是夜，淩雲最終還是去了王玨房中安歇。王玨性情溫順，見他進來，也不多問，隻默默上前替他解下官袍，又吩咐一旁撅著嘴、滿臉不情願的小荷去灶間燒些熱水來盥洗。
“你又逗弄小荷了？”王玨一邊將官服仔細掛起，一邊輕聲問道，語氣裡帶著幾分了然。
淩雲揉了揉眉心，在榻邊坐下，歎道：“日後莫要讓她在門外苦等，夜深露重，容易著涼。”
王玨微微頷首：“妾身也勸過她。隻是你猜那丫頭如何說？她說，‘若不去等，隻怕一整日都見不著阿郎的麵了’。”話語間，透著一絲淡淡的無奈。
淩雲聞言，心中微軟，岔開話題問道：“今日家中可還安好？有無甚事？”
王玨搖頭：“妾身整日隻在房中與小荷對弈消遣，外間情形，實不知曉。趙姐姐那邊…似乎也頗為安靜。”
淩雲“嗯”了一聲，不再多問。他這三個女眷，趙家娘子沉默寡言，王玨性子清冷不好交際，蘇清瑤雖聰慧卻初來乍到，加之身份微妙，三人竟是各居一隅，頗有些“雞犬相聞，老死不相往來”的架勢。回想上輩子看過的那些後宮爭鬥劇，淩雲反倒覺得眼下這般“相安無事”的局麵，已是難得清靜，省心不少。他又思忖，自己如今出入隨從甚多，未免招搖，不如將穩妥的李四留下擔任管家，統籌宅中事務，倒也妥當。
…
翌日，旭日東升，霞光萬道。寧海縣衙照壁前，早早便貼出了一張朱砂大字書就的告示，引得眾多百姓士紳駐足圍觀。有識字者高聲念誦，眾人聽得議論紛紛。
告示雲：
“寧海縣正堂王諭告闔縣紳民織戶知悉：
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照得本縣絲織之業，乃民生所係。今歲時艱，蠶桑減收，絲價騰貴，小民織戶，生計維艱，本縣聞之，惻然心傷。
一、本縣體恤民瘼，特設‘絲織接濟院’，由官衙出麵，平價收絲，統一織造，以工代賑，紓解民困。幸賴本縣張、王、唐三大織戶，深明大義，慷慨捐銀五千貫，以為基金之本，潤澤桑梓，功德無量！
二、為平抑市價，便利織戶，即日起，所有入境長街之生絲，須由官府指定之蘇氏牙行統一采買、登記造冊，公平發賣。各織戶自產自用之絲，不在此例。
三、各織戶可憑戶籍冊帖，至官設生絲庫房申領生絲，織成綢緞後交還官庫，按質論價，給付傭金，以資糊口。
以上各條，仰各遵照辦理，不得違誤。特此告示。
興啟八十五年七月二十五”
此告一出，如同在滾油中滴入冷水，頓時在寧海縣，尤其是長街鎮絲織行業中炸開了鍋！那些正為無絲可織、瀕臨破產的小織戶們，聞訊無不奔走相告，激動得熱淚盈眶，朝著縣衙方向叩拜不已，高呼“青天大老爺”！原本死氣沉沉的織機巷，仿佛瞬間注入了生機。
然而，與此形成鮮明對比的是，正在鄭舉人家中密謀如何進一步擠壓小戶、壟斷市場的張、王、唐三家大戶主事人，接到心腹急報，一個個如遭晴天霹靂，麵如死灰！
他們雖在縣衙埋有眼線，但此事由王明府、師爺、淩雲等寥寥數人密議定策，行動迅捷，他們的內應根本來不及通風報信。此刻木已成舟，他們多日謀劃，耗費無數心血銀錢，竟是為他人做了嫁衣！那五千貫錢，非但沒能換來官府的默許，反而成了明府老爺“德政”的墊腳石，真是賠了夫人又折兵！唯一聊以自慰的，便是隨後由衙役敲鑼打鼓送來、由王明府親筆題寫的“澤被桑梓”匾額，高懸門楣之上，看似風光，實則刺眼。此後，三家門前，多了不少前來“沾沾福氣”的乞丐閒漢，令人啼笑皆非。
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