裡很安靜，隻有王嬸家傳來孩子的哭聲，和婦人哄孩子的低語。沒有腳步聲，沒有馬匹的響鼻聲，沒有...沒有那些讓他恐懼的動靜。
他們應該走了。
五天了，一個偏僻小鎮，有什麼值得他們停留五天的？沈煜就算有疑心，查了幾天沒結果，也該放棄了。
允堂這樣告訴自己，一遍又一遍，像是自我催眠。最後才從柴堆後走出來，快步走進柳樹巷。
腳步放得很輕，眼睛左右掃視，身體緊繃，隨時準備轉身逃跑。
路過王嬸家門口時，他聽見裡麵王嬸在罵孩子。“再哭！再哭陳大夫開的藥就不給你喝了！”孩子哭得更凶了。
允堂的腳步頓了頓。
他想起那個發燒的孩子，想起自己開的藥方...這些微小的牽掛，像一根細細的絲線，把他從那些黑暗的念頭裡，一點點拉回來。
允堂走到藥鋪門前。
門關著，鎖著。
從懷裡掏出鑰匙——鑰匙他一直貼身帶著。手在抖，試了三次才把鑰匙插進鎖孔。轉動，哢噠一聲，鎖開了。
允堂推開門，閃身進去，反手關上門，插上門閂。
背靠著門板，劇烈喘息。
藥鋪裡一片漆黑，隻有窗縫漏進來的、街對麵燈籠的微光。空氣裡有熟悉的藥香，還有灰塵的味道。
一切都和他離開時一樣...
允堂靠著門板滑坐在地上，長長地吐出一口氣。眼淚毫無征兆地湧上來，快速抬手捂住臉。
坐了很久，直到情緒稍微平複才撐著站起身，摸索著走到藥櫃前。
拉開最下麵的抽屜——藥材都在。
允堂憑著記憶，在黑暗中抓了幾味藥又摸到放成藥丸的抽屜，裡麵還有他之前配好沒來得及帶走的藥。
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拿出直接乾嚼咽下去。
藥卡在喉嚨裡，苦味蔓延，但他覺得這苦味真好，真實，踏實。
吞完，允堂才抬腳走到水缸邊，舀了一瓢水，咕咚咕咚喝下去。
涼水入喉，澆滅了喉嚨裡的乾渴。
月光從窗縫漏進來，在地麵上投下一道細細的光帶。光帶裡有灰塵在飛舞，慢悠悠的，不知今夕何夕。
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