卻說諸葛孔明親統蜀漢大軍，連營數十裡，將新野城圍得水泄不通，旌旗獵獵映日紅，戈矛森森凝寒霜。
魏太傅司馬懿聞聽新野告急，急欲點起兩萬精銳馳援，卻又憂心宛城太守夏侯和從中作梗——那夏侯和素來親附曹爽，若見其提兵過境，必不肯輕易放行。
司徒高柔察其憂慮，進言道：
“太傅不妨遣大軍行至宛城近郊時，繞開城池主乾道，從鄉間小路疾馳而去，便可直奔新野解圍。”
司馬懿卻搖頭否決，眉宇間滿是深思：
“此計不妥。洛陽、許昌二地斷新野糧秣已近一季，如今城內兵卒雖眾，倉廩卻早已空虛。我此番馳援，必攜大量糧草輜重，夏侯和豈會不知？
他定會放過我軍前部輕騎，待後部糧車至時，再引兵截擊。若無糧草，新野縱有堅城亦難固守。不如先領兩萬兵馬屯於南陽郡郊，靜待我兒司馬師傳回許昌消息，再定進兵之策。”
言罷，便傳令大軍拔營，緩緩向南陽而去。
另一邊，洛陽近郊的硝煙尚未散儘。曹爽麾下兵馬與司馬懿軍幾番交鋒，皆難占上風，唯有夏侯霸、夏侯威二將在最後撤軍之際，設伏奇襲鐘會一部，斬獲些許首級，算是扳回一局。
許昌朝廷聞訊，當即論功行賞：
加封夏侯霸為司州牧，夏侯威為鎮西將軍，各賜良田百頃、銅錢十萬貫；
桓範雖無大功，亦有統籌之勞，賞府邸一座；
其餘諸將雖未立戰功，念其奔走之勞，也皆有薄賞。
幾日後，大將軍曹爽親往李勝墓前祭奠。秋風蕭瑟，衰草離披，曹爽望著墓碑上的字跡，不禁悲從中來，捶胸歎道：
“昔日畢軌、李勝、鄧颺、何晏四人，如今已亡其三，隻剩畢軌與桓範尚存，此皆司馬懿老賊之罪也！”
祭奠已畢，他午後返回許昌城，便召集群臣問計：
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“近日我發兵征討司馬懿，反倒被他打得大敗而歸，諸位可有良策？”
夏侯霸率先起身，聲如洪鐘：
“為今之計，唯有整肅軍備，厲兵秣馬，靜待戰機再圖北伐！”
桓範亦捋須進言：
“我軍雖新敗，主力尚存，大將軍切不可氣餒。當務之急，是令幽州、青州牧暫撤前線之兵，待日後合兵一處再行進擊。同時應在各郡縣廣募新兵，擴充軍旅，農桑之事亦不可荒廢——民為兵之本，糧為戰之基，二者缺一不可啊。”
正當眾人商議之際，參軍辛毗匆匆闖入大殿，神色慌張地稟報道：
“啟稟大將軍，新野守將鄧艾正被蜀漢大軍猛攻，城中已岌岌可危，鄧將軍已派人星夜前來許都求援！”
曹爽聞言，冷笑一聲：
“昔日鄧艾奉洛陽為正朔，拒不遵從許昌號令，本就是司馬懿的黨羽，我豈能出兵助他？借諸葛亮之手除了這心腹大患，倒也省了我不少力氣。”
“大將軍此言差矣！”
桓範急忙上前，語氣懇切：
“今新野乃是許昌城南的屏障，昔日司馬懿令鄧艾出兵伐我，鄧艾亦未從命。唇亡則齒寒，若新野被蜀軍攻破，許昌城便直接暴露於敵兵鋒芒之下，人心必亂，百姓惶恐，到那時悔之晚矣！為今之計，當速令宛城太守夏侯和引兵馳援新野。”
曹爽聞言大怒，拍案而起：
“我與司馬老賊不共戴天，怎會出兵援救他的舊部？李勝屍骨未寒，大司農竟說出此等話來！”
桓範仍不肯退，堅持道：
“如今司馬懿尚未加害我部親眷，局麵尚且可控。況且兩軍交戰，刀劍無眼，李勝將軍之死，實乃天命難違，並非全因司馬懿啊！”
“天命？”
曹爽雙目圓睜，怒氣更盛，“若不是司馬懿陰謀發動高平陵之變，李勝、鄧颺、何晏怎會死於非命？此皆司馬懿父子及其黨羽所為，與天命何乾！”
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