破碎星環邊緣。
蘇臨撐著最後一絲清明，跌跌撞撞衝出古殿虛影凝實的區域。每一步都像踩在刀尖上，七重封印在體內瘋狂暴走，星蝕之種的侵蝕已從心脈蔓延至四肢百骸。他能清晰感覺到，自己的經脈正在一寸寸龜裂，如乾涸河床上的泥紋。
但他不能停。
因為前方那片殘破的虛空碎片上，星瑤正單膝跪地，以劍支撐著搖搖欲墜的身體。她的劍已布滿蛛網般的裂痕，每一道裂痕中都滲著淡金色的星芒——那是星辰劍意燃燒到極致的顏色，也是油儘燈枯的前兆。
在她身後，林風和趙岩互相攙扶，兩人渾身浴血，卻依然死死擋在星瑤前方，寸步不退。
“蘇……蘇道友……”林風看見那道踉蹌而來的身影，眼眶驟然泛紅，“你……你怎麼……”
他說不下去了。
因為此刻的蘇臨，比他們所有人加起來都更像一具行屍走肉。
臉色慘白如紙，嘴唇毫無血色，眉心星印光芒黯淡到幾乎熄滅。最可怕的是他的眼睛——瞳孔深處，一縷暗紅色的紋路正在緩慢蔓延，那是星蝕之力開始侵蝕神魂的標誌。
“星瑤……”蘇臨走到她麵前，單膝跪地，聲音嘶啞如破鑼，“你怎麼樣？”
星瑤抬起頭。
她的臉上沒有淚痕，隻有一種近乎倔強的平靜。但她握劍的手在抖——不是恐懼，是力竭。
“死不了。”她頓了頓，低聲補充，“本來是想來救你的。”
蘇臨喉嚨滾動，半晌才道：“嗯。我欠你一條命。”
“不用你還。”星瑤垂下眼睫，“就當還你在石殿外救我那次。”
兩人都沒有再說話。
有些債，不是這樣算的。他們都心知肚明，但誰都沒有點破。
白清秋從後方趕來。她同樣消耗巨大，臉色蒼白，但比蘇臨和星瑤好一些——至少她還能站穩。
她看了一眼星瑤身上的傷勢，沒有說話，隻是默默取出一枚丹藥遞過去。
星瑤接過，低聲說了句“多謝”。
這是她第一次對白清秋說謝。
白清秋微怔，隨即輕輕搖頭：“不必。”
三個人的氣氛有些微妙，但此刻誰都沒有多餘的心力去揣摩。
因為更緊迫的問題擺在眼前——
蘇臨撐不了多久了。
“七重封印在你體內暴走得越來越快。”白清秋將指尖搭在蘇臨腕脈上，冰藍的眼眸中滿是凝重，“按照這個速度，最多兩個時辰，封印就會自行進入歸寂狀態。”
歸寂狀態。
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那意味著蘇臨將與被封印的星蝕之種神魂綁定，十二個時辰內若無法摧毀祭壇，就會永世鎮壓於此。
而現在，摧毀祭壇的三大條件，一個都不滿足。
“兩個時辰……”蘇臨低聲重複，聲音沒有恐懼，隻有疲憊，“夠了。”
“夠什麼？”白清秋驟然抬頭，第一次用近乎尖銳的語氣質問他，“夠你撐著這副殘軀去虛空深處找宇文皓送死？還是夠你眼睜睜看著星瑤姑娘耗儘最後一絲劍意為你開路，然後你一個人扛著所有去赴約？”
蘇臨沉默。
白清秋的眼眶泛紅，但她強忍著沒讓淚水落下。
“蘇臨，你總是這樣。”她的聲音低下來，帶著壓抑不住的顫抖，“什麼都要自己扛，什麼苦都往肚子裡咽。你以為這是擔當，是責任，是男子漢該做的事——”
“可你有沒有想過，看著你這樣硬撐的人，心裡是什麼滋味？”
蘇臨抬起頭，看著白清秋。
月光般的少女此刻褪去了所有的清冷與從容，第一次在他麵前露出這般近乎崩潰的神情。她咬著下唇，不讓自己哭出聲來，但淚珠已經滾落，劃過蒼白的臉頰，滴在他們交握的手背上。
那滴淚，很燙。
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