此時，元絳適時地躬身接口，他語氣平和，如算盤珠落般清晰，彌補了王安石策略中的現實考量：
“陛下，王公所言，字字確鑿。臣掌度支，便從錢糧細處補充。
‘特府’維係，確需持續投入。
然，”
他話鋒一轉，露出精打細算的神色：
“相較於其產出，此投入可謂事半功倍。”
“去羅年，‘特府’專項用度二十八萬貫，然清丈出之田畝，新增夏秋兩稅及折錢，即達十五萬貫。
更不論水利修成後，增產之利，省卻之賑濟款。此為活水，非死錢。”
“再者，”
他聲音壓得更低，提及關鍵：
“文樞相（文彥博）不日北巡，整軍經武，錢糧何出？
正需此‘特府’所辟之新源，所增之賦入，以為支撐。
若廢‘特府’，則整軍如無米之炊。故，‘特府’存續，實乃牽一發而動全局之要著。”
元絳的補充，將王安石略帶悲壯色彩的堅持，拉回到了冰冷而堅實的現實利益與戰略協同層麵。
趙頊依舊垂釣，良久不語。
魚漂猛地沉入水中，又緩緩浮起，他並未提竿。
最終，他輕輕放下釣竿，轉過身，目光平靜地掃過兩位重臣。
趙頊的臉上沒有任何讚許或否定的表情，隻是淡淡地說了一句：
“嗯，知道了。”
四個字，聽不出任何傾向，卻重若千鈞。
仿佛將這河畔所有的數據、困難、爭執、利弊，都收納於胸，留待乾坤獨斷。
“皇後備了湯，去喝一碗，驅驅寒。”
趙頊語氣緩和下來，仿佛剛才那場關乎北疆命運的奏對從未發生。
王安石與元絳躬身稱是。
他們明白，陛下並未當場決斷，但他們的“鐵證”與“深意”，已然送達。
接下來的棋如何走，已非臣子所能置喙，全在於那位垂釣的年輕帝王，心中那盤更大的棋局。
河水東流，沉默地裹挾著一切紛擾與算計，奔向不可知的未來。
當眾人走進帳篷內，氣氛因天子的突然駕臨而略顯凝滯。
向皇後嫻熟地安排宮人奉上熱湯與精致茶點，見趙頊示意，便溫言笑道：
“官家今日難得鬆快，諸位都是國之柱石，亦如家人一般，莫要拘禮，都請寬坐用些湯水驅寒。”
眾人這才稍稍放鬆，依言落座，但姿態仍不免恭謹。
趙頊隨意用了些點心，與向皇後閒話幾句家常，目光溫和地掃過在場眾人，尤其是略顯拘束的幾位女眷。
他向皇後遞了個眼色，向皇後會意，便與王安石夫人吳氏、元絳家眷輕聲交談起來。
問些沿途風物、汴京起居是否習慣等語，帳內氣氛漸漸活絡。
餐畢，趙頊與向皇後起身欲擺駕回宮。與眾人一一道別時，向皇後特意拉著王安石次女王氏的手，對趙頊笑言：
“官家，這便是王卿家的二姑娘，閨名霽（ji），不僅知書達理，於父母至為孝順。”
趙頊目光落在這位落落大方的少女身上，見她雖微垂眼簾，儀態卻從容不迫，不由溫言道：
“哦？不必拘束。今日相見，你可有何話，想對朕或聖人說？”
他語氣平和，帶著長輩般的鼓勵。
王霽聞言，上前一步，依禮深深一福，聲音清亮卻不失恭謹：
“陛下、聖人垂詢，小女冒昧。
別無他事，隻懇請陛下，日後若能得便，多多規勸家父。
他……他常為公務或披覽書籍至深夜，飲食亦時常不準時，長此以往，小女實在憂心忡忡。”
言語間真情流露，關切之心溢於言表。
王安石沒料到女兒會在禦前說這個，臉色一沉，當即低斥：
“霽兒！禦前豈可妄言家事，還不退下！”
向皇後見狀，連忙打圓場，笑著對王安石道：
“王相公，這便是你的不是了。千金一片純孝之心，感人肺腑，何錯之有？
官家與朕聽了，隻有欣慰的。”
她一邊說，一邊慈愛地拍了拍王霽的手背，以示安撫。
趙頊看著這一幕，知王安石家教甚嚴，自己若立刻回護其女，反讓這位重臣麵上難堪。
他心念電轉，已有了計較，既全了王安石的麵子，又可施恩於下，便對王霽莞爾道：
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