淩雲在家中正琢磨著新宅還有何處需要添置擺設，忽有衙役疾步來報，言刺史趙大人有緊急公務相召。淩雲不敢怠慢，整了整衣冠，即刻趕往州衙。
刺史廳內，趙文彬麵色凝重，見淩雲到來，也不多寒暄，直接將一份剛送達的公文遞了過去，語氣帶著幾分無奈：“淩賢弟，你且看看這個。朝廷已批複了右參政所奏的‘擴城’之議，敕令我等州衙詳加勘測，擬定章程，儘快施行。”
淩雲心中一驚，接過公文細看。這並非簡單的批複，而是附上了右參政親筆所寫、現已獲朝廷準可的《請擴台州州城以固防安民疏》。奏疏文辭懇切，理由冠冕堂皇：
“臣某謹奏：竊見台州州城，乃浙東之襟喉，海疆之重鎮。然今之城垣，規製狹促，曆年已久。城內人煙日漸稠密，廛肆櫛比，幾無隙地；加之近年海波不靖，倭患時聞，一旦有警，軍民避無所避，險何以守？夫城郭者，所以衛民保眾也。今城狹民稠，非唯無以備戰守，即平日水火盜賊之虞，亦難周防。臣愚以為，當趁此承平之際，拓展城基，東接丘陵，西臨大澤，增築新城牆若乾裡，並加深濠塹，增設甕城、敵台。如此，則城池鞏固，可容新增之民，可懾窺伺之寇，上可彰陛下固圉安邊之德，下可慰黎庶安居樂業之望。雖一時勞民動眾，然為百年久安之計，實不可緩。伏乞聖鑒，敕下所司，準臣所請，俾得興工。”
覽畢奏疏，淩雲默然。他走到懸掛的台州輿圖前，手指沿著現有州城（臨海縣）的輪廓劃過，眉頭越皺越緊。台州府城本就“抱山環水”，北倚北固山，南臨靈江，地形受限極大。向東拓展？那是連綿丘陵，開挖築城，工程浩大，耗費巨億。向西延伸？已近靈江河道，若再擴，不僅地基不穩，更恐侵擾水道，反釀水患。這擴城之議，看似宏大，實則近乎紙上談兵，不切實際。他心下暗道：“這位憲台大人，莫非是嫌近日太過平靜，非要折騰出些動靜，才好彰顯其任事之能？也罷，就讓他去折騰，看他如何收場。”於是，他將公文遞還趙文彬，語氣平淡：“使君，朝廷既已準奏，我等依命勘測籌劃便是。隻是這地理形勢……唉，下官才疏學淺，一時也難有善策，容後再細細思量。”態度明顯是敷衍。
趙文彬何等精明，見淩雲如此，知其無意摻和這棘手的差事，也不點破，隻是歎道：“賢弟且先留意著，此事關乎州郡長遠，還需從長計議。”
當晚，淩雲在府中設宴，招待前來拜訪的宋文士。酒過三巡，淩雲便提起心中盤桓已久的當鋪生意：“宋兄，近日為安家之計，小弟有意經營一樁典當生意，奈何於此道甚是陌生，不知宋兄可有門路指點？”
宋文士聞言，撚須笑道：“淩賢弟，不瞞你說，我家世代經營，多在酒樓、絲綢這些行當，對這典當質押之事，確是不甚精通。不過……”他話鋒一轉，“若賢弟短少本錢，為兄倒是可以周轉一些，權當入股。”
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淩雲連忙稱謝。宋文士沉吟片刻，眼中一亮，又道：“至於這經營門道……我倒有個主意。州城內有一‘當行會館’，各家當鋪東主時常聚會。賢弟若真有此意，為兄可代為牽線，去會館中打聽打聽。或許有那經營不善、意欲轉讓的現成鋪麵，賢弟若能盤下，豈不省了諸多開辦的周折？連那現成的掌櫃、夥計亦可留用，可謂事半功倍。”
淩雲一聽，大為讚同：“如此甚好！那就有勞宋兄費心打探，一有消息，即刻告知小弟。”此事總算有了眉目，淩雲心中稍安。
話題又轉到宋文士的酒樓生意上。淩雲關切問道：“宋兄那望海樓，上次受損後，至今未見修複重張，可是有何難處？”
宋文士歎道：“難處倒也談不上。隻是經此一鬨，覺得這州城內固然繁華，但競爭激烈，地價也貴。反倒不如往城外新興市鎮發展，人流量大，成本也低些。這幾日正打算去城西新碼頭一帶看看地段。”
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