帆布被風吹起一角。
淩棲遲看見裡頭堆著幾具殘缺不全的屍體，衣物破碎，皮膚呈現出一種不正常的青灰色，傷口處沒有流血，反而凝結著細碎的暗紅色晶粒。
周圍的人群瞬間安靜下來。
有人倒吸一口冷氣，有人下意識後退，有人低聲議論：
“又是驍公子的人……”
“這個月第幾批了？”
“聽說是在狂亂星渦外圍出的事，連屍首都差點沒搶回來。”
“星渦那邊現在邪門得很，我看還是跟策公子穩妥……”
板車匆匆推過，留下一條暗紅色的水漬痕跡，很快被塵土掩蓋。
淩棲遲站在原地，看著板車遠去的方向，眉頭微不可察地皺了一下。
那些屍體上的暗紅晶粒……和她在風信樓玉簡裡看到的、關於“蝕靈幽咒汙染”的描述，有七分相似。
直播間裡，彈幕悄然飄過：
“星力汙染實錘了，葉楓那小子在碎星淵養蠱呢。”
“主播小心點，那晶粒沾上一點都麻煩。”
“百裡驍的人折這麼多，他本人就不起疑？”
淩棲遲收回目光，繼續往前走。
她在集市裡轉了一圈，最後停在一個相對冷清的攤位前。攤主是個神情萎靡的中年散修，麵前擺著幾塊色澤黯淡、靈氣稀薄的礦石，還有一小堆灰撲撲的碎渣。
淩棲遲蹲下身，拿起一塊碎渣看了看。
“這是什麼？”
“星紋琥珀的邊角料。”散修有氣無力地說，“在風暴眼外圍撿的，雜質太多，提煉不出什麼好東西。你要的話，便宜賣。”
淩棲遲用神識探了探。
碎渣裡的確有一絲微弱的星力波動，但混雜著大量混亂的星煞和岩塵，對普通修士來說價值不大。但她還是問：“怎麼賣？”
“全部打包，二十塊下品靈石。”
淩棲遲從儲物袋裡數出十五塊靈石：“就這些。”
散修盯著靈石看了兩息，擺擺手：“拿去吧。”
淩棲遲把碎渣收進一個空玉盒，起身離開。她沒有立刻回帳篷，而是又在集市裡逗留了一會兒，買了些乾糧和清水，跟幾個攤主閒聊了幾句關於“最近哪裡比較安全”的話題，直到天色漸漸暗沉，星霧更濃，才朝著散修紮營的區域走去。
帳篷是百裡家統一提供的粗布帳篷，三丈見方，簡陋但結實。每月租金五塊下品靈石，對散修來說不算便宜，但勝在有基礎的防護陣法，能隔絕部分星力侵蝕和外界窺探。
淩棲遲走進自己的帳篷，拉好門簾。
陣法光幕在身後合攏，將外界的嘈雜隔絕開來。
她盤膝坐下，從懷裡掏出那個裝碎渣的玉盒，又取出幾樣簡單的工具——一支細長的銀針，一盞小巧的靈火燈，還有一枚空白玉簡。
靈火燈點燃，幽藍色的火苗跳動。
淩棲遲用銀針挑起一塊碎渣，放在火苗上方緩緩炙烤。碎渣表麵漸漸泛起一層油光，雜質在高溫下剝落，露出內部更細膩的質地。
她動作很慢，很小心。
一炷香後，碎渣縮小了一圈，顏色從灰撲撲變得微微透明，裡頭隱約可見細絲狀的星力紋路。
就在紋路最密集的中心，有一粒比沙塵還小的暗紅色斑點。
淩棲遲瞳孔微縮。
她熄滅靈火，將銀針尖端輕輕刺入那粒斑點。針尖觸到斑點的瞬間，一股極其微弱的陰冷氣息順著銀針傳遞上來——雖然淡得幾乎可以忽略，但那粘稠、侵蝕的特性，和她在龍骸穀感應到的“蝕靈幽咒”同出一源。
果然。
她把這塊碎渣單獨封進另一隻特製的玉瓶，貼好封印符。其餘的碎渣也仔細檢查了一遍，再沒發現異常。
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