朱棣的批複很快下來，隻有鐵畫銀鉤的兩個字：“準。慎。”
一字千鈞。馬三寶立刻行動起來，東廠的機器無聲而高效地運轉。北平西郊，一座隸屬於內廷、看似普通的皇莊被悄然清空，內外布下了數層明哨暗崗，飛鳥難渡。一切準備就緒，隻等江南來客。
天工院內部，淩雲並未將希望完全寄托於外來的“藥方”。他深知，核心技術必須掌握在自己手中。他一邊等待，一邊加緊了對自有淬火工藝的攻關。他成立了一個由趙老蔫、李小柱等核心工匠組成的“淬火秘術組”，將現有的失敗案例和零星經驗進行係統整理。
“趙師傅，您憑感覺判斷火候，主要看什麼？”淩雲虛心請教。
趙老蔫眯著眼，指著爐中燒紅的鋼件：“看‘亮’色。初時暗紅，漸至櫻桃紅、橘紅，最是正紅時，帶著點‘黃心兒’，那火候就差不多了。再燒，就‘白’了，過火了。”他頓了頓，補充道，“還得聽聲，鋼件燒到份上，敲擊聲也不同，脆亮。”
感覺難以量化，但卻是寶貴的起點。淩雲嘗試將趙老蔫描述的“亮色”與不同熔點金屬絲的熔化點對應起來，製作了一套粗糙但實用的“色溫對照標尺”。同時，他設計了一種簡易的“聽音辨溫”裝置——用一根長鐵杆，一端接觸爐中鋼件，另一端貼在耳朵上，放大敲擊聲，試圖捕捉音色變化的規律。
進展緩慢，卻腳踏實地。每個人都憋著一股勁，不想被江南來的“秘術”比下去。
數日後，江南的人到了。出乎意料，隻來了兩個人。領頭的是個四十歲左右、麵容清臒、手指纖細宛如文士的中年人，自稱姓徐，名墨言。另一個則是沉默寡言、皮膚黝黑、渾身透著精悍之氣的老者，叫石根，是負責演示的匠人。
見麵被安排在皇莊戒備最森嚴的正堂。馬三寶親自坐鎮，淩雲帶著趙老蔫和李小柱出席。氣氛凝重，空氣中彌漫著無聲的較量。
徐墨言舉止從容，應對得體，對馬三寶的盤問對答如流，言談間不經意流露出對算學、格物的深厚見解，卻絕口不提任何敏感話題。而那石根，自始至終低著頭，一言不發，隻有當淩雲問及淬火細節時，才用生硬的官話簡短回答，眼神銳利如鷹隼，掃過淩雲等人時，帶著一絲不易察覺的審視。
演示開始。石根取出一套自帶的、小巧精致的坩堝爐和風箱，又拿出幾顆顏色各異的“測溫彩丸”和一包準備好的黏土。他手法熟練地加熱一塊鋼料，在不同溫度區間，將不同的彩丸靠近爐口觀察其顏色變化，並解釋每種顏色對應的溫度範圍（雖無精確度數，但給出了如“堪堪化鐵”、“淬火正宜”等定性描述）。接著，他演示“土置淬”，用不同配比的黏土塗抹在鋼刀的不同部位，入水淬火後，刀身果然呈現出差異明顯的硬度和韌性區域。
整個過程，徐墨言在一旁侃侃而談，引經據典，甚至提到了《夢溪筆談》中關於鋼鐵熱處理的一些記載，將其與石根的操作相互印證，顯得有理有據，底蘊深厚。
趙老蔫和李小柱看得目不轉睛，尤其是那“測溫彩丸”和精準的局部淬火技術，讓他們大開眼界，心中震撼。連馬三寶的眼中都閃過一絲驚異。
淩雲表麵平靜，心中卻是波瀾起伏。對方展示的技術，確實直指要害，尤其是“測溫彩丸”，如果能掌握其配方和燒製工藝，無疑將極大推動熱處理技術的定量化。但他也敏銳地注意到，石根在演示中，有幾個關鍵手勢極快，似乎有意遮掩了黏土配方和塗抹厚度的細節，而徐墨言的解釋，雖然淵博，卻始終在理論層麵打轉，觸及核心秘要時便輕巧帶過。
“徐先生，石師傅技藝精湛，令人佩服。”淩雲開口道，“不知這‘彩丸’的燒製之法，與所用礦粉種類、配比、燒成溫度，有何講究？還有這‘土置淬’的黏土配方，不同部位塗抹的厚薄，依據何在？”
ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ 呈現最新的小說章節
徐墨言微微一笑，笑容溫和卻帶著距離：“淩先生果然是行家，問到了關鍵處。此乃師門不傳之秘，恕難詳告。不過，若先生有意深入切磋，我家主人誠邀先生移步江南，屆時自有更多同道與先生交流，共參造化。”
圖窮匕見。對方的最終目的，還是想將淩雲本人“請”去江南。
”。意之’磋切‘番這了全算也，詳參行自等我，下留術之’置土‘和’丸彩‘這將如不。了領心，意好的人主貴？平北離輕能豈，托重爺王負身生先淩“：道話插，聲一哼冷寶三馬
”。啊柄以人授恐，術之證驗經未等此究研資巨費耗再時此若，’帑國費靡‘院工天劾彈正官言有方北聞聽“，雲淩向看，轉一鋒話他”……且況。故事成釀能可至甚，神其得難，形其具徒恐，點指門師無若。身本物器非，法心承傳在重，道之藝技，公公馬“：道容從，變不色麵言墨徐
。明高謂可，力壓治政的平北示暗又，壘壁術技明點既，施兼硬軟
。的受接法無對絕雲淩和棣朱是，這而。換交的次層深更行進件條為”下南雲淩請邀“以意願隻，術技心核出交肯不方對。局僵了入陷談會
。中手在握牢牢然依，密秘的鍵關最但，本樣土黏量少和”丸彩溫測“顆幾了下留們他。南江回返，莊皇出”送禮“被根石和言墨徐。散而歡不觸接次這，終最
。灼焦分幾了添更而反，用所己為法無卻，術技進先了識見然雖。悶沉些有氛氣，院工天到回
。問地心甘不柱小李”？了法辦沒就們我道難，生先“
”？人於製受能豈，才英地北聚彙院工天！能也們我，來出燒能們他！導推向反，手入土黏和丸彩這從就們我，哥大李，傅師趙！來出搞己自要越們我，私藏是越們他。有然當“：定堅光目，著挲摩尖指在，丸彩的下留南江顆一起拿雲淩
的同不地本用試嘗並，試測性塑可、析分度粒行進則，本樣土黏對。分成物礦的丸彩析分試嘗，）段手陋簡等應反堿酸、色顏焰火燒燃察觀如（識知學化的有現用利。析分行進本樣的下留對，手人織組刻立他
