武媚娘卻不再言語，隻是低頭看著手腕上並不存在的“禮物”，嘴角勾起一抹極淡、卻充滿野心的弧度。蘇郎君…太子殿下…我們，還會再見的。
與此同時，李承乾已回到了燈火通明的東宮。蘇晨正坐在燈下做著針線，見他回來，連忙起身迎上，眼中帶著關切：“殿下回來了。可用過晚膳了？妾身讓膳房溫著粥和小菜。”
“還沒。”李承乾脫下外袍，感覺緊繃了一天的神經終於鬆懈下來，疲憊感如潮水般湧上，但心中卻比出門前平靜了許多。“簡單用些就好。孩子們都睡了？”
“緒兒在孫師傅那兒學完《千字文》，回來練了會兒字，剛睡下不久。妮妮…下午玩瘋了，吵著要等爹爹，剛才實在撐不住，在臣妾懷裡睡著了，奶娘抱去睡了。”蘇晨一邊說著，一邊熟練地幫李承乾整理衣襟，動作溫柔。
聽到孩子們，李承乾臉上露出了今晚第一個真心的笑容。“緒兒肯用功就好。妮妮這丫頭…今日在街上，遇到個跟她差不多大的小姑娘，也淘氣得很。”他隨口提了一句。
蘇晨溫婉一笑：“孩子天性如此。殿下累了吧？先用膳。”
簡單的清粥小菜很快擺上。李承乾沒什麼胃口，草草吃了幾口。蘇晨在一旁安靜地陪著。
飯後，宮人備好了沐浴的熱水。氤氳的熱氣彌漫在偏殿。李承乾褪去衣衫，露出精壯卻帶著幾處舊傷疤痕的身體。兩名年輕貌美的貼身宮女秋月和非煙，穿著薄紗般的浴衣，低眉順眼地上前服侍，用浸濕的絲瓜瓤為他擦拭身體。溫熱的毛巾敷上肩頸，帶來一陣放鬆。水珠順著他結實的背脊滑落。
或許是酒意未散，或許是今日經曆了太多情緒的起伏，又或許是宮女輕柔的觸碰，李承乾感到一絲久違的燥熱。他閉著眼，忽然開口道：“晨兒，一起？”
正在外間整理他換洗衣物的蘇晨聞言，手一抖，臉上瞬間飛起紅霞，如同熟透的蜜桃。她羞得連耳根都紅了，嗔怪地回頭瞪了屏風方向一眼，聲音細若蚊呐：“殿下…胡說什麼呢！臣妾…臣妾還要整理這些…”說完，抱著衣物，幾乎是逃也似的離開了偏殿。
聽著妻子慌亂離去的腳步聲，李承乾在霧氣中啞然失笑，心頭那點燥熱也化作了暖意。這才是家啊。
沐浴完畢，換上舒適的寢衣。李承乾回到寢殿時，蘇晨已經卸了釵環，隻著一身素色中衣，烏黑的長發柔順地披散在肩頭，正背對著他鋪床。昏黃的燈光勾勒出她纖細而美好的背影。
李承乾走過去，從後麵輕輕環住她的腰，將下巴抵在她散發著淡淡花香的發頂。蘇晨身體微微一僵，隨即柔軟下來，輕輕靠在他懷裡。
“今日…辛苦你了。”李承乾低聲道。
蘇晨搖搖頭，握住他環在腰間的手，聲音溫柔而堅定：“臣妾不辛苦。殿下…才是真的辛苦。母後在天有靈，定會護佑殿下，護佑我大唐的。”
提到母後，兩人都沉默了片刻。李承乾收緊了手臂，將妻子緊緊地擁在懷中，仿佛要從這溫軟的身體裡汲取力量。
夜，深了。燭火被輕輕吹滅。錦帳落下，隔絕了外麵的世界。疲憊的太子擁著他溫婉的太子妃，在經曆了動蕩、悲傷與意外的插曲後，終於在這靜謐的東宮深處，尋得了一方短暫的安寧港灣。而長安城的萬家燈火中，敦義坊那座低矮院落裡，一個少女的心，卻因一串紫檀佛珠和一個“禦製”的印記，悄然萌生了改變命運的野望。
長孫皇後崩逝帶來的巨大哀傷，如同沉甸甸的鉛雲，長久地籠罩在皇宮上空，尤其是對年幼的晉陽公主兕子而言。母後是她溫暖的天，如今這片天塌了，留下的隻有無邊無際的寒冷和茫然。她變得異常沉默，常常一個人抱著母後留下的舊衣，坐在立政殿偏殿的窗邊，一坐就是半天，烏溜溜的大眼睛失去了往日的靈動，隻剩下空洞的悲傷。
這日午後，李承乾處理完朝務，特意抽空來看兕子。剛走到偏殿廊下，便聽到裡麵傳來兕子壓抑的、小獸般的嗚咽聲，還有宮女綠紋驚慌失措的勸慰：
“公主…公主別哭了…皇後娘娘…皇後娘娘她…”
“你胡說！母後沒有！你騙人！”兕子猛地尖叫起來，聲音裡充滿了恐懼和憤怒，“母後隻是睡著了！她說過會醒的！她說過會陪我的！”
“公主…奴婢…奴婢不是…”綠紋嚇得語無倫次。
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