蝕骨沼的灰綠色淤泥在靴底結成硬殼，走一步掉一塊，露出底下暗紅的血痕。荒原儘頭的岩壁突然凹陷出個黑黢黢的洞口，洞口被層半透明的膜封住，膜上印著無數重疊的人影，像被壓扁的皮影，風一吹，膜輕輕顫動，人影便跟著晃動，做出抬手、彎腰的動作，詭異得像群無聲的木偶。
“噬影窟。”阿硯的聲音帶著種被抽走了溫度的冷，“洞裡的岩壁能吸活人的影子，被吸走影子的人，過不了三個時辰，皮膚就會像蛇蛻一樣剝落，最後變成張空蕩蕩的皮，貼在洞壁上，替岩壁繼續吸影子。”
我攥緊懷裡的玉佩，碎口處的血痕被洞口的陰風掃得發疼。膜上的人影突然齊齊轉頭，臉的位置是兩個黑洞，黑洞裡映出我的輪廓——我的影子正被膜一點點往裡吸，邊緣像被蟲啃過，缺了塊不規則的角。
伸手觸碰膜的瞬間，指尖傳來黏膩的觸感，像摸到層凝固的血漿。膜上的人影突然伸出手，從洞裡穿出來，指尖冰涼刺骨，抓住我的手腕。我看見那隻手的皮膚是半透明的，能看見裡麵的骨頭，指甲縫裡嵌著些黑色的粉末，像被碾碎的影子。
“進來……”人影的嘴裡傳出無數個聲音，有男有女，有老有少，混在一起像團揉亂的線，“你的影子……很好看……”
膜突然裂開道縫，腥甜的氣味湧出來，像腐爛的石榴混著鐵鏽。洞裡比想象中寬敞，岩壁是暗紫色的，表麵布滿蜂窩狀的孔洞，每個孔洞裡都嵌著張人皮，皮上的五官扭曲變形，眼睛的位置對著洞中央，仿佛在注視著什麼。
洞中央立著根石柱，柱身纏著圈圈黑色的帶子，走近了才發現，是無數層疊在一起的影子，影子邊緣鋒利如刀，在岩壁上投下晃動的光斑，光斑裡浮出些模糊的人臉，都是被吸走影子的人，正對著我無聲地求救。
“影蛻。”阿硯的聲音壓得更低，指著石柱腳下堆積的東西——那是堆灰白色的皮，層層疊疊像摞起來的布，最上麵一張還帶著新鮮的褶皺，顯然剛被剝下來不久。“被吸走影子的人，皮膚會從指尖開始變硬，然後整片脫落，連帶著指甲和頭發，一點血絲都不帶，就像蛻殼……但人不會死，會變成沒有影子的‘空殼’，隻能在洞裡遊蕩，幫著岩壁抓新的影子。”
話音剛落，岩壁上的孔洞突然“噗”地吐出些黑色的絲線，絲線在空中織成網，朝著我們的影子罩過來。我的影子已經被吸得隻剩半截，貼在地上像攤融化的墨，被絲線一纏，竟開始往孔洞裡縮。
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“別讓影子被完全吸走！”阿硯掏出腰間的短刀，刀刃在火光下泛著冷光，“割斷絲線！這線是影子凝的，刀能劈開！”
我揮刀砍向纏在影子上的絲線，刀刃碰到絲線的瞬間，竟發出“滋啦”的聲響，像砍在燒紅的鐵上。絲線斷裂的地方冒出黑煙，我的影子卻像被燙到似的，猛地抽搐了一下，邊緣變得更加模糊。
岩壁上的人皮突然動了，五官扭曲著擠出聲音：“留下影子……就能活……”聲音裡帶著種奇異的誘惑，像有人在耳邊嗬氣。
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