回到落霞村時，天已經徹底黑了。
李嬸在村口等著，見兩人回來，連忙迎上來，臉上又是擔憂又是期盼:“二位大夫，那鬼哭澤……”
“找到了病根。”星瀾溫聲道，“不過解決需要些時間。我們先給病人診治。”
茅屋裡已經點起了油燈，昏暗的光線下，病人的臉色顯得更加憔悴。見星瀾和鳳臨回來，幾個還有意識的病人掙紮著想坐起來，眼中滿是求生的渴望。
星瀾走到李嬸煎藥的小火爐旁，打開藥箱，取出幾樣草藥——有她從苗圃帶來的，也有下午在蘆葦蕩外圍采的。她動作熟練地將草藥分揀、稱量、研磨，又讓李嬸拿來乾淨的陶碗和清水。
“李嬸，麻煩再燒些熱水。”她一邊配藥一邊說，“要滾開的。”
“哎，好！”李嬸連忙去忙活。
鳳臨則走到病人中間，伸手挨個探查他們的脈象和體內陰氣侵蝕的程度。他的手法看似尋常，但指尖有極細微的混沌之力滲入病人體內，暫時壓製住那些流竄的陰邪氣息，讓病人的痛苦減輕了許多。
一個約莫五六歲、燒得滿臉通紅的小女孩抓著他的衣角，迷迷糊糊地喊:“爹……爹……我疼……”
鳳臨動作頓了頓，伸手輕輕摸了摸小女孩滾燙的額頭，一絲溫熱的混沌氣息渡過去，小女孩皺緊的眉頭漸漸鬆開，沉沉睡去。
旁邊一個老婦人看見了，眼淚直往下掉，掙紮著要下跪:“大夫……求您救救我家孫女……她才六歲……”
鳳臨扶住她，聲音雖淡卻帶著安定人心的力量:“會好的。”
星瀾那邊，藥已經配好了。
她將研磨好的藥粉分成小包，又取出一枚淡青色的丹藥——這是她用混沌之力溫養過的“清心丹”，對驅散陰邪、穩定心神有奇效。丹藥被她小心地切成十幾份，每份隻有米粒大小，但藥力也足夠了。
“李嬸，熱水好了嗎？”
“好了好了！”李嬸端著一大鍋滾水過來。
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星瀾將藥粉按比例倒入幾個陶碗，衝入熱水，藥粉遇水迅速溶解，散發出一種清苦中帶著淡淡花香的氣味。她又將切好的丹藥碎屑分別放入每個碗中，用筷子輕輕攪勻。
“來，幫忙喂藥。”她招呼李嬸和其他幾個還能動彈的村民。
藥很苦，但病人們卻喝得急切——這是他們一個多月來，第一次看到真正的希望。
喂完藥，星瀾又取出銀針，為幾個病情最重的病人施針。
她的針法看似樸實無華，但每針落下，都精準地刺入穴位深處，針尖帶著微不可察的混沌之力，一點點驅散盤踞在經絡中的陰寒氣息。隨著銀針顫動，病人臉上的暗紅皰疹以肉眼可見的速度變淡、消退，潰爛處也不再流膿。
茅屋裡漸漸安靜下來。
原本壓抑的呻吟和咳嗽聲越來越少，取而代之的是平穩的呼吸聲。油燈昏黃的光暈下，病人們或坐或躺，臉上痛苦的神色舒緩了許多，有幾個甚至已經沉沉睡去——這是他們患病以來，第一次能安穩入睡。
李嬸看著這一幕，捂著嘴無聲地流淚。
她撲通一聲跪在星瀾麵前，就要磕頭:“恩人……恩人大恩大德……”
星瀾連忙扶住她:“快起來，治病救人本就是醫者本分。”
她將李嬸扶到一旁坐下，又看了看屋裡的病人，輕聲道:“今晚應該不會再有反複了。明天我再開個方子，連續服用七天，輔以針灸，這病就能斷根。不過……”
她頓了頓，神色嚴肅:“病根雖在你們體內拔除了，但源頭還在鬼哭澤。若不徹底解決，以後還會有其他人受害。”
李嬸臉色發白:“那、那該怎麼辦？那片蘆葦蕩邪門得很，村裡沒人敢進去……”
“我們會處理。”鳳臨走過來，站在星瀾身邊，“你們安心養病便是。”
他的語氣平淡，卻帶著不容置疑的篤定。李嬸看著這對相貌普通、卻氣度不凡的夫婦，心中莫名地安定了許多。
當晚，星瀾和鳳臨就在茅屋隔壁一間空房裡歇下。
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