淩雲從趙司馬那裡脫身，雖經曆了一番唇槍舌劍、暗藏機鋒的交鋒，但最終不僅化解了潛在的危機，還隱隱為自己爭取到了些許主動權，心情可謂複雜中帶著一絲輕鬆。更重要的是，與蘇清瑤的一番深談，讓他對如何利用即將到來的絲織業變局牟利，有了清晰且可行的思路。一想到那“千八百貫”甚至更多的傭金和利潤，他心頭便是一陣火熱。
“養一位正妻，兩位側室，外加好幾個婢女…光靠那幾石米的俸祿，怕是連她們的胭脂水粉錢都不夠！”淩雲心中盤算著，腳步也輕快了許多，“如今好了，若此事能成，再多養幾個…咳咳，再多添些用度，也儘夠了！”一種對未來富足生活的憧憬，混合著男性本能的占有欲和成就感，讓他暫時忘卻了官場的傾軋和家庭的煩擾，嘴角不自覺地勾起一抹愉悅的弧度。
他徑直走向西側那座屬於他與趙家娘子的婚房小院。
剛踏進院門，便見趙家娘子的貼身婢女春桃正叉著腰站在廊下，一雙杏眼圓睜，怒氣衝衝地瞪著他。這小丫頭，自從趙家娘子過門後，便像隻護崽的母雞，對淩雲這個“郎君”橫挑鼻子豎挑眼，全然沒了當初在趙家時的恭敬。
“阿郎還知道回來？！”春桃一見淩雲，立刻尖著嗓子嚷道，“這一整日不見人影，把我家娘子孤零零丟在這空院子裡！奴婢聽說，阿郎下午又跑去那蘇家，跟那蘇小娘子廝混了半日！這才剛定了親，就如此不顧念家中正妻，將來還了得？！我家娘子真是…真是所托非人！”她越說越氣，眼淚都在眼眶裡打轉。
淩雲的好心情瞬間被這劈頭蓋臉的指責給打散了！他本就對趙巡檢安排這個潑辣丫頭來“輔佐”女兒心存不滿，此刻更是怒火中燒！一個婢女，竟敢如此以下犯上，公然指責家主？真當他是泥捏的不成！
“放肆！”淩雲厲聲喝道，臉色陰沉得能滴出水來，“主人家的事，何時輪到你這賤婢來置喙？！看來是本官平日太寬縱你了，才讓你如此不知尊卑！來人！”他對著院外喊道，“張三！李四！”
兩名淩家的家仆應聲而入。
“把這不知規矩的賤婢給我拉出去！重責二十…不，三十笞杖！讓她長長記性！”淩雲指著春桃，怒不可遏。
春桃見淩雲動了真怒，還要動家法，嚇得臉色煞白，但嘴上仍不服軟，帶著哭腔喊道：“打吧！打死奴婢好了！反正奴婢的命是娘子給的！隻要娘子不受委屈，奴婢死了也甘心！”
就在這時，婚房的房門“吱呀”一聲被猛地推開！趙家娘子疾步衝了出來！她依舊穿著白日的衣裙，麵上輕紗微亂，露出的那雙秋水眸子裡充滿了驚慌與哀求。她快步走到淩雲麵前，伸出冰涼的小手，死死抓住淩雲的衣袖，用力地搖頭，眼中淚水漣漣，無聲地替春桃求饒。
看著趙家娘子這般楚楚可憐、驚慌無助的模樣，淩雲的心一下子軟了。他想起她的身世，想起她那不能言語的缺陷，想起她嫁入這陌生環境後的戰戰兢兢…嶽父趙巡檢找來春桃這麼個潑辣忠心的婢女，恐怕就是為了在關鍵時刻，能豁出去護住女兒。即便因此觸怒自己，被打死打殘，對趙巡檢而言，也不過是換一個婢女的事，卻能確保女兒不受欺淩。
想通此節，淩雲心中的怒火消散了大半，取而代之的是一絲無奈和…對趙巡檢那老狐狸算計之深的凜然。他歎了口氣，揮揮手對張三李四道：“罷了，退下吧。”
趙家娘子見淩雲鬆口，連忙鬆開他的衣袖，又轉身將還在抽噎的春桃連推帶搡地趕出了院子，示意她不要再進來惹事。
待春桃不情不願地離開後，趙家娘子才回到淩雲身邊，小心翼翼地替他解下外袍，又端來溫水伺候他洗漱。動作輕柔，帶著幾分討好和怯怯的意味。
淩雲看著她低眉順眼的樣子，心中那點不快也漸漸平複了。兩人洗漱完畢，吹熄了燭火，和衣躺在了床上。
夜色深沉，萬籟俱寂。年輕的淩雲，經過白日一番費心勞神的籌謀與交鋒，此刻放鬆下來，身邊躺著名義上已是妻子的溫香軟玉，鼻尖縈繞著女子身上淡淡的馨香，身體不由得有些燥熱起來。他翻了個身，試探性地伸出手，輕輕攬住趙家娘子的腰肢。
趙家娘子身體明顯一僵，卻沒有掙脫，隻是微微顫抖著。
淩雲見她沒有明確抗拒，膽子便大了一些，手開始不規矩地在她背上輕輕摩挲，呼吸也漸漸粗重起來。雖然明知這位“妻子”情況特殊，但畢竟是明媒正娶，行夫妻之禮，在他看來也是天經地義。
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