一片死寂。隻有燈芯偶爾劈啪，和遠處更漏極輕微的滴水聲。
壓力不是來自嗬斥或威壓，而是這片刻意營造的、絕對的靜謐與昏暗。
不知過了多久，陰影裡傳來聲音，不高，帶著老年人特有的微啞，卻字字清晰：
“你的策論，朕看了三遍。”
周文淵屏息。
“說說，”皇帝頓了頓，“依你之見，這朝堂上下，積弊重重，若要動手去改，最難改的……是什麼？”
問題拋來了，不直接問策，卻問最難。這是考校眼光，更是試探心性。
周文淵沒立刻回答。他沉默了三息——不長，但在這樣的寂靜中，每一瞬都被拉得無比清晰。
終於，他開口，聲音在空曠殿內顯得格外清晰平穩：
“回陛下，最難改的……是‘人心’。”
陰影裡，似乎傳來一聲幾不可聞的“哦？”。
皇帝聲音起了點波瀾：“哦？不是錢糧？不是兵甲？朕還以為，你會說國庫空虛、邊關不寧。”
對答開始。
皇帝問得深，周文淵答得穩。一問一答，在昏暗的暖閣裡緩緩推進。
周文淵始終垂著眼，目光恭謹地落在自己麵前那片光亮的地磚上。
但餘光——
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他的餘光，從未放鬆。
這是現代靈魂的本能，也是身處陌生險境時的警覺。他用眼角的餘光，謹慎而快速地掃視著周圍環境。
禦案。奏折。筆架。硯台。
還有……那份攤開在禦案左下角的加急奏折。
。暗昏線光，動晃焰燈
。好極力眼的淵文周但
——見看他
。就寫匆匆帝皇是然顯，草潦跡字，注批筆朱行一是方上最。重濃跡墨，頁一那的開攤折奏份那
：黑深色墨，字行一第的文正，方下注批
”……雨無月三，夏徂春自，府三河清、朔河、西隴：報奏急加裡百八臣“
。旱同府三
。言傳是不
。報奏式正的急加裡百八是
。拍一了頓地察可不幾吸呼的淵文周
