懂了’的表情，可真是太明顯了，連那邊打瞌睡的野貓都快看出來了哦？”
星暝麵不改色，端起紅魔館管家的標準姿態，義正辭嚴：“魅魔顧問，身為紅魔館的管家，我的職責在於統籌管理與外交策略，精通此類特異追蹤魔法並非我的必修課。充分信任同伴的專業能力，並在其工作時予以必要的支持與維護安靜的環境，才是一位合格領導者應有的素養。”
“又來了又來了，這種冠冕堂皇的套話……”魅魔翻了個白眼，飄到一邊，但總算沒再繼續打擾。
愛麗絲沒理會兩人的日常鬥嘴，已經走到一處無人且相對乾燥的角落，施下隱蔽性的魔法，蹲下身，拿出某瓶閃光的粉末在地麵上勾勒精細複雜的魔法陣圖，銀製的小工具在她手中如同活過來一般，引導著魔力的細微流動。
星暝和魅魔在一旁看著。雨水沿著屋簷滴落，在地麵上濺起小小的水花，不遠處偶爾有鎮民裹緊衣服匆匆跑過，對牆角這奇異的景象毫無所覺。時間一點點過去，愛麗絲的眉頭卻越蹙越緊。最終，當地麵上的魔法陣圖完全點亮，中心處一枚用作核心的淡紫色水晶卻隻是微弱地閃爍了幾下，便迅速黯淡下去，再無反應，更沒有出現任何指向性的光芒或漣漪。
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“……沒有。”愛麗絲收回手，聲音帶著明顯的困惑與一絲挫敗，“沒有任何相關的跡象被捕捉到。魔力回路運轉正常，法陣構建也沒有錯誤……是我的假設出了問題？或是判斷方向從根本上就錯了？如果班希婭氏族與女妖的‘挽歌’特質並無我們預想的實質關聯……”
“哎呀，想那麼多乾嘛～”魅魔伸了個大大的懶腰，打斷愛麗絲的沉思，她似乎對這次失敗毫不在意，“要我說，愛麗絲你們這些學院派的魔法使就是容易把事情想複雜。最簡單、最直接、最粗暴的方法，往往才最有效！”她飄到星暝麵前，豎起一根手指，“星暝，你遙控的那個‘富什麼什麼’家族，不是在這裡砸錢開路還碰了一鼻子灰嗎？直接找他們問吧！本地到底誰是地頭蛇，大概盤踞在哪個區域，喜歡在哪裡活動，這些市井情報，那些常年混跡碼頭、酒館和交易所的人類，隻要錢給夠，總能給你挖出點東西來！金錢這東西，有時候可比那些複雜的魔法好使多了。隻要數量足夠，連生死規則都能……哦呀，後麵這句就當我沒說過，純粹是個充滿哲學意味的小玩笑～”
星暝自動過濾了她最後那句危險又惡趣味的補充，皺眉道：“這主意聽起來就很不靠譜。他們畢竟是普通人類商人，對黑暗世界的了解有限，涉足太深容易引火燒身，也未必能接觸到核心信息。指望用錢從他們那裡買到一個隱秘血族的準確據點？太異想天開了。與其這樣……”他看了一眼似乎又開始無聊地數雨滴的魅魔，半開玩笑半認真地說，“我看還不如真按你之前說的那樣，去找本地最有話語權的人物‘谘詢’一下？雖然我覺得這主意更糟，引發的麻煩可能更大。”
“好主意啊！”魅魔眼睛驟然一亮，像是終於等到了期待已久的話語，臉上綻放出燦爛到讓人不安的笑容，“就這麼辦！我們現在就去找這裡說話最管用的那位‘大人物’好好‘聊聊’！我看看方向……那邊那座看起來最氣派的石頭房子就不錯！”話音未落，她的身影已經變得模糊透明。
“等等！魅魔！你給我站住！別亂來！”星暝急了，連忙壓低聲音喊道，同時下意識地看向周圍——還好，根本沒人能聽到他的話。
愛麗絲無聲地歎了口氣，臉上露出“果然會這樣”的無奈表情。她動作極快，一把抓住星暝的手臂：“別光喊了，快追！她真的乾得出來！”
接下來的場麵一度相當混亂且頗具喜劇色彩。魅魔興致勃勃地朝著城鎮中心那座帶有顯眼塔樓、疑似本地領主宅邸或重要市政建築的石質建築飄去，速度不快不慢，仿佛故意在等他們追上來。愛麗絲則拉著還沒完全適應“在泥濘中世紀街道快速移動”這項技能的星暝，利用魔法進行短距離的精準閃爍和疾速飛行，試圖繞前攔截。星暝隻感覺自己像個笨重的人形行李，被帶著在濕滑的巷道裡忽左忽右，眼前景象飛速變換。別說幫忙攔截魅魔，他能努力跟上愛麗絲的節奏、不把自己晃暈就已經是極限了。
“想當年……這種程度的追逐和地形穿梭，我自己就能輕鬆搞定，哪用得著這麼狼狽……”星暝在內心哀歎力量流失帶來的不便，一種“英雄遲暮”（雖然他從不自認是英雄）的淡淡惆悵湧上心頭。
費了九牛二虎之力——主要是愛麗絲耗費魔力與精力，星暝負責努力不拖後腿——他們總算在遠離城鎮的某處林地，截住了玩心大起、正準備研究樹木品種的魅魔。
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