鐵輪滾滾：測試日的震撼
“龍馬號”的台架測試在高度保密下進行，其澎湃的動力和穩定的運行參數，讓所有參與核心項目的工匠信心大增。但真正的考驗，是讓它在真正的軌道上跑起來。
朱棣對此次測試給予了超乎尋常的關注，甚至微服親臨天工院在南京城外秘密鋪設的一段長約三裡的實驗軌道終點，在一處臨時搭建的、被重重護衛的觀景棚內等候。陪同的僅有馬三寶及少數絕對心腹侍衛。朝臣們對此一無所知，這是皇帝與淩雲之間的一次秘密約定。
測試當日，黎明時分，薄霧未散。
“龍馬號”——一個造型略顯笨拙，卻充滿了工業力量感的鋼鐵造物，矗立在軌道的起點。臥式鍋爐已經燒足壓力，煙囪冒著濃淡相間的煤煙。李小柱親自擔任司機，緊張地握著汽閥和製動杆，幾名精選的司爐和機工各就各位。
淩雲站在車旁，最後一次檢查了關鍵部件，拍了拍冰冷的車體，對李小柱點了點頭。
“嗚——！”
一聲比龍江關蒸汽機更加高亢、更具穿透力的汽笛，劃破了清晨的寧靜，驚起遠處林間一片飛鳥。
隨即，李小柱緩緩推動主汽閥。
“吭哧……吭哧……哐當……哐當……”
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
低沉有力的排氣聲與車輪碾壓鐵軌的撞擊聲交織在一起，“龍馬號”龐大的身軀先是微微一顫，隨即開始緩慢地、堅定地移動起來！
起初很慢，如同巨獸初醒。但隨著蒸汽源源不斷地輸入氣缸，活塞連杆瘋狂地往複運動，通過複雜的傳動機構驅動著巨大的鋼輪，速度逐漸提升。濃煙滾滾，白汽噴湧，金屬的轟鳴聲越來越響，越來越密集！
它沿著軌道加速前行，牽引著身後五節滿載石料（模擬載重）的車皮，展現出一種無可阻擋的氣勢。鐵輪碾過枕木，大地仿佛都在微微震顫。
觀景棚內，朱棣猛地站起身，不由自主地向前走了幾步，目光死死追隨著那奔騰的鋼鐵巨龍。即便他早已從淩雲口中知曉其原理，即便他見過模型，但當這長達十餘米、重達數萬斤的龐然大物，依靠水火之力，在他眼前轟鳴奔跑時，那種視覺與心靈的衝擊力，是任何語言描述都無法比擬的。
“好！好！好！”朱棣連說三個好字，臉上因激動而泛起紅光，“真乃神物！國之神物！”他仿佛已經看到，成千上萬的士兵和糧草，乘坐著這樣的鋼鐵巨龍，數日之內便可抵達北疆；帝國的政令，以前所未有的速度通達四方。
馬三寶亦是瞠目結舌，尖聲道：“皇爺，此物……此物若成，江山永固矣！”
測試非常成功。“龍馬號”順利跑完全程，並在終點平穩製動。雖然速度尚且不及快馬，但其展現出的恐怖載重能力和不知疲倦的持續力，已足夠震撼人心。
波瀾驟起：暗流洶湧
然而，如此巨大的動靜，想要完全保密，幾乎是不可能的。儘管朱棣和淩雲極力封鎖消息，但“城外出現噴火冒煙的鐵車”的傳聞，還是如同野火般在南京城內外蔓延開來。版本光怪陸離，有的說是祥瑞，有的說是妖物，更有甚者，將其與淩雲的“格物”學說聯係起來，引發了新一輪的恐慌與議論。
一直密切關注天工院動向的徐理等人，雖然無法得知測試詳情和皇帝親臨的內幕，但憑借其官場網絡和那些玄乎的傳聞，立刻意識到淩雲定然又弄出了驚天動地的東西。這讓他們感到了前所未有的危機感。
“不能再坐視了！”徐理在府中密室，對幾位核心黨羽沉聲道，“此子所行，已非‘奇技’，近乎‘妖術’！長此以往，國將不國！必須設法，在其成勢之前，予以致命一擊！”
。”綻破“的院工天找尋，”據實“集搜中暗始開是而，談之泛泛的麵層德道行進上堂朝在僅僅再不。略策了變改們他
。劉姓，士學院林翰的稱著腐迂些有至甚、直剛以素位一是，的難發次一這。起再暴風，上會朝的後日幾
”！心民搖動，方地擾驚，器妖興擅乃實，分本之’造營部工‘非已，舉此！械器異怪之船非車非造營，軌鐵設鋪密秘外城於確郎侍淩，下之查細然，信不本臣！連相’物格‘倡所郎侍淩部工與象異此將，者甚有更！蟒巨如狀，霆雷若聲，煙黑吐噴，行橫物妖有外城，言傳井市聽聞日近臣“，）執固說者或（氣正然浩股一著帶，亮洪音聲，板笏持手士學劉”！下陛“
！子帽的”器妖興擅“了上扣雲淩給接直他
”！心民下天安以，聽視正以，械器異怪切一毀銷，院工天其及郎侍淩查徹，旨下即立，下陛請懇臣？兆吉是豈，畿京於現兀突，物之明不等此。’孽妖有必，亡將家國；祥禎有必，興將家國‘，雲有》記禮《！下陛“
。命天和威權的帝皇戰挑接直，來起係聯”兆之國亡“、”孽妖“與明發術技將，毒惡為極控指這
。口破突找尋上務事體具從圖試，”疵瑕序程“的在存能可戶匠集征、田民用占院工天了到提約隱至甚，來而備有乎似們他，次一這。查嚴求要，和附列出官言名數有又，刻立
。高拔題話將次再須必他。中論辯謬荒的”物妖否是“的定設方對入陷會而反，物妖非並”號馬龍“解辯接直若時此，道知他但，騰升火怒中心雲淩
”！果之物格，器之造人是皆——同不無並，炮火的敵殺中軍、漏刻的時計中宮下陛與，質本其然，巨或聲其，異或形其！造所血心數無費耗，理之然自地天據依，下上院工天與臣是乃，矩規於成，火水於源，力之器此！’器利載運‘之休不騁馳、鈞萬引牽能一是乃，者知所臣然。詳其知不臣，’物妖‘言所士學劉！下陛“：道棣朱對接直是而，士學劉看未並，列出他
。疇範的性理於歸其將，”果之物格“調強次再他
……心民擾驚於至？道之國強是豈，論之醫忌疾諱、舊守循因等此？’物妖‘是亦張紙，初之張紙造倫蔡？’孽妖‘是亦草百，初之草百嘗農神則，’孽妖‘為斥便，見未所前因若“
