那道身影從幽光中緩緩轉身。
蘇臨看清了他的臉。
那是一張蒼老到近乎透明的臉，皮膚如陳舊的星圖紙，薄得可以看見底下淡銀色的血脈紋路。白發稀疏，垂落肩頭，每一根都浸潤著萬古歲月的風霜。
但他的眉眼——
那雙眼睛，與祖父周天衡一模一樣。
與母親周淺一模一樣。
與蘇臨自己，也一模一樣。
是同一脈相承的、倔強而溫柔的眼神。
“曾外祖父……”蘇臨喃喃。
周淵看著他，看了很久很久。
三萬七千年。
他在這片連星光都無法穿透的黑暗中，獨自鎮壓著此界最古老的傷口。
他無數次夢見自己走出裂隙，回到星辰殿，回到弟子們中間，回到那個他親手建造的、以為會永恒屹立的宗門。
他夢見自己抱起尚在繈褓中的孫子天衡，握著他的小手，一筆一畫教他寫“星辰”二字。
他夢見自己送天衡登上殿主之位，親手為他戴上那頂象征周天星辰最高權柄的星冠。
他夢見自己站在山門前，看著女兒淺兒牽著天衡的手，一步步走向那座他再也回不去的殿堂。
他以為這些夢永遠不會實現。
他以為他會在這片黑暗中，孤獨地鎮壓到道消身隕，化作一捧塵埃，被虛空亂流卷走，不留任何痕跡。
他從不敢奢望，會有後人踏過萬古虛空，來到他麵前。
直到這一刻。
“好孩子。”周淵的聲音很輕，輕得像風中的落葉，“你長得像你母親。”
蘇臨喉頭滾動，說不出話。
周淵緩緩抬起手。
那隻手透明到幾乎看不見輪廓，指尖觸到蘇臨眉心星印時，隻留下一縷極淡極淡的溫熱。
那是他在三萬年鎮壓中，省吃儉用攢下的、最後一絲本源。
“這道星印，是天衡傳給你的。”周淵說，“他當年也是這般，跪在我麵前，讓我為他點亮星印。”
“我問他，衡兒，你將來想做什麼？”
“他說，想成為像爺爺一樣的人，守護這片星空。”
周淵頓了頓，眼角泛起極淡的水光。
“他做到了。”
蘇臨閉上眼。
他想起祖父遺言影像中，那個白發蒼蒼的老人，抱著繈褓中的嬰兒，對他說的最後一句話：
“後人，你若不願承此重擔，無人可苛責你。”
祖父到死都沒有要求他承擔任何責任。
因為祖父自己，就是那樣的人——
不需要任何人苛責，自己選擇負重前行。
“曾外祖父，”蘇臨睜開眼，“這道封印……究竟是什麼？”
周淵望向身後那道幽光中的裂痕。
裂痕很細，不過三尺來長，邊緣如被利刃割開的傷口。但它的深度無法測量，向內望去，隻有一片比虛空更深邃、比黑暗更純粹的虛無。
那不是任何已知的力量可以造成的傷害。
那是此界誕生之初，天道與某個更高維存在爭鬥時，被對方指尖劃過的痕跡。
“此界天道，並非亙古永存。”周淵緩緩開口，“它也是在無數劫難中成長、蛻變、逐漸完善的生靈。”
“那道裂痕，是它幼年時受的傷。”
“傷它者，是比它更古老、更強大的存在。那存在早已離去，去往更遠的虛空，追尋更高的道。”
“但它留下的這道傷痕，從未真正愈合。”
周淵頓了頓。
“天道不會死，但它會遺忘。”
“它將這道傷痕遺忘在自身法則的邊緣，日複一日，年複一年，直至傷痕中的力量逐漸逸散，汙染它所觸及的一切生靈。”
“世界傷口，是被這道傷痕汙染的表層。”
“域外意識，是被這道傷痕的氣息吸引、誤入此界的旅人。”
“星蝕之種，是這道傷痕的意誌碎片，在那場毀滅中偶然遺落、被宇文殤撿拾煉化的殘渣。”
蘇臨沉默。
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