忠毅侯府的書房，燭火搖曳，映照著陳遠（田侯爺）沉靜如水的麵容。宮中的召見已然過去兩日，京師表麵依舊平靜，但那平靜之下，是幾乎令人窒息的壓抑。街頭的議論似乎少了，官員們的往來似乎也更謹慎了，連往日裡最是喧囂的茶樓酒肆，都仿佛壓低了幾分聲量。所有人都能感覺到，一場巨大的風暴正在紫禁城深處醞釀，隻待那最後的雷霆一擊。
毛驤每日都將外間的情報及時送來，聲音一次比一次低沉：“侯爺，壽寧侯府依舊緊閉，但東廠的番子看得更緊了。都察院那幾個之前跳得最凶的禦史，今日都告了病假，未曾上衙。山西會館那邊，幾家背景深厚的商號正在連夜盤點賬目，似乎……在準備後路。”
陳遠隻是淡淡點頭，目光依舊停留在手中的書卷上，仿佛外界的一切紛擾都與他無關。但他指節微微的泛白，卻泄露了內心的不平靜。他在等，等皇帝最終的決斷，等那懸在頭頂的利劍落下。
第三日，黃昏時分，天色陰沉得如同墨染。一隊身著飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛，在一名麵無表情的太監帶領下，徑直來到了壽寧侯府門前。沒有喧嘩，沒有嗬斥，隻有沉重的敲門聲和門內瞬間的死寂。
片刻之後，壽寧侯府那兩扇象征著皇親國戚尊榮的朱漆大門，在一片壓抑的哭喊和哀求聲中，被緩緩推開。曾經權傾一時、風光無限的壽寧侯，身著素服，未戴冠冕，在一眾如狼似虎的錦衣衛“簇擁”下，步履蹣跚地走了出來。他臉色灰敗，眼神空洞，仿佛一夜之間蒼老了二十歲，再無半分往日的矜貴與氣焰。
沒有遊街，沒有示眾，這支沉默的隊伍押解著曾經顯赫無比的國舅爺，無聲無息地消失在了京師漸濃的暮色裡，直奔皇城西苑的宗人府高牆而去。
幾乎在同一時間，另一隊錦衣衛闖入了幾家山西會館和與之關聯的商號，查封賬冊，鎖拿主事之人。東廠的番役則如同鬼魅，出現在幾位與壽寧侯過從甚密、且在彈劾陳遠一事上尤為賣力的官員府邸……
沒有聖旨明發，沒有詔告天下，但一道道無聲的命令，如同冰層下的暗流，在夜幕的掩護下，迅速而冷酷地執行著。
這一夜，不知多少府邸燈火通明，無人入眠。
翌日清晨，聖旨終於下達。
沒有冗長的罪己詔，也沒有激烈的聲討，隻有一道措辭簡潔、卻字字千鈞的諭令：
“壽寧侯張延齡，世受國恩，不思報效，反交通匪類，謀害大臣，其行悖逆，其心當誅！姑念皇親，著革去爵位，圈禁高牆，非詔不得出！其家產抄沒，一應黨羽，交由三法司嚴審定罪！”
“都察院禦史某某、某某……屍位素餐，構陷忠良，著革職拿問！”
“山西都司參將某某……勾結奸商，侵吞軍餉，著鎖拿進京！”
……
一道道名字被念出，一項項罪名被坐實。沒有牽連過廣，卻精準地斬斷了壽寧侯及其核心黨羽的爪牙，清理了朝中最為聒噪、也是最為敵對的一批聲音。
當這道聖旨的內容通過各種渠道迅速傳開時，整個京師陷入了一種詭異的寂靜。旋即，便是滔天的巨浪在人們心中翻湧！
壽寧侯倒了！一位皇太後親侄、地位尊崇的國舅爺，竟然真的因為謀害忠毅侯而被皇帝親自下旨圈禁！這意味著什麼？意味著皇帝整頓吏治、打擊勳貴不法行為的決心，不容置疑！意味著那位年輕的忠毅侯，聖眷之隆，已到了無以複加的地步！
那些曾經暗中非議、甚至參與過彈劾的官員，此刻無不膽戰心驚，慶幸自己未曾涉足太深。那些與山西利益集團有所勾連的勢力，則開始瘋狂地切割、撇清，惶惶不可終日。
而忠毅侯府門前，再次車水馬龍。這一次，前來拜會的官員們，臉上少了試探與算計，多了發自內心的敬畏與諂媚。府內的拜帖堆積如山，言辭之懇切，態度之謙卑，與數日之前判若雲泥。
陳遠依舊沒有見太多人，隻挑了幾個關鍵位置、且在此次風波中保持中立的官員略作交談。他神色平靜，既無得意，也無張揚，仿佛這一切都理所當然。
“侯爺，陛下此番……真是雷霆手段啊！”送走客人後，毛驤難掩興奮地說道。
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