次日清晨，天光放亮，碧空如洗，是個難得的好天氣。淩雲雖因昨夜種種折騰而略顯疲憊，但一想到即將展開的“大計”，精神便為之一振。他早早起身，梳洗完畢，用過早膳，便精神抖擻地前往縣尉廨衙坐堂。
剛踏入簽押房，還沒來得及坐下，一名司兵便急匆匆進來稟報，臉上帶著惶恐：“稟阿郎，不好了！關押在牢裡的那些州城無賴…昨夜…死了一個！”
“什麼？！”淩雲聞言，眉頭頓時擰成了一個疙瘩，心中一股無名火起！這才關了一天就出事，傳揚出去，豈不是顯得他管理無能？
“怎麼回事？！爾等是如何看守的？！”淩雲一拍案幾，厲聲喝問。
那司兵嚇得噗通跪地，磕頭如搗蒜：“阿郎息怒！小的們…小的們也不知啊！昨夜還好好的，今早去送飯，就發現其中一個…沒氣兒了！許是…許是昨日抓捕時受了暗傷，或是本身有什麼隱疾…阿郎明鑒啊！”
“混賬東西！”淩雲餘怒未消，“看守人犯乃是重中之重！竟如此疏忽！本官警告你們，若再死一個，就拿你去頂數！滾下去！請仵作驗明死因，具文上報！”
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
“是！是！小的遵命！”司兵連滾爬爬地退了出去。
這時，新任的書吏胡瘸子拄著拐杖，一瘸一拐地走了進來。他早年讀過幾年書，有些文墨，為人還算老實，便被淩雲提拔起來處理文書。胡瘸子臉上堆著笑，拱手道：“阿郎息怒。依小的看，阿郎真是愛民如子，對這些滋事的無賴尚且如此關切其生死，實乃本地百姓之福啊！”
淩雲被他這不著邊際的馬屁拍得一愣，隨即沒好氣地哼了一聲：“什麼愛民如子！本官是心疼那考核的數目！按製，一年捕盜滿兩百人便是卓異。如今好不容易抓了五十六個，死了一個，隻剩五十五，加上之前的一百四十五，剛好湊足兩百整數！若是再死，本官這‘卓異’豈不是要泡湯？”
胡瘸子這才明白過來，訕訕地笑了笑，連忙岔開話題，彙報起日常文書往來等瑣事。淩雲一一聽了，吩咐他加緊整理曆年卷宗，尤其是涉及絲織行業糾紛的案例，以備參考。胡瘸子領命而去。
處理完幾件緊急公務，已近午時。忽然，一名趙巡檢派來的家丁求見，遞上一封書信。淩雲展開一看，是嶽父趙巡檢的親筆，言道前門巷那所三進大宅已收拾妥當，一應家具器物俱全，讓他即刻攜家眷搬入居住。
淩雲捏著信紙，心中並無多少喜悅。那宅子雖好，卻是趙家的產業，住在裡麵，難免有種寄人籬下、處處受製之感。但眼下自己那方大印還在嶽父懷裡揣著，正式任命未下，也確實不好另尋住處。他歎了口氣，也罷，暫且棲身，再從長計議。
晌午過後，淩雲回到暫居的小院，吩咐春桃和幾個仆役收拾細軟，準備搬家。趙家娘子依舊沉默寡言，由春桃攙扶著，默默跟隨。一行人先乘了巡檢廨的座船，沿著河道行至長街碼頭，然後換乘早已備好的轎子，一路來到了前門巷那座氣派的宅院前。
淩雲下轎，駐足打量。隻見這宅院果然非同一般：烏頭大門足有一丈餘寬，門上嵌著碗口大的銅釘，擦得鋥亮；門前兩側立著一對威風凜凜的石獅子，栩栩如生；高聳的院牆一色水磨青磚砌成，牆頭覆著黛瓦，蜿蜒如龍。門楣之上雖未懸掛匾額，但氣象森嚴，自有一股富貴逼人之勢。比起他原先居住的小院，簡直是雲泥之別。
早有仆役上前叩門。大門“吱呀”一聲打開，一個穿著綢緞褂子、約莫二十出頭的年輕男子走了出來，他雙手抱胸，斜睨著淩雲一行人，態度頗為隨意，甚至帶著幾分輕慢，懶洋洋地道：“來了？進去吧。”那口氣，不像迎接主人，倒像是施舍叫花子。
淩雲眉頭一皺，心中不悅。他如今好歹也是堂堂巡檢，這廝是何人，竟敢如此無禮？他正要發作，卻瞥見身旁的趙家娘子下意識地抓緊了春桃的衣袖，眼中流露出怯怯之色，似乎生怕又起衝突。淩雲心中一軟，強壓下火氣，冷哼一聲，邁步進了大門。
入門是寬敞的影壁，轉過影壁，便是開闊的前院。青石板鋪地，兩側有抄手遊廊連接著東西廂房。院中植著幾株高大的石榴樹，此時正值花期，花開似火，燦若雲霞。正麵是五開間的廳事，飛簷鬥拱，雕梁畫棟，氣派非凡。
”？矩規懂不此如？誰是廝那口門才剛“：桃春的後身在跟問聲低邊一，走邊一雲淩
”。逢榮葉叫，子侄的娘姨葉…是那，郎阿回“：道回音聲低壓，些近湊桃春
。的信寵得極是必想，意隨此如家趙在能又，子侄親的娘姨葉是然既逢榮葉這。分三她讓要都人夫室正連，高頗位地家趙在，貴子憑母，子兒的一唯他了下生，氏葉室妾房一有檢巡趙父嶽，了來起想便索思一略雲淩”？娘姨葉“
”。罷作才這，對反力極人夫母主是隻，動意些有也乎似…郎阿。子公小襯幫好也…來將，家趙到贅入…子侄這她讓意有娘姨葉…說聽還婢奴“：道充補又，下一了豫猶桃春
。了息消宅內些這露透他向動主道知，少不了高提”悟覺“…乎似，事之夜昨過經，頭丫這，眼一桃春了瞥地長深味意他！裡眼在放爺姑的”來外“個這他把沒本根，夢美的”子主個半“著做是來原，張囂此如逢榮葉這得不怪！此如來原。笑冷中心，言聞雲淩
。用夠強勉也倒，房廂間一占各瑤清蘇的門進能可來未和玨王，房正住子娘家趙前目，看了看雲淩。房廂和房耳有側兩，房正的住居人主是麵正。所之住居眷內是，疏扶木花，池魚山假有，致精為更院前比院中。院中到來，院前過穿步信，問多再不他
”！了來起吵人跟口門在…她子娘王…王！了好不！郎阿“：道報稟，來進跑麵外從地籲籲喘氣三張隨長見忽，著算盤正他
。去走門大朝步快忙連他？架吵人跟會麼怎，氣細聲細都話說裡日平，順柔婉溫子性玨王。愣一雲淩”？麼什“
：來進了傳地晰清音聲的扈跋張囂子男輕年個一見聽就，近附門二到走剛
