沈文一陣風似的走了，留下淩雲在公事房內兀自搖頭。還未等他理清沈家這團亂麻，便有衙役前來稟報，言道趙刺史有請。
淩雲整了整衣冠，來到刺史廳。趙文彬麵色凝重，見了他，直接問道：“淩賢弟，右參政大人儀仗已至三十裡外驛館，明日便將抵達州城。州衙屬官皆需出城十裡相迎，你……去是不去？”
若是幾日前，淩雲或許還會猶豫躊躇，但經過沈文這一鬨，他反而想通了。是福不是禍，是禍躲不過。自己既然選擇了混官場，該麵對的終究要麵對。躲，是躲不掉的，反而顯得心虛怯懦。他深吸一口氣，坦然迎上趙文彬的目光，乾脆利落地答道：“下官願往。”
趙文彬似乎有些意外他答應得如此爽快，深深看了他一眼，點了點頭：“如此甚好。明日辰時，州衙集合，一同出發。”
翌日清晨，天色未明，州衙一眾有品級的官員便已齊聚衙前。眾人身著公服，神色各異，或緊張，或忐忑，或強作鎮定。辰時一到，隊伍便在趙刺史的率領下，浩浩蕩蕩出城，往南而行，前往十裡長亭迎候。
時值春寒料峭，清晨的野外更是寒風刺骨。這一等，便是近兩個時辰！從辰時等到午時，別說右參政的儀仗，連個探馬的身影都未見。一眾官員穿著單薄的公服，在寒風中凍得瑟瑟發抖，腹中更是饑腸轆轆。淩雲年輕體健，尚且覺得難熬，幾位年邁的官員更是臉色發青，幾乎站立不穩。
淩雲低聲對身旁的趙文彬抱怨道：“使君，這……也未免太過卑躬屈膝了。出城十裡相迎已是逾製，何苦在此苦等如許時辰？”
趙文彬瞪了他一眼，沒好氣地低聲道：“你以為本官願意在此喝西北風？還不是因為你開罪了憲台大人！若不做得恭謹些，顯出十二分的誠意，他日他尋個由頭發作起來，你我吃罪得起嗎？”話語中滿是無奈與埋怨。
直到午時已過，方見前方塵土揚起，旌旗招展，右參政大人的全副鹵簿終於緩緩行來。眾官員精神一振，連忙整理衣冠，按品秩排好班次，垂手恭立。
儀仗至長亭前停下。右參政大人並未下車，隻是在隨從掀開的車簾後，露出半張威嚴的麵孔，受了州衙眾官的集體參拜。他目光冷峻，在眾人身上掃過，尤其在淩雲臉上微微停頓，寒意更重了幾分，隻是淡淡地回了半禮，便示意隊伍繼續前行。州衙眾人這才如蒙大赦，連忙跟上，簇擁著儀仗返回州城。
當日下午，州衙大堂設下香案，正式迎接右參政大人蒞任。一番繁瑣的禮儀過後，右參政大人端坐主位，接受了州衙主要屬官的逐一拜見。輪到淩雲時，他依禮報名參拜，那右參政隻是從鼻子裡輕輕“嗯”了一聲，眼皮都未抬一下。
待眾人見禮完畢，右參政大人端起茶盞，卻未飲用，而是目光緩緩掃過堂下諸官，忽然開口，聲音平淡卻帶著無形的壓力：“今日堂上，皆是我台州棟梁。本官初來乍到，於諸位同年、先進尚不熟悉。今日閒暇，不妨論一論年齒科第，也好日後共事。”
他此言一出，堂上氣氛頓時微妙起來。唐代官場最重進士出身，非進士出身者，即便官位相同，也自覺矮人一頭。右參政大人這是要劃下道來了。
果然，他先從趙刺史問起，趙文彬是明經出身。又問及長史、司馬等人，皆是進士及第。問到淩雲時，淩雲隻能硬著頭皮答道：“下官……下官未曾應試科舉，乃吏員出身。”
右參政大人聞言，不置可否，隻是輕輕“哦”了一聲，那語氣中的輕蔑，卻如針般刺人。他隨即又問了其他幾人，堂上高品官員中，竟隻有趙刺史（明經）和淩雲（吏員）非進士正途！這無形中，便將二人孤立了出來。
新上任的州司馬見狀，有心討好新來的憲台，便笑著接口，將矛頭指向了淩雲：“哦？淩參軍竟是吏員出身？能官至司法參軍，想必必有過人之處。卻不知淩參軍是於哪一年，由哪位上官薦舉入流？”這話看似好奇，實則是暗諷淩雲非正途，追問其“出身”是否硬氣。
。橫一心把性索，性脾的”務實輕、分名重“台憲位這分幾了到摸他。頭心在壓已早火邪股一，氣受連接又，日半了餓中風寒在日今但，忍隱會許或他，日平在若。卒前馬的來出跳耐可不急那是便，馬司位這而，實之壓打化分行，名之”第科“借要是政參右這，亮雪中心雲淩
。腳根無全非並己自出點晦隱更，地餘的遜謙了足留又，）評點書尚得能（檻門家自了高抬既，”價評“的書尚陳是成說）等末的中士進（”士進同甲三“將地妙巧他”。’罷身出士進同甲三一得可或，科恩遇若，足未候火，文之子此‘道言“，道緩緩才，圈一視環，頓了頓意故他”……言笑曾，後覽書尚陳，篇成強勉官下，文一作命書尚陳，間席。書尚陳部兵待款宴設察觀王隨幸有官下，年去是倒？第科談妄敢豈，淺學疏才官下。愧慚官下，詢垂人大馬司“：亢不卑不是卻氣語，手拱了拱馬司那對，”愧慚“的處好到恰絲一出露而反，迫窘有沒但非上臉，頭起抬他
𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨名域的們我住記請
”。的餘有綽綽是還，章文軍參淩導指？名題榜金，窗寒年十是不位哪，位諸座在！進後勵鼓是那書尚陳“：道腔幫，聲一笑嗤卻員官的好交馬司與位一另邊旁。塞語時一，佛大尊這書尚陳出抬會雲淩到料沒馬司那
。擊反式方的長擅最己自用定決，略策了變改間瞬他！輸會必未可雲淩他，人罵……至乃、智急變機論若但。辱其取自是那，章文義經比員官的身出第科些這跟！了燃點被於終驁桀的抑壓被直一股那中心雲淩，話這到聽
：道吟聲清便，應反馬司等不他”。正斧人大馬司請可或，詩小首一有是倒，得所有偶官下“，度弧的誚譏抹一起勾角嘴，馬司那過掃光目，轉一鋒話他”……過不。點指進先位諸要需實確，道一章文於官下。是得說台兄位這“：道聲朗，員官的刺諷言出那向轉卻光目，變不容笑上臉他
。良稱便史刺隨但，忙舌學前堂鵡鸚“
”？長短論曹爾用何，定場科有自章文
