“狀元——江寧府陸佃!”
“榜眼——邵武軍上官均!”
“探花——泉州府蔡卞!”
唱名官洪亮的聲音依次響起,每念出一個名字,人群中便爆發出一陣或羨慕、或驚歎、或失落的聲浪。
被念到名字的幸運兒,有的當場喜極而泣,有的強作鎮定卻掩不住滿麵紅光,有的則被興奮的友人高高拋起。
名落孫山者,或黯然神傷,或強顏歡笑,或默默離去。
由於本次科舉由曾公亮、馮京、韓絳這三位德高望重、且分屬不同背景(曾公亮老成,馮京相對中立,韓絳傾向新法)的重臣共同主持。
取士過程公正嚴明,加之官家趙頊最終認可了他們的排名,並未如曆史上某些時期般強行乾預(如將更激進支持新法的葉祖洽點為狀元),因此放榜之後,士林清議雖對具體名次有探討,卻並無太大的爭議。
眾人都認為,陸佃之敦厚、上官均之穩健、蔡卞之才敏,點為此科三鼎甲,實至名歸,體現了朝廷“既重才學,亦重德行”的取士標準。
遊街誇官的盛況隨即開始。
新科進士們披紅掛彩,騎著高頭大馬,在開封府衙役的引導和儀仗的簇擁下,浩浩蕩蕩地穿行在汴京的主要街道。
百姓夾道圍觀,爭睹新貴風采,歡呼喝彩之聲不絕於耳。
當隊伍行經禦街一段,靠近王安石府邸的方向時,探花郎蔡卞意氣風發,姿容俊朗,尤為引人注目。
恰在此時,王安石因事乘轎外出,於路口被歡騰的人群所阻。他掀開轎簾,恰好看到蔡卞騎馬經過。
王安石的目光並未在熱鬨的儀仗上停留多久,卻落在了蔡卞身上,微微頷首,對身旁跟隨的二女兒王霽(即曆史上蔡卞之妻)隨口品評道:
“此子神采奕奕,器宇不凡,更難得是文章見識俱佳,未來可期。”
他早已閱覽過前十的考卷,對蔡卞的策論印象深刻。
王霽循聲望去,隻見那年輕的探花郎於馬上從容拱手向四方致意,舉止有度,風姿特秀,臉上不禁微微一熱,輕聲應道:
“父親所言極是。”
這一瞥,或許便在少女心中留下了印記,也為日後王安石賞識蔡卞才華,最終將愛女許配於他,埋下了一段“榜下捉婿”的良緣伏筆。
與往年放榜後,士子文章需由書坊緩慢收集、刻印流傳不同,今年科舉出現了一個前所未有的新氣象。
就在放榜當日午後,汴京最大的幾家書坊,如榮六郎書鋪、陳道人書籍鋪等,竟已赫然擺售裝幀精美的《熙寧三年禮部試程文集粹》。
書中不僅收錄了前十名進士的完整殿試策論答卷,更有考官的精要評點!
此書印刷之精良、速度之快,令人咋舌。細看版權頁,赫然印著“內庫監製”字樣。
原來,這正是趙頊授意,由三司下設的印曆所調動皇家資源,在嚴格保密下,於殿試名次確定後便連夜雕版印刷。
而第一批書籍的流通,則由皇城司探事司暗中控製的渠道,以迅雷不及掩耳之勢鋪向市場。
這一舉措,效果立竿見影。
不到傍晚,汴京的茶樓、酒肆、太學之中,士大夫和太學生們人手一冊,爭相研讀。
“妙啊!陸狀元的文章,立論正大,氣象宏闊!”
“上官榜眼引經據典,法度嚴謹,確是楷模。”
“蔡探花之文,鋒芒內斂,切中時弊,後生可畏!”
“快看這第五名蔡京的卷子!
此子對理財、擇吏之見,何其深刻銳利!
軍武也寫得這般出彩!”
前十名的才華高下、觀點異同,第一次如此清晰、快速地呈現在整個士林麵前。
讚譽、討論、辯難之聲,瞬間席卷了京師的文壇。
這既極大地提升了科舉的透明度與公信力,也讓這些新科進士的才名一夜之間傳遍天下。
同時也使得朝廷取士的標準——重實學、通時務,更為明確地傳遞開來。
熙寧三年的這個春天,放榜的喧囂與遊街的喜慶之下,暗藏著官家趙頊引導輿論、選拔培植新進力量的深遠布局。
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