這哪裡是“夷狄烏合之眾”？這分明是一幅用鋼鐵、血肉與嚴酷紀律書寫的、充滿了力量與秩序美感的“巨幅字畫”！
他感到一種近乎戰栗的震撼，與內心深處文人優越感被狠狠撞擊的悶痛。
趙宗暉已經放下了車簾，靠在厚厚的錦墊上，臉色有些發白，對王珪低聲道：
“遼人……這是何意？”聲音帶著不易察覺的微顫。
王珪強自鎮定：“王爺勿憂，此乃遼主迎接之禮……過於駭人了些。”
就在這時遼軍陣中，那麵金色狼首大纛之下，一騎緩緩越眾而出。
那是一名契丹大將，未曾戴盔，露出剃了部分頭發的發式，麵容粗獷，目光如鷹。
他未著全身重甲，隻披一副精致的掩心鏡甲，外罩華貴的紫色錦袍，腰佩金刀。
他騎著一匹神駿異常的烏雲踏雪馬，不疾不徐地獨自策馬，向著宋使團的核心，緩緩而來。
蹄聲嘚嘚，在死寂的曠野中清晰可聞。數千遼軍精銳，依舊肅立如鐵塑，唯有目光隨著他們的將領移動。
那契丹大將在距離宋軍警戒線約五十步處勒馬，目光掃過嚴陣以待卻顯得勢單力薄的宋軍，掃過那些車駕，最終停留在趙宗暉那輛最華貴的安車上。
他忽然在馬上挺直身軀，右手撫胸，用洪亮、清晰、甚至帶著某種契丹口音但絕對準確的雅言，朗聲開口。
聲音不大，卻仿佛能穿透這凝重的空氣，傳入每一個宋人耳中：
“大遼皇帝陛下麾下，奉旨恭迎大宋皇叔祖、巡禮使趙公殿下，及歐陽、司馬諸位學士，蔡、郭、朱、崔諸位大家！”
“吾皇聞天使北來，不勝欣悅。特遣末將，率兒郎於此，為諸位——開道、護衛！”
“前路已淨，營帳已備，酒肉已溫——請！”
最後一聲“請”字，他猛地一揮手。
“轟——！”
仿佛一道無聲的命令，前方那三千鐵甲重騎，如同被一隻無形巨手操控，齊刷刷地向兩側分開，動作整齊劃一，甲葉摩擦之聲彙成一片低沉的金鐵風暴。
讓出了一條寬闊的、筆直的通道，直通向北方。
通道兩側，鐵騎肅立，槍戟如林，沉默地“注視”著宋人的車隊。
而那兩千重甲步兵，則迅速變陣，分為前後兩隊，一隊快速前行至使團前方百餘步外列隊，一隊則悄無聲息地移動到了使團側後。
整個過程迅捷、安靜、精準，仿佛演練過千百遍。
這已不是迎接，這是挾持，是威懾，更是一場無可辯駁的武力與組織力的盛大展覽。
歐陽修深吸一口氣，與司馬光交換了一個眼神。
兩人都從對方眼中看到了無比的凝重。司馬光低聲道：
“《左傳》有雲，‘有備而無患’。
遼人此備，何其深也！”
言語中，再無半分出發前那種“以夏變夷”的輕鬆。
歐陽修緩緩吐出那口濁氣，對護軍統領點了點頭，又看向趙宗暉的車駕，示意前進。
車隊再次緩緩啟動，車輪碾過遼國土地。
五百宋軍護衛在這鋼鐵甬道中行進，仿佛被無形的力量擠壓著，每一個士兵都感到脊背發涼。
文官們重新坐回車中，卻再無一人有心情談笑或欣賞窗外“異域風情”。
他們穿過那條由遼國最精銳鐵騎構成的“儀仗通道”。
兩側是如山如牆的甲胄，是冰冷麵具後的目光，是戰馬粗重的呼吸，是兵刃森林反射的寒光。
陽光被旗幟和甲胄切割成破碎的光斑，落在車轅上，忽明忽暗。
蔡襄重新拿起筆，卻久久無法落下。
他腦海中不再是鐘王顏柳的風骨，而是那一片沉默的、移動的鋼鐵森林。
是那契丹將領撫胸行禮時，眼中一閃而過的、混合著恭謹與桀驁的精光。
郭熙掀開車簾一角，望著窗外飛速掠過的鐵甲洪流，作為一名追求“可行、可望、可遊、可居”境界的畫家。
他第一次覺得，自己畢生所學的“技法”，似乎難以描繪這種超越自然山水、由人力鑄就的、冰冷而宏偉的“秩序”與“力量”之美。
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