物都難如登天，仿佛他們效忠的不是一個具體的存在，而是某種不容置疑的“真理”本身。
這種用儘全力卻一拳打在空處，同時又時刻感覺暗處有雙冰冷、嘲弄的眼睛在盯著自己的感覺，讓星暝的心情時不時就會像積雨雲一樣，沉沉地壓下來，冒出些煩躁的火星。這已經演變成了一場曠日持久的意誌消耗戰、耐心比拚賽，看誰先繃不住，誰先因為疲憊、疏忽或者內部問題而露出致命的破綻。
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相比之下，另一個讓他懸著心的情況，同樣不容樂觀，隻是表現形式更加安靜，也更加無奈。蘿瑟茉的身體，表麵上看起來比他最壞的預想中“好一點”——至少她沒有整天臥病在床，依舊能規律地往來於伏瓦魯圖書館和紅魔館之間，參與重要的戰略討論，提供至關重要的情報分析和建議。她那頭紫色的長發依舊梳理得整齊，法袍纖塵不染，言談舉止中的冷靜與智慧未曾稍減。
但也僅僅隻是“好一點”罷了。星暝那雙善於觀察細節的眼睛，能敏銳地捕捉到許多被刻意掩飾的痕跡。她那精致的臉龐上，總帶著一種用魔法或妝容也難以完全掩蓋的沉鬱之色。偶爾在激烈討論、需要動用較複雜的魔法進行演示或驗證時，她的呼吸會變得比平時輕微卻急促，需要借著整理衣袖、端起茶杯細細啜飲，或者將目光投向窗外某個虛無處“沉思”的間隙，來極力掩飾那瞬間襲來的乏力與暈眩。往日對她而言或許隻是抬手之間、信手拈來的法術，如今施展起來，即便她努力將每一個手勢、每一句咒文音節都控製得平穩精準，裝得雲淡風輕，星暝也能從她微微繃緊的指尖關節、額角滲出又迅速被忽略的細微汗珠，以及眼底一閃而逝的、需要集中全部精神才能完成的凝滯中，看出其中的勉強與吃力。
最讓人感到無力的，是她那種近乎偏執的、拒絕一切特殊關照的態度。任何試圖詢問她身體狀況的言語，都會被她用“沒事”、“老毛病了，休息一下就好”、“隻是最近查閱資料有點晚”之類輕描淡寫的話堵回來，然後迅速將話題引向正在討論的戰術細節，或者真祖勢力可能的最新動向。那種固執的、帶著強烈自尊的、近乎自虐般的逞強，讓星暝感到一陣陣混合著心疼與焦灼的無力感。他甚至有那麼幾次，腦海裡冒出過極其大膽且危險的念頭——要不要找個機會，比如下次她來紅魔館商談要事、精神疲憊後休息時，乾脆一不做二不休，用上點“特別調製”的、絕對無害但保證能讓魔法使也安穩睡上一段時間的安神藥劑，然後趁她昏迷，直接打包塞進隙間裡，以最快速度快遞到永遠亭，扔給那位月之賢者處理？以師匠的醫術和見識，或許真的能有辦法……
但這個念頭每次升起，都會被他用理智和更深的憂慮狠狠按下去。他幾乎能栩栩如生地想象出那樣做的後果——蘿瑟茉在永遠亭醒來，明白前因後果後，那張蒼白的臉上會浮現出何種表情。那絕不會是憤怒的咆哮或委屈的淚水，更可能是比極地寒冰更刺骨的失望，一種被最信任（至少曾是）的朋友以“為你好”之名徹底背叛、剝奪了自主選擇權的、深入骨髓的冰冷。那種目光，星暝覺得，可能比直麵真祖的全力一擊更讓他難以承受。於是，這個危險又充滿誘惑的計劃，隻能一直停留在“深夜疲勞時的妄想”階段，從未敢付諸實施，甚至未曾對任何人（尤其是某個綠發惡靈）提起過。
“唉……頭疼啊……” 星暝放下手中一份關於邊境地區幾種稀有藥材貿易線路及價格波動的詳細報告，不自覺地歎了口氣。公務上的瑣碎算計、長遠布局的僵持不前，加上心底對友人健康狀況那份沉甸甸卻無處安放的憂慮，交織在一起，讓向來以冷靜自持著稱的紅魔館大管家，也感到了一陣罕有的心緒不寧。
“坐在堆滿文件的桌子後麵長籲短歎，眉頭皺得能夾死路過的飛蛾，這可一點都不像你平時會做的事。” 一個清澈中帶著幾分挑剔味道的聲音從門口傳來，“遇到什麼讓星暝你也覺得棘手的煩心事了？”
星暝抬起頭，看到愛麗絲不知何時已經站在了那裡。對於這位魔界公主的突然造訪，星暝並不感到特別意外。她往來紅魔館的頻率確實不低。據某位不願透露姓名的魔界之主（消息來源大概是某次她“順路”且據她所言“光明正大”來看女兒時，“心情頗好”地“隨口”提起）說，愛麗絲待在房間裡的時間明顯變少了，但臉上的笑容可是比以前豐富多了。不過此刻，星暝心裡揣著太多雜亂的、不便與人言的思緒，一時也不知從何說起，更不想把那些沉重的壓力傳導給這位其實心思細膩敏感的魔法使。
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