三娃那邊忙得腳不沾地，劉采薇這邊也漸漸聚起了人。先是一位矮壯的老人從人群裡擠了出來，大約六十出頭，穿著一件舊得發白的短褂，右胳膊始終垂在身側，肩膀往一邊歪著，走路的時候整個上身都在不自覺地找平衡，像是身體已經習慣了用半邊去生活。
老人走到劉采薇桌前，想坐下來，但右胳膊剛碰到桌沿就疼得呲了一下牙，隻好側著身子慢慢坐下，左手扶著桌角維持平衡。劉采薇讓他把袖子卷上去，露出那條胳膊，肩膀和肘部的關節處微微腫大，皮色偏暗發灰，比左臂整整粗了一圈，皮膚表麵有些粗糙的鱗屑，像是積了多年的勞損和舊傷一直沒有退下去。
劉采薇伸出手，隔著衣服按了按他的肩膀：疼嗎？
老人點點頭，眉頭皺成一團。
她又往下挪了一寸，按在肘關節外側：這裡呢？
老人的眉頭鬆了鬆，嘴裡含糊地說了一句什麼，旁邊有人翻譯：酸。酸得厲害。不碰不疼，一碰就酸得沒法兒抬胳膊。
劉采薇沒多說什麼，從布袋裡取出兩瓶藥膏，一深一淺。淺色那瓶是乳白色的，膏體細膩溫潤，打開蓋子有一股淡淡的草藥香；深色那瓶是棕褐色的，質地厚實，聞著有幾分辛辣。她先打開淺色那瓶，倒出約莫指甲蓋大小的一塊在掌心，雙手合攏揉熱了，然後按在老人的肩關節上，順著肌肉的紋理慢慢揉開。
老人的肩膀猛地繃緊了一下，像被燙著了。劉采薇手上的力道沒變，隻是速度放慢了一些：可能有點酸，忍一下。第一次用藥的時候經脈不通，會酸一些，後麵就好了。
老人的肩膀繃了大約七八息，然後像一根被慢慢拉鬆的弦一樣緩緩放鬆下來。藥膏的溫熱透過皮膚往裡滲，他的眉頭起初還皺得緊緊的，過了約莫一盞茶的功夫，那皺著的紋路一點一點地展開了。他嘴裡喃喃道：熱熱的……舒服……
劉采薇又換了一瓶深色的藥膏，在肘關節腫大的那一圈塗了一層，用指腹輕輕抹勻，然後取出一卷紗布裹了一層，綁了一個鬆緊合適的結：每天早晚各塗一次，塗之前用熱毛巾敷一會兒。走路的時候右肩不要往前傾，試著把背挺起來，讓肩膀回到正位。藥膏用完了，來找我再拿。
老人站起身來，試著抬了抬那條胳膊，動作還是慢，還是帶著小心翼翼的試探，但胳膊抬起來的高度比方才高了整整一掌的距離，而且他抬完之後自己愣了一下，像是沒想到真的能抬到那裡。他又試著把胳膊往前伸了伸，雖然動作還不太利索，但那種被什麼東西卡住的感覺已經明顯輕了。
老人回頭看了看劉采薇，又低頭看了看自己被紗布裹好的胳膊，嘴張了張，沒有說出話來。他轉身擠出人群時，步子比來的時候順暢了不少，肩膀也沒有再往一邊歪得那麼厲害了。
旁邊一個排隊的婦人小聲對同伴說了一句什麼，語氣裡帶著驚異。二狗聽不懂全部的東瀛話，但和兩個詞反複出現了好幾次，他估摸著是在說大夏來的大夫那個藥膏真管用之類的。他也沒太往心裡去，繼續當他的，把抱著孩子的往三娃那邊引，把拄著拐的往劉采薇這邊送，指揮得像模像樣。
午後太陽偏西之後，門口排隊的人少了一些，但隊伍尾巴還拖在巷口沒有散。三娃正在低頭整理藥箱，把用過的器具一件一件擦乾淨放回原位，劉采薇那邊也剛給一位膝蓋疼痛的老婦看完，正拿布巾擦手上的藥膏。
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就在這時，一個身材壯實、穿著深灰色短袍的中年醫者從人群中緩步走了出來。他大約四十出頭，顴骨高聳，目光銳利，腰間掛著一隻舊布袋，袋口露出一截木製器具的手柄——像是一種刮痧用的工具。他身後還跟著兩個年輕人，穿著同樣的灰短袍，像是他的徒弟或者同僚，雖然沒走近，卻一直站在不遠處，目光一直釘在三娃的桌上。
中年醫者走到三娃麵前站定，語氣平靜但目光逼人：聽說你能治別人治不好的病？
三娃抬起頭看了他一眼：我是來給人看病的。誰有病，我看誰。你想說什麼？
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