銀月城的使者終於還是來了。並非正式的宮廷信使，而是議會中一位以挑剔和保守著稱的老牌貴族法師，帶著幾名氣息沉穩的破法者隨從，美其名曰“拜訪風行者家族，並關切莉拉娜女士的安好”。
會麵安排在風行者之塔的迎客廳。水晶燈盞投下柔和的光暈，映照著古老的掛毯和光潔的地板。氣氛卻並不如光線般溫暖。
老法師端著精靈蜜酒，語調緩慢卻帶著不容置疑的壓迫感：“……莉拉娜女士的傳奇經曆令人驚歎。隻是，您所展現的技藝，似乎與我奎爾薩拉斯萬年傳承的遊俠之道頗有不同。議會和王室，對此都抱有極大的……興趣。不知女士可否滿足我們的好奇心，闡述一下這獨特力量的源流？畢竟，在如今這個多事之秋，任何強大的、未曾記錄的力量，都需要明確其歸屬與立場。”
奧蕾莉亞坐在主位，麵色平靜，指尖卻微微收緊。溫蕾薩站在姐姐身後，臉上已現出不耐。希爾瓦娜斯則靠在最遠的廊柱旁，半張臉隱在陰影中，如同蓄勢待發的獵豹。
艾希端坐著，神情依舊是那種亙古冰原般的平靜。她放下酒杯，目光掃過老法師和他身後如臨大敵的破法者。
“我的力量，源於生存。”她的聲音清晰，不高，卻讓廳內細微的聲響都沉寂下去，“在冰原，猶豫意味著死亡，失準意味著滅絕。沒有優雅，隻有結果。”
老法師微微蹙眉，顯然對這種模糊的回答不滿：“生存？女士，奎爾薩拉斯的魔法屏障堅不可摧，銀月城的光輝永存。我們更關心的是，這種‘結果’導向何方？它是否……”
他的話語被窗外驟然傳來的一聲尖銳、充滿威脅的嘶鳴打斷！那聲音穿透力極強，帶著混亂的魔力波動，震得水晶燈微微晃動。
“是雙頭龍！森林裡的變異怪物！”一名侍衛衝進來急報，“一隻特別巨大的，不知何故發狂，正朝塔樓方向俯衝！”
廳內眾人色變。雙頭龍皮糙肉厚，力大無窮，更能噴吐酸液和暗影箭，是森林裡難纏的禍害，尤其是變異的個體，更是麻煩。
奧蕾莉亞立刻起身：“組織防禦！疏散塔下人員！”
老法師也站了起來，臉上閃過一絲驚惶，但更多是審視，他看向艾希：“看來，這正是驗證女士‘結果導向’力量的恰當時機？”
這幾乎是將艾希架在了火上。不出手，坐實可疑；出手，若無法迅速解決這凶物，更是落人口實。
艾希沒有看他，而是緩步走向敞開的巨大拱窗。狂風卷著雙頭龍腥臭的氣息湧入，吹動她銀白色的發絲。遠處天際，一個扭曲的巨大身影正撕裂雲層，兩隻猙獰的頭顱發出刺耳的咆哮，裹挾著混亂的魔法能量，如同災厄的具現，朝著塔樓猛撲過來！
塔樓上的遊俠們已經張弓搭箭，魔法光輝閃爍，但誰都知道，倉促迎戰這樣一隻發狂的變異巨獸，必將付出代價。
希爾瓦娜斯也瞬間移動到窗邊，她的弓已握在手中，眼神銳利地鎖定目標，計算著射擊角度和時機，眉頭緊鎖——太快，太近了，很難一擊致命。
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就在這千鈞一發之際，艾希抬起了手。沒有取箭，沒有拉弓。隻是抬起手，掌心向上。
塔樓周圍的溫度驟然下降，空氣中充沛的水汽以肉眼可見的速度向她掌心彙聚、凝結！刹那間，一支通體晶瑩、散發著森森寒氣的冰晶之箭已然成型，箭身流轉著符文般的天然冰紋。
老法師的瞳孔猛地收縮。破法者們下意識地握緊了武器。
艾希的目光平靜地迎向那隻咆哮的雙頭龍，仿佛在看一個移動的靶子。她甚至沒有做出標準的射擊姿態，隻是手腕極其細微地一振。
“倏——”
冰箭離手，無聲無息，快得超越視覺捕捉的極限。它不是直線飛行，而是劃出一道完美契合氣流、優雅到令人心悸的弧線，巧妙地繞開了雙頭龍噴吐出的第一波酸液，速度絲毫不減。
下一個瞬間，冰箭精準無比地從一個頭顱的眼窩射入，貫穿大腦，又從另一個頭顱的咽喉部位透出！
雙頭龍淒厲的咆哮戛然而止。龐大的身軀在空中劇烈一顫，所有的魔力波動瞬間潰散。它像是被凍結了生命，保持著俯衝的姿態，僵硬地向下墜落，最終重重砸在遠離塔樓的森林空地上，發出一聲沉悶的巨響。
整個過程，不過一次呼吸的時間。
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