指尖捏著老陶掏空的桑管轉了圈，粗糲的桑皮蹭得指腹發澀。
曹複把管頭貼在耳邊，風從管尾灌進來，“嗚嗚”響——清冽冽的溪流聲順著管壁鑽進來，像碎玉撞在一起。
小石頭攥著張伯衣角湊過來，竹籃裡的桑芽葉晃掉兩片，落在腳邊沾了泥。
他踮著腳，鼻尖快湊到桑管上：“曹哥，老秦叔說前麵是野杏林，聞著都流口水！”
曹複回頭笑了笑，喉嚨卻突然發緊——今早隻啃了半塊乾麥餅，胃裡空得發慌，咽口水都覺得澀，連帶著後背傷口也隱隱抽疼。
他摸出懷裡的陶甕貼在地上，指尖蹭到甕底的濕泥，甕壁傳來細微震動——不是腳步聲，是溪流的“嘩啦”聲。
這才鬆了口氣，指尖卻還僵著，殘留著陶甕的涼意。
“老蕭，遞桑管。”曹複側頭說。
蕭山立刻摸出空心桑管——老陶用桑枝掏空的，比陶甕輕便，傳聲更遠。
他把桑管一頭貼地、一頭湊耳邊，沒坐穩往後仰了下，趕緊撐住地麵：“三十步外左邊，有動靜！倆人腳步聲，輕得很，準是宋兵探哨！”
新跟著來的老秦立刻停步，滿是老繭的手按在腰間獸皮箭囊上，箭囊裡的木箭露著尖尖的頭。
“我繞過去看看，你們等著。”話音落，人就像狸貓似的鑽進灌木叢，隻留草葉“簌簌”晃了晃。
曹複蹲下身摸小石頭的頭，小家夥額角沾著草屑，頭發上還纏了根蛛網。
眼睛亮得像浸了晨露的野果，怯生生卻又透著好奇：“別怕，老秦叔比兔子還靈，很快就回。”
小石頭似懂非懂點頭，從懷裡掏出棵婆婆丁遞過來，葉子上還沾著濕土：“曹哥，這個敷傷口，不疼。”
葉片上的露珠滴在曹複手背上，涼絲絲的。
沒一會兒老秦回來，手裡攥著根宋兵麻鞋繩，繩頭還沾著泥：“倆探哨往山北去了，抓緊時間，別等他們折回。”
幾人加快腳步，穿過低矮灌木叢，枝椏刮得臉發疼，刺得皮膚發麻。
眼前突然亮了——山坳裡一片野杏林，枝上掛著密密麻麻的青黃果子，風一吹，果香混著潮氣飄過來，勾得喉嚨更緊了。
“快摘！”老秦麻利爬樹，腳踩滑了蹭掉塊樹皮，陶刀在枝椏間翻飛。
野果“劈裡啪啦”掉竹籃裡，他低頭喊：“小心枝上的刺，紮人疼得鑽心！”
曹複和蕭山在樹下撿果，手被枝椏劃了道小口子，滲出血珠也顧不上擦。
指尖沾著野果的絨毛，癢得很，卻舍不得停下動作。
張伯蹲在不遠處岩石旁，麵前放著陶碗，手裡攥著乾桑枝，指節都發白了——岩石邊掛著幾個大野蜂巢，嗡嗡聲聽得頭皮發麻，耳朵裡像塞了團棉絮。
“桑枝熏熏，蜜蜂就躲了。”張伯點燃桑枝，手抖了抖差點燒到手指。
青煙嫋嫋升起，帶著焦糊桑香飄向蜂巢——蜂鳴聲果然漸漸弱了。
他小心用陶刀撬開蜂巢一角，金黃蜂蜜順著陶刀淌，滴進陶碗裡，甜香漫開來，連空氣都變得黏糊糊的。
小石頭湊過來，鼻子都快貼到碗上，眼睛瞪得溜圓：“張爺爺，好甜！”
“慢點兒，別燙著。”張伯刮了點蜂蜜遞他，小石頭舔舔嘴唇，笑得露出兩顆缺牙，嘴角還沾著蜜漬。
曹複剛把裝滿野果的竹籃拎到樹後，竹籃撞了下樹乾，發出“咚”的輕響。
就聽蕭山低喝：“別出聲！有腳步聲！”
趕緊摸出陶甕貼地，手心的汗蹭在甕壁上，涼得一激。
甕壁傳來清晰震動——不是探哨的輕步，是沉重的甲胄碰撞聲，還有兵器摩擦的“哐當”聲，最少十個人，是宋兵巡邏隊！
“躲進杏林深處！”老秦壓低聲音拽曹複往樹後鑽，曹複的衣角被枝椏勾破了個小口。
蕭山趕緊用藤蔓蓋好果籃和蜜碗，藤蔓掉了兩根也顧不上撿。
張伯抱著小石頭縮在岩石後，手裡攥著沒燒完的桑枝，指節捏得發白。
巡邏隊腳步聲越來越近，夾雜著粗啞的說話聲，還有甲胄碰撞的“嘩啦”聲：“剛才好像聞見煙味，不會有魯蠻子吧？”
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