這個故事，是我從一位姓朱的老教書先生那兒聽來的。他當年親口對我講，這事兒就發生在他身上，千真萬確。我呢，不過是個記錄奇聞的閒人，今天就把這事兒原原本本地講給大家聽，姑且就當是茶餘飯後的鄉野怪談，一說一樂，沒人當真。
話說朱先生年輕時，家裡窮，沒地兒住，就在我們鎮子北邊一個叫“石人窪”的地方，尋了一處廢棄的破院子住下了。那地方偏僻，常年霧蒙蒙的，附近的田地裡，荒草叢生，怪石嶙峋，村裡人很少往那邊去。因為啥呢？老人們都說，石人窪以前是個古戰場，地下埋著數不清的亡魂，不乾淨。
朱先生那時候年輕氣盛，又是個讀聖賢書的，不信這個邪。他把破屋收拾乾淨，白天去鎮上的學堂教書，晚上回來就著油燈苦讀，日子倒也清靜。可是住下沒幾天，怪事就來了。
頭一晚，他剛吹了燈，就聽見屋外頭的野地裡，傳來一陣窸窸窣窣的聲音，像是有很多人在地裡走動，又像是在低聲說著什麼，嘁嘁喳喳的，聽不真切。朱先生以為是野兔或是黃鼠狼，也沒在意。可接下來一連七八天，天天如此。而且那聲音越來越近，有時就像貼在窗戶根底下。他起身推開窗戶往外看，月光下，除了半人高的荒草和遠處幾個黑黢黢的石頭影子，啥也沒有。
他心裡犯起了嘀咕，但也沒太害怕。直到有一晚，正是十五，月亮又圓又亮，把外麵的地照得跟白天似的。朱先生多喝了二兩酒，借著酒勁兒，膽子也壯了，就想看看外頭到底是什麼東西在作怪。他先滅了屋裡的燈，然後悄悄開門，蹲在院牆根底下的草叢裡，探出半個腦袋往外瞅。
月光底下，那景象看得他差點把酒都給嚇醒了。就在他家院子外頭那片荒地裡，原本立著的幾個歪七扭八的石人，此刻竟然都活了！這些石人，有的缺了胳膊，有的少了半個腦袋，但身上都穿著古代武將的破舊盔甲，顏色灰白，上邊長滿了青苔。它們排著整齊的隊列，像是在操練。領頭的是一個身材高大的石將軍，手裡提著一把石頭斷劍，他旁邊站著一個石人，看模樣像是個文官，手裡捧著一本厚厚的石冊子，嘴唇一張一合，發出非常蒼老、生澀的聲音，像兩塊石頭在互相摩擦。
“吾等……戰死沙場，魂無所依……陛下隆恩，修塚收骨，塑吾等石像，鎮守此處。今塚中不安，將有大事……”
朱先生嚇得大氣都不敢出。他定了定神，覺得這石人說的話蹊蹺，什麼陛下，什麼塚？難道這底下真埋著什麼了不得的人物？他畢竟是讀書人，心裡雖然害怕，但好奇心更重。他掐了自己一把，確認不是做夢，便壯著膽子，從牆根底下站了起來，對著那群石人拱了拱手，高聲道：“諸位將軍，學生朱某，無意冒犯。不知幾位所說的‘陛下’是哪一朝哪一代的聖上？何處的‘塚’將要出事？”
他這一開口，那群石人立刻停止了操練，齊刷刷地把頭扭過來，幾十雙空洞的眼睛盯著他。那個領頭的石人將軍沒動，倒是旁邊那個捧著石冊的文官模樣的石人，僵硬地轉過頭來，用那石頭摩擦般的聲音說道：“此乃大梁武皇帝之敕建英魂塚也……爾一介凡人，肉眼凡胎，何能見吾等？”
朱先生這時候酒全醒了，後背的汗把衣服都濕透了，但話已出口，隻好硬著頭皮答：“學生不知，隻是方才所見，曆曆在目。不知將軍所言大事，可否告知一二？若有能效力之處，學生萬死不辭。”
那石人將軍盯著他看了好一會兒，仿佛在確認什麼。半晌，他那石頭刻成的嘴巴才緩慢地動起來：“此地氣數將儘，吾等念你在此結廬讀書，也算一段緣分。你既有緣得見，本將便贈你一言：三日後，子時，塚中會飛出一物，此乃吾主當年所佩之靈玉，遇土則入，遇水則化。你須得用這院中東南角，桑樹根下三尺處埋著的那件東西接著，方能留住它。有此物在，可保你一方水土百年安寧。切記，切記，不可用凡人之物觸碰，否則大禍臨頭。”
話音剛落，一陣陰風吹過，卷起漫天的枯草和塵土，朱先生被迷了眼。等他再睜開眼時，月光依舊明亮，可眼前的石人一個都不見了，還是那副歪七扭八、死氣沉沉地立在荒草裡的樣子。剛才的一切，就像是一場夢。
朱先生在院子裡站了半宿，直到天邊泛白。他心裡清楚，自己是遇上真事兒了。天一亮，他就跑到院子的東南角，那裡果然有棵老得快死掉的桑樹。他也不管什麼忌諱了，找了把鋤頭就開始挖。挖了足有三尺深，鋤頭“咯嘣”一聲，碰到了硬東西。他小心翼翼地刨開土，發現是個鏽跡斑斑的鐵盒子。打開一看，裡頭用一塊破舊的黃綢子包著一件東西。那東西非金非玉，黑乎乎的，像個牛角，一頭尖，一頭圓，上頭刻滿了古怪的花紋，還有些像是符咒一樣的圖案。
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