「艾蒂安伯爵？快來吧，我們等你很久了！」理查高聲叫道，在寬敞明亮的會議廳內，最為突出的便是他了，而他身邊站著的人約有七八個，環繞桌前的則有二三十個，還有一些神情緊張的年輕騎士緊貼著牆壁站著……他們是來充當僕從的，這種場合普通的僕人進不來。
有幸列席於此的人並不多，但都是熟悉的麵孔。法蘭克人、德意誌人、英格蘭人以及聖地的十字軍們，不過伯爵很快便發現安德烈主教不在其中，他低聲詢問，塞薩爾沉默片刻，道：「他在亞拉薩路。」艾蒂安伯爵是何等敏銳之人，他一聽便知道，安德烈主教可能就是亞拉薩路下一任的宗主教了。宗主教希拉克略和現在的亞拉薩路攝政塞薩爾，還有亞拉薩路的女王伊莎貝拉絕對不會允許羅馬教會將手再度伸入聖城。
而即便在千裡之外，他也曾聽聞過亞拉薩路宗主教希拉克略早已垂垂老矣，隨時都可能應上帝的召喚升上天堂，而他們這次遠征可能需要一年甚至更長時間，在這段時間裡，如果安德烈主教跟隨他們繼續行動的話，萬一宗主教希拉克略不幸離世，聖城之中的宗教力量立即就會出現群龍無首的狀況。
為了避免這種意外發生，安德烈主教必須留在亞拉薩路。
隻是艾蒂安伯爵雖然猜到了，卻不會說出來，就像塞薩爾和他提到專門為麻風病人營造了一所居所的時候，他也不曾多置一詞那樣一一他們都知道鮑德溫四世乃是塞薩爾心中一道久久難以癒合的傷疤，哪怕隻是出於善意的觸碰，都會讓他痛楚難當。
宗主教希拉克略也是一樣……當一個兒子深愛著自己的父親時，他會有意迴避任何可能帶來不幸的消息。
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「快來啊，艾蒂安伯爵，來看看這張地圖。」理查再度催促道一一或許他也察覺到了陡然緊繃起來的氣氛，艾蒂安伯爵立即快走了兩步，在騎士國王的盛情相邀下，他來到了桌前。
一開始的時候，他還奇怪在這個空曠的房間裡，為何會在當中擺著一張巨大的桌子，難道是要把它當做餐桌用嗎？可它又比普通的餐桌更寬了一些，它是一個規規矩矩的長方形，桌麵上還擺設著一些奇奇怪怪的小方塊，方塊上插著旗幟，而等他走近了才不由得驚呼了一聲。
隻要曾經與塞薩爾一起打過仗的人，就不可能不知道塞薩爾有這一項特殊的本領，那就是繪製地圖，其精妙、準確且簡單易懂足以撼動每個上過戰場的人。
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即便塞薩爾不曾被選中，或是沒有被證實身份，又或是不曾得到王子以及國王的喜愛，隻要他有這個本事，隨時可以在任何一個騎士、領主，甚至於國王和皇帝那裡找到一份工作。
這張地圖正與他們即將抵達的戰場有關聯。
摩蘇爾距離埃德薩事實上要比阿頗勒距離埃德薩還要近一些，它就在埃德薩的右下方，而摩蘇爾的下方又是巴格達，右上方則是哈馬丹，這三個城市之間的距離相差不遠，連接起來就是一個等邊三角形。這也是為什麼塞薩爾一旦決定出征，就必須將這三個地方全都囊括在內的原因。除非這三個地方的蘇丹和哈裡發，突然變成了無能的傻子，不然無論他攻打哪一方，另外兩方都會生出唇亡齒寒之感，更不會坐以待斃。
何況他們同樣早已蠢蠢欲動，塞薩爾隻不過比他們快了一步罷了。
艾蒂安伯爵走到長桌前，這張地圖非常的大，大到什麼程度呢？這張長桌的長度有三個成年男性展開雙臂那麼長，寬度有兩個成年男性展開雙臂那麼寬，而地圖可以將它全都覆蓋住。
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