沈醉站在“聚寶閣”的櫃台前時,簷外的雨絲正斜斜織著,將青石板路潤得發亮。他指尖捏著塊玉佩,玉質是上好的暖白和田,雕的是隻銜珠的青鳥,隻是珠眼處有道裂痕——那是昨夜巷戰中被玄鐵鏢劃的,此刻倒成了斷舍離的由頭。
掌櫃的是個精瘦老頭,戴著副水晶眼鏡,鏡片後的眼睛像兩尾精明的魚。他用象牙秤敲了敲玉佩,又對著光翻來覆去地看,半晌才慢悠悠開口:“沈公子,這玉是好玉,可惜有殘。三百兩,多一文沒有。”
沈醉笑了。他認得這老頭,三年前在洛陽城,對方用二十兩銀子收了他一塊假的“血沁玉”,轉頭就賣給了個冤大頭,賺了足足三千兩。此刻對方摸著玉佩的指腹在青鳥翅膀上反複摩挲,顯然是看出了玉裡藏的玄機——那青鳥的尾羽裡,用淬了藥水的針刻著半張輿圖,是當年從“影閣”密庫裡偷出來的,價值遠超三百兩。
“五百兩。”沈醉屈指叩了叩櫃台,聲音壓得低,“掌櫃的心裡有數,這玉的‘骨頭’沒斷。真要拆開來賣,碎玉片都能值這個數。”
老頭的眼皮跳了跳,鏡片後的目光驟然銳利。他知道沈醉在說什麼——這玉佩是用“養玉術”養過的,玉髓裡滲著微量的“玄鐵精”,尋常人看不出來,但若用特製的藥水浸泡,青鳥的輪廓會浮現出暗金色的紋路,那是隻有玄門世家才認得的“護符”標記。
“四百兩。”老頭鬆了口,從錢櫃裡摸出四錠沉甸甸的銀子,“再加這個。”他又推過來個巴掌大的木牌,上麵刻著“煙雨樓”三個字,漆色斑駁,倒像是有些年頭的物件。
“這是什麼?”沈醉挑眉。
“煙雨樓的令牌,”老頭嘿嘿笑了兩聲,眼角的皺紋擠成一團,“三日後樓裡有場‘鬥寶會’,憑這個能進去。聽說有大人物要露麵,或許有沈公子感興趣的東西。”
沈醉拿起木牌,指腹在“煙”字的三點水上劃過,觸感有些粗糙,像是被人用指甲反複刮過。他突然想起昨夜紅妝消失前說的話——“三月初七,煙雨樓,有人等你拿一樣東西”。原來這老頭不僅是個奸商,還是個消息販子。
“成交。”沈醉將銀子和木牌揣進懷裡,轉身時瞥見櫃台角落裡堆著些舊物,其中一件藍布衫的袖口繡著朵極小的蘭花,針腳歪歪扭扭,像極了驚蟄當年常穿的那件。他腳步頓了頓,卻沒回頭。有些東西,錯過了就是錯過了,糾纏隻會惹來更多麻煩。
出了聚寶閣,雨勢漸大。沈醉將玉佩換來的銀子分了一半給街角的乞丐,那乞丐缺了條腿,捧著銀子時笑得露出豁牙,說要去買壺“燒刀子”,喝死了也值。沈醉看著他一瘸一拐地鑽進巷口,突然覺得這世道真有意思——有人為了塊碎玉機關算儘,有人卻為了半壺劣酒甘之如飴。
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他拐進條窄巷,準備回暫居的破廟,卻在巷口撞見個熟悉的身影。那人穿著件月白長衫,手裡搖著把折扇,正是三日前在亂葬崗假死脫身的“驚蟄”。
沈醉的指尖瞬間扣緊了袖中的短刃,喉間溢出聲冷笑:“看來閻王爺也嫌你這張臉礙眼,又把你給扔回來了。”
驚蟄卻像是沒聽見他的嘲諷,隻是將折扇收了起來,從懷裡掏出個油紙包遞過來:“剛出爐的桂花糕,你小時候最愛吃的。”
沈醉沒接。他記得驚蟄明明是個無父無母的孤兒,怎麼會知道自己小時候的喜好?除非……眼前這人根本不是驚蟄。
“你是誰?”沈醉的聲音冷得像冰,“真正的驚蟄,是不是被你們藏起來了?”
驚蟄臉上的笑容淡了下去,他抬手摸了摸自己的臉頰,動作有些古怪:“沈公子覺得,什麼是‘真正’?皮囊不過是副殼子,魂魄才是根本。就像你手裡的玉佩,碎了還能補,可要是丟了裡麵的‘骨頭’,再好看也隻是塊石頭。”
他的話像根針,猝不及防地刺中了沈醉心裡的某個地方。沈醉想起小時候,母親抱著他坐在窗前,用銀簪在玉佩上刻青鳥,說這鳥兒能載著思念飛遠。後來母親死了,玉佩成了他唯一的念想,如今卻被他換了碎銀,像極了他這半生,把珍視的東西一件件弄丟,最後隻剩下滿身的傷痕。
“我沒興趣聽你說禪。”沈醉別開臉,“要是沒別的事,就請讓開。”
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