蘇小吏被淩雲一聲厲喝，嚇得魂飛魄散，雙腿一軟，“噗通”一聲癱倒在地，麵如死灰，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
淩雲見他這般模樣，心中怒火更盛，但眼下最要緊的是處理碼頭走私之事，收拾這吃裡扒外的家夥可以稍後再說。他強壓怒氣，對門外喝道：“來人！”
兩名值守的土兵應聲而入。
“將他看管起來！沒有本官命令，不許任何人接近！”淩雲指著地上的蘇小吏下令。
“是！”兵丁上前，一左一右將癱軟的蘇小吏架起。
淩雲不再理會他，大步走出吏房，來到院中，深吸一口冰涼的夜氣，頭腦瞬間清醒不少。立刻下令：“擊鼓！聚兵！”
急促的聚將鼓聲在寂靜的夜空中驟然響起，打破了長街鎮的寧靜。早已歇息的士兵們聞訊，迅速從營房中衝出，頂盔貫甲，手持兵器，在校場上列隊集結，雖略顯倉促，但動作迅捷，顯見平日訓練有素。
淩雲站在台階上，目光掃過一張張或緊張或興奮的麵孔，聲音沉穩而有力：“剛接密報，鎮東碼頭有私梟船隻靠岸，正在卸貨！此等藐視王法、擾亂市易之行徑，絕不容姑息！”
他語速加快，開始清晰布防：“張節級！”
“卑職在！”
“帶你的人，乘蒙衝兩艘，從水路包抄，封鎖江麵，防止賊船逃竄！”
“得令！”
“王節級！李節級！”
“卑職在！”
“你二人各率本部，分左右兩路，沿碼頭陸路包抄合圍！務必將所有涉案人犯、贓物，一網打儘！”
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“得令！”
“所有人聽著！”淩雲聲音陡然拔高，帶著凜冽的殺意，“對方皆是亡命之徒！若有持械反抗、企圖逃逸者，弓弩…不必吝嗇！格殺勿論！今夜行動，成功，人人有賞！若是走脫了要緊人犯，或是爾等畏縮不前…休怪本官軍法無情！”
“誓死效命！”眾兵丁齊聲怒吼，士氣被調動起來。
“出發！”淩雲大手一揮！
三隊人馬如同離弦之箭，迅速消失在夜色之中，朝著鎮東碼頭撲去。
淩雲看著他們遠去的背影，並未親自前往。他心中冷笑：開什麼玩笑？敢乾走私的，哪個不是刀頭舔血的亡命徒？自己這條小命金貴得很，豈能親臨險地？坐鎮中軍，運籌帷幄，才是為官之道。
他轉身回到吏房，蘇小吏仍被兩名土兵看著，癱坐在椅子上，麵無人色。
淩雲坐回主位，冷冷地盯著他：“現在，可以說了吧？給本官從實招來！若有半句虛言，兩罪並罰！”
蘇小吏知道大勢已去，再隱瞞已是徒勞，麵如死灰地開始交代。他聲音顫抖，斷斷續續地講述了事情的原委。
自安史之亂後，朝廷對地方的控製力大不如前，各地緝私形同虛設，走私幾乎成了公開的秘密。利潤巨大，若能打通關節，簡直是暴利。而各處鎮戍、關津也樂得借此撈取好處，查與不查，往往取決於背後的利益交換和人情關係。長街碼頭遍布巡檢司的眼線，但哪些舉報有用，哪些無用，其中大有講究，很多時候都是睜一隻眼閉一隻眼。淩雲上任後，也懶得改變這潛規則，基本沿襲舊例。
說到這次，蘇小吏隻含糊地說是“家中一位長輩”，因手頭拮據，想弄船私貨貼補家用。知道淩雲與這位“長輩”有些舊怨，擔心被刁難，便求到蘇小吏頭上。蘇小吏一時糊塗，想著趁淩雲這兩日在縣衙迎接州司馬和法師，無暇顧及巡檢司事務，趕緊把貨運進來，就算事後被發現，拖延片刻再去“查緝”，也能讓貨物安全轉移。本以為天衣無縫，誰知人算不如天算，淩雲竟深夜返回，還恰好撞破…
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