張老拐整個人僵在了原地。他手裡的木棍，“啪嗒”一聲掉在地上。他緩緩地、極其緩慢地低下頭，看著外孫手裡那隻鞋子，又緩緩抬起頭，望向灰蒙蒙的、似乎永遠也不會放晴的天空。
時間仿佛凝固了一瞬。
然後——
“蘭芝啊——！我的兒啊——！！”
一聲不似人聲的、淒厲悠長到極點的哀嚎，猛地從張老拐胸腔裡迸發出來。那聲音裡蘊含的痛苦、絕望、不甘，像一把鈍刀子，狠狠刮過每一個聽到的人的耳膜和心臟。
嚎聲未落，張老拐猛地仰頭，“噗”地噴出一大口鮮血，血霧在晨光中顯得格外刺目。他雙眼一翻，直挺挺地向後倒去。
“老拐叔！”
“張老哥！”
旁邊的人慌忙扶住他軟倒的身體，一片混亂。
張老拐的崩潰，如同推倒了最後一塊多米諾骨牌。
“妹子！二丫！你在哪兒啊——！”一個張家村的青年漢子，紅著眼睛，瘋了一樣在何家村幸存者裡翻找，聲音嘶啞。
一個何家村的婦人，懷裡緊緊抱著一個不知從哪裡撿來的、空空如也的嬰孩繈褓，眼神渙散，哼著不成調的、走音的兒歌：“哦……哦……寶寶睡……不怕黑……”
一個失去了所有兄弟的何家漢子，跪在地上，用自己的額頭，“咚！咚！咚！”地狠狠撞著堅硬的地麵，鮮血很快染紅了一小片黃土，他卻恍若未覺。
尋找兒子的母親，呼喚兄長的妹妹，失去妻子的丈夫……壓抑許久的悲痛、恐懼、絕望，在這一刻徹底決堤。何家村與張家村幸存者中，淒厲的哭喊、壓抑的嗚咽、痛苦的哀鳴、麻木的低泣……所有聲音交織在一起，彙聚成一片悲慟的、令人心魂俱裂的海洋。
周家隊伍這邊，死一般的寂靜被打破。女人們捂住了嘴，淚水無聲滑落；男人們眼眶赤紅，牙齒咬得咯咯作響，拳頭攥得死緊。柱子、周石頭這些年輕人，臉上血色儘褪，身體微微發抖。他們第一次如此直觀地、血腥地麵對“死亡”並非遙遠的概念，而是可以瞬間吞噬幾百條性命、讓至親陰陽兩隔的恐怖現實。二嫂李翠蓮一把將身邊的晴天和晴婉緊緊摟進懷裡，把兩個孩子的小臉按在自己胸膛，不讓他們看這人間地獄般的景象，她自己的肩膀卻在不住顫抖。
大嫂張桂蘭默默走到癱軟在地、眼神空洞的春草身邊，蹲下身，什麼也沒說，隻是伸出雙臂，將這個年輕媳婦冰冷發抖的身體，緊緊摟進自己溫暖的懷抱，一隻手輕輕地、有節奏地拍著她的背。
蘇曉曉站在原地，渾身冰涼。胃部傳來劇烈的痙攣，惡心的感覺湧上喉頭。耳邊的哭聲、喊聲、撞擊聲，混合著族人粗重壓抑的呼吸，嗡嗡作響，讓她頭暈目眩。她看著那片被血色和淚水浸透的城牆根，看著一個個破碎的家庭，看著春草手裡無意識攥緊的、一個褪了色的、顯然隻繡了一半的鞋樣子那是給她弟弟做的，看著周大錘抱著外甥、眼神卻空洞地望著“一線天”方向，仿佛靈魂已隨妹妹妹夫葬在了那裡……
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
眼前的場景幾乎窒息。如果當時一步踏錯，現在哭泣的，就是周家的女人們，茫然無措的就是樂樂，倒在地上流血的就是文淵……
後怕之後，是更洶湧的、幾乎要焚毀理智的憤怒！對那群嗜血山匪的憤怒，對傲慢愚蠢、害人害己的富戶的憤怒，對這吃人不吐骨頭的操蛋世道的憤怒！
但比憤怒更沉重的，是如同山巒般壓下來的責任。城牆根下這些哭泣的人，身後這些臉色慘白、眼中含淚的族人……他們的命，在某種程度上，就係於她和周文淵的每一次判斷、每一個決定。繞路帶來的疲憊和抱怨，此刻都有了沉重如血的分量——那是用腳步丈量出來的、活生生的人命！
就在悲慟的聲浪幾乎要將所有人淹沒、連周家隊伍裡都開始彌漫開恐慌與絕望氣息時，一個身影，踏前幾步，站上了一處稍高的土坡。
是周文淵。
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