阿貢把鏡子收好、族老們也都照過一輪之後，整個沙灘上的氣氛已經跟一個時辰前完全不同了。最初的恐懼和跪拜變成了好奇和打量，村民們的目光從“這是神還是鬼”變成了“這些人手裡還有什麼好東西”。阿貢轉頭對村民們說了幾句本地話，人群裡爆出一陣歡呼，開始四散散去。有人往村裡跑，有人往樹林裡鑽，還有人開始搬柴火和乾草，像是在準備篝火晚會——二狗注意到，有幾個年輕人甚至從竹樓裡扛出了好幾隻陶罐，看那樣子像是裝酒的。
而最靠近二狗的幾個孩子已經按捺不住了。一個七八歲的黑瘦男孩從人群裡擠出來，光著腳丫子跑到二狗麵前，仰著頭打量他褲腰帶上的銅扣——那顆扣子是用黃銅磨的，邊角被二狗蹭得鋥亮。男孩伸手想摸又不敢，手伸到一半縮回去了，回頭朝後麵躲著的小夥伴們喊：“恁來睇！伊個衫扣會發光！”後麵立刻湧上來三四個更小的孩子，最大的看起來也就五六歲，最小的才剛會走路，被一個稍大的姐姐牽著手踉踉蹌蹌地跟在後麵。這群孩子你推我擠地圍住二狗，像一群爭食的小雞仔，嘰嘰喳喳地說著本地話，偶爾夾幾個潮汕話詞——二狗聽懂了“阿兄”“光”“靚”幾個字。
二狗被圍在中間，蹲下身來。他從懷裡摸出一塊油紙包著的飴糖，那糖是他從船上偷藏的最後一塊，原本打算留著路上解饞用的。他剝開油紙，露出淡褐色的半透明糖塊，糖塊在陽光下泛著蜜色的光澤，表麵還沾著薄薄一層糯米粉。孩子們的眼睛瞬間像被點亮了的燈籠，齊刷刷地聚焦在那塊糖上，幾個小一點的甚至開始流口水了，嘴角亮晶晶的。
最大的那個男孩咽了口口水，用潮汕話問：“阿兄……這物件好食嗎？”二狗故意把糖塊舉高了一點，讓陽光從背麵透過來照得更誘人：“好食！甜過蜜！”然後他轉了轉眼珠，指了指旁邊矮椰樹上一串垂下來的青椰子，“恁幫我摘一個，我就分恁食。”
話音剛落，那個最大的男孩轉身就往椰樹跑。他光著腳丫子蹬樹乾，腳趾像小鉤子一樣嵌進樹皮的縫隙裡，兩隻手交替往上攀，動作之利索讓二狗想起了自己小時候爬村裡那棵老槐樹掏鳥窩的樣子。不到十息，男孩已經爬到樹冠附近，他一手抱住樹乾，一手擰下一隻青椰子，衝二狗喊了一聲“接著！”然後一鬆手，椰子帶著幾片葉子墜下來，噗地砸在沙地上，滾了兩圈停在二狗腳邊。
其他孩子見狀，不甘落後地四散跑去。有的跑去摘黃椰子——那椰子的皮是金黃色的，比青椰小一圈，但據說汁水更甜；有的鑽進灌木叢裡，抱出兩顆表皮粗糙、散發著奶香的熱帶水果，那東西比二狗的拳頭還大，表麵有凹凹凸凸的棱，二狗沒見過，但聞著那股奶香味就忍不住咽口水；還有一個小女孩跑到海邊，在潮水線上來回走了幾步，彎腰撿了一隻螺旋形的海螺殼捧回來，那海螺殼有她半個手掌大，殼口邊緣磨得光滑發亮，像是被海水和沙子打磨了很久很久。小女孩怯生生地遞到二狗麵前：“阿兄……這個送你，換一口好麼？”
二狗看著麵前那些堆成小山的椰子、水果和海螺殼，愣住了。他數了數——青椰子三個、黃椰子兩個、那個奶香果子兩個、還有海螺殼一個，而他自己手裡隻有一塊巴掌大的飴糖。他噗地笑了出來：“你們這是打劫還是交易？我隻有一塊糖，你們把整座山的寶貝都搬來了！”
他撕下一小塊飴糖遞給最先爬上樹的男孩，大概隻有指甲蓋那麼大。男孩接過去塞進嘴裡，眼睛一下瞪得溜圓，嘴裡含含糊糊地喊：“甜！真甜！”其他孩子立刻嘰嘰喳喳地湧上來：“阿兄我也要！”“我排第二！”“我先摘的椰子！我應該得最大塊！”二狗舉起雙手做投降狀：“停！一個一個來！都排好隊！”他一邊分糖，一邊朝主艦方向喊了一嗓子：“錢多多！糖還有沒有？我這兒快被包圍了！”
錢多多從甲板上探出半個身子，手裡拎著一隻半開的油紙包：“還有半包！你等著！”片刻之後，錢多多拎著那半包飴糖和幾塊米糕跑下來了，他褲腿卷到了膝蓋，露出兩條白生生的腿，跑起來像兩隻鴨子撲水。孩子們看到又多了一個拿吃的人，歡呼聲更大了，差點把旁邊的椰子樹震掉幾片葉子。錢多多蹲下來把糖塊分給孩子們，嘴裡念叨著：“慢點慢點，別搶，食完還有——”二狗在旁邊抱起那隻青椰子，找了塊尖石頭在殼上鑿了個洞，仰頭灌了一口椰汁，清涼甜潤的汁水順著喉嚨滑下去，他發出一聲滿足的長歎：“啊——活過來了。”
他舉著椰子對蕭戰喊：“四叔，你看到沒有？我用一塊糖，換了一堆果子，還換了一個海螺殼——這買賣比在東瀛收銀票劃算多了。東瀛人拿銀票換咱們的鐵鍋，那叫等價交換；我拿糖換椰子，這叫什麼？這叫降維打擊。”蕭戰在不遠處看著這一幕，嘴角帶著笑意：“你這叫以物易物，原始經濟。不過效率不錯，比你在大夏街頭賣藝強。”
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