沈硯之趕緊把木牌揣回布兜，貼在玉佩旁邊，心裡忽然亮堂起來——原來虎子的木牌不是普通的念想，石碑也不是偶然發現的舊物，它們和玉佩、殘頁一樣，都是祖輩埋下的“鑰匙”。他想起分別那天，屯口的雪還沒化，虎子站在老榆樹下，揮著手喊“記得回來找石碑”，風把他的棉圍巾吹得飛起來，像隻紅蝴蝶。那會兒隻覺得舍不得，現在才懂，那聲叮囑裡，還藏著北龍線索的“接力”。
沈竹礽看著孫子眼裡的光，嘴角彎了彎：“秘密就像埋在雪底下的石碑，得一點一點挖，一點一點湊，才能看見全模樣。虎子幫你挖了北龍的第一鍬，接下來找南龍的‘碑’，就得咱們自己來了。”
“那湘西辰州，就是南龍的‘石碑’所在地？”沈硯之問。沈竹礽嗯了一聲，目光落在窗外：“沈家祖輩藏的秘密，多半就埋在那兒。以後，咱們總得去一趟。”
“我也去！”沈硯之立刻接話，手攥住祖父的袖口，“我要找《青囊經》全本，把北龍的星紋、南龍的紋路拚起來，弄明白鎮墓罐的蠱痕、小鹿骨的星紋到底是啥意思。”沈竹礽看著孫子堅定的模樣，笑了，指尖蹭過他凍得微紅的耳垂：“好，帶上你。”
火車又過了個隧道，出來時，窗外的景色已經徹底換了模樣。先前在東北，滿眼都是白雪——雪壓著鬆枝，像給樹枝裹了層糖霜；雪堆在屯子的木屋頂上，連煙囪都頂著個雪帽子；田埂上的雪凍得硬邦邦，踩上去咯吱響，冷得連鳥雀都躲在窩裡不出來。可這會兒，雪早沒了蹤影，成片的麥田順著地勢鋪開，風一吹就晃，像塊揉皺了的綠綢子。遠處的土坯房冒著淡青色的煙，偶爾能看見穿著藍布衫的農人扛著鋤頭走過，褲腳沾著點泥，跟東北人穿的厚皮襖、氈靴完全是兩個模樣。
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沈硯之把臉貼在車窗上，看著景色一點點變。火車再往南走，麥田變成了水汪汪的稻田，田埂邊多了窄窄的小河，河麵上飄著烏篷船，船槳劃開的水紋裡，映著岸邊的垂柳——那是江南的顏色了，嫩生生的綠，連風都軟了，不再像東北那樣刮得臉疼，反而帶著點水汽的甜。他靠回祖父肩上，心裡暖融融的，指尖無意識地蹭過布兜裡的木牌和玉佩，把回憶裡的雪氣、虎子的笑聲，還有眼前的江南水汽，都揉在了一起。
“你看這個。”沈竹礽的聲音把他拉回現實，隻見祖父正把《青囊經》殘頁鋪在《星地對應圖》上，殘頁上用淡墨畫著的山脈紋路，彎彎曲曲的，跟圖上湘西那片的山脈輪廓幾乎重合，連幾處凸起的山峰都分毫不差。沈硯之湊過去，看見殘頁末尾有行小字，是祖父先前用朱筆細細描過的，這會兒在天光下看得格外清楚：“辰州蠱地，藏青囊全本。”
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