“臣等遵旨！陛下聖明！”群臣肅然躬身領命，一場可能引發朝野震蕩的變革，終於找到了穩妥的起點，所有人都暗自鬆了口氣，殿內緊繃的氣氛稍稍緩解。
正在此時，向皇後莞爾一笑，鳳目流轉，聲音溫婉地打破了這短暫的肅靜：
“陛下，正事既已議定，諸相公們費心勞神半日，想必也饑了。殿外五口大灶，燉肉蒸餅，香氣襲人已久，豈可白白烹煮？豈非辜負了這新灶初火之功？”
她側首對趙頊輕聲道，卻又讓周圍臣子都能聽見：“官家，不如便在此處，以此新爐新灶所出之食，犒賞一番諸卿？也正好讓諸位相公，親口品品這‘軍國利器’之火候，究竟如何。”
趙頊聞言，朗聲一笑：“皇後所言極是！是朕疏忽了。李憲！”
“奴婢在！”
“即刻將殿外灶上所燉之肉、所蒸之餅，並禦膳房備下的幾樣小菜，悉數呈上！朕與皇後，今日便在此垂拱殿，與眾卿共進午膳！”
“遵旨！”
皇帝命令一下，氣氛頓時活絡起來。內侍們迅速抬來一張張紫檀木小幾，置於每位大臣麵前。
旋即，宮人們魚貫而入，將大碗酥爛噴香的燉羊肉、一盤盤暄軟雪白的蒸餅、幾樣精致清爽的時蔬小菜，以及溫好的禦酒，井然有序地布於案上。肉香、麵香、酒香瞬間充盈殿宇，與蜂窩煤爐散發的乾暖氣息混合在一起，竟生出一種奇異的、令人安心的人間煙火味。
韓琦看著案上肉食，不由又想起方才所言樵夫生計，搖頭輕歎，卻也不再多言，執箸嘗了一口，緩緩點頭：“嗯，火候確是透爛，非慢火不能為。”
歐陽修吃得甚是暢快，笑道：“稚圭兄，且安心享用。能省下砍柴運柴之力，充實邊備，將士們能吃上這般熱飯熱食，亦是功德。”
曾公亮細嚼慢咽，心中默算著這一餐若推廣至全軍能省多少，口中道：“滋味甚好，關鍵是火力穩定，易於掌控，於軍旅炊事大有益處。”
章惇吃得最快，風卷殘雲，一邊吃一邊仍不忘對呂惠卿道：“可見統一法式之要緊！若各處爐灶火候皆能如此，則軍糧製備效率必大增！”
呂惠卿含笑應著，舉止斯文，心中已在盤算“煤引”章程該如何與軍需采購銜接。
蘇頌對食物本身興趣不大，反倒對盛肉的陶碗受熱均勻與否多看了幾眼。
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