第二天天剛蒙蒙亮，朱重八就把幾人叫醒了。或許是因為肚子裡有了點油水，又或許是因為心裡有了盼頭，幾個少年雖然依舊麵黃肌瘦，但精神頭明顯足了些。
陳遠按照昨晚的分工，獨自一人往村子後山的方向走去，尋找可能存在的野生菜種。朱重八則帶著湯和、徐達，拿著簡陋的木棍和破筐，前往那片無人問津的荒地。
清晨的空氣帶著涼意，露水打濕了陳遠破爛的草鞋。他仔細地在田埂、山坡和林地邊緣搜尋著。得益於這具身體原主殘留的野外記憶，加上他自己前世那點可憐的植物知識，他辨認著各種植物。很多野草他叫不上名字，但他知道哪些是常見的可食用野菜，並重點關注它們是否已經結籽。
功夫不負有心人，在一片背陰的坡地上，他發現了幾株已經乾枯、但頂端還掛著細小種莢的野蔓菁。他小心地將那些乾枯的植株整棵拔起，輕輕抖落泥土，用一塊破布包好。接著，他又在一條廢棄的溝渠邊，找到了一些類似野薺菜和苦麻菜的植株，也都采集了少許種子。種類不多，數量也有限，但總算是個開始。
當他揣著這點寶貴的“希望”回到村後那片荒地時，遠遠就看到了朱重八三人的身影。
那地方確實貧瘠，大大小小的石塊裸露在地表，土壤看起來也又硬又薄，隻有一些頑強的雜草在石縫間生長。朱重八正吭哧吭哧地搬著一塊不小的石頭，額頭青筋都爆了出來。湯和與徐達也在奮力清理著較小的石塊，扔進旁邊的破筐裡，汗水已經浸濕了他們單薄的衣衫。
“田娃，回來了？找到種子沒？”朱重八看到陳遠，停下動作，喘著粗氣問道，眼神裡帶著期盼。
陳遠走過去，攤開破布，露出裡麵細小的種子：“找到一些蔓菁和別的菜種，不多，先試試。”
“太好了！”朱重八咧嘴笑了，用袖子抹了把汗，“有種子就行！你看，俺們清理出來一小塊了！”
陳遠看去，隻見靠近山坡的一角，大約不到半分地（約幾個平方）的麵積，已經被粗略地清理出來，雖然土裡還混著不少小石子，但至少看起來像塊能下種的地了。
“重八哥，你們動作真快。”陳遠由衷讚道。這幾個少年的韌性和吃苦耐勞，遠超他的想象。
“這算啥，”朱重八不以為意地擺擺手，隨即又皺起眉，“就是這地太瘦了，石頭也多，怕是長不出啥好莊稼。”
陳遠蹲下身，抓起一把土看了看，又乾又硬，幾乎沒什麼肥力。他想了想，說道：“地肥，咱們就想辦法養肥它。以後放牛的時候，留意把牛糞收集起來，漚一漚就是好肥料。還有，河溝那邊的淤泥，曬乾了也能肥田。咱們一點點來，今年能把菜種活，明年這地就能好一點。”
他說的都是最樸素的農業道理，但在朱重八幾人聽來，卻像是打開了新世界的大門。他們以往隻知道靠天吃飯，地瘦就沒辦法，從未想過可以主動去“養地”。
徐達眼睛發亮：“田娃，你懂得真多！跟誰學的？”
陳遠早已準備好說辭，麵不改色道：“還是那個老郎中，他雲遊四方，見識廣，說過一些。”
朱重八重重拍了拍陳遠的肩膀，力道大得讓他一個趔趄：“好！田娃，你就是俺們的軍師！以後咋弄，你多出主意！”
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湯和也湊過來，嘿嘿笑道：“對！田娃軍師！”
陳遠哭笑不得，心裡卻也有些暖意。他知道，自己正在一點點獲得這個小團體的核心地位，這對他未來的生存和發展至關重要。
四人合力，又清理了一小片土地，然後將陳遠帶回來的種子，小心翼翼地按照一定的間距撒了下去，再覆上一層薄薄的細土。沒有工具，他們就用手刨，用樹枝劃。
做完這一切，日頭已經升高，酷熱再次降臨。看著這片小小的、剛剛播種下去的土地，雖然依舊貧瘠，卻承載著他們微末的希望。
“走吧，該去放牛了，晚了劉德又該罵了。”朱重八招呼道。
幾人收拾了一下，準備離開。就在這時，陳遠眼角的餘光瞥見不遠處的灌木叢動了一下，似乎有個身影一閃而過。
“誰？”朱重八也立刻警覺起來，厲聲喝道。湯和與徐達也立刻握緊了手中的木棍，如臨大敵。在這荒年，偷窺者很可能是不懷好意。
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