杜蘭尼祿睜開眼，眸中已恢複了往日的沉穩。
虎威軍團得王上首肯，率先圍攻壁水，本為王朝常備精銳之試鋒。
刀需礪，金需鍛；奪此堅城，即為擴張長路立下第一塊血色裡程碑。
然誰曾想，這塊誌在必得的“磨刀石”，內蘊核火，稍失分寸，便令出師雄師灰飛煙滅。
房間內燭火搖曳，光影在伯爵麵龐上遊移，明若刀鋒，暗似血槽；刑架上低吟斷續，血滴更漏，叮咚作響。
暗流無聲，卻洶湧於四壁之間。
下一步，是拔城，還是拔劍自刎，隻在夜儘之前。
敗軍之將留之何有，唯以分食一途。
……
市外環，車隊再次停下。
輪胎與柏油摩擦的聲響消失後，空氣裡隻剩下此起彼伏的喇叭和孩子的哭聲。
照明係統受損，路麵忽明忽暗，駕駛員看不清前方，追尾一次接一次。
餘下的平民多是壁水市的老住戶，半生煙火係於這片土地。
即便此刻倉皇逃離，鄉土之情仍如藤蔓纏繞肺腑，難割難舍。
張涵把左臉貼緊車窗，死死盯住隔壁車道一塊晃動的車牌：晉A·X7992。
他強迫自己數那串數字，7、9、9、2……數到第四遍，右側天際“轟”地炸出一團橘紅。
熱浪隔著玻璃推了他一把，視線還是被拽回去。
城市在火裡蜷成一隻熟透的果子，殼正一點點爆開。
“前麵的龜孫！趕緊動一動！再堵著，老子直接掏家夥了！”
薑廣濤探著半截身子罵娘，唾沫星子混著刺骨冷風往後飄。
前方大巴車上，幾名士兵探出頭來，不甘示弱地回懟：“催個鳥！前麵道兒堵得嚴嚴實實，三車道快成停車場了，你急著投胎那就走過去。”
“我走你奶奶個腿。”
薑廣濤仗著己方是軍車，索性扒著車窗站直身子，擺出一副凶神惡煞的模樣，嗓門提得更高。
雙方你來我往罵作一團，汙言穢語在夜空中衝撞。
張涵把兩根食指塞進耳窩，指背卻碰到自己突突跳的太陽穴。
他忽然覺得好笑：前線的炮聲都沒把耳膜震穿，倒被自家人的口水淹得喘不過氣。
鮮見的是，仗打到這般絕境，竟未見一兵一卒潰逃，連缺肢少臂的傷兵，也未曾從前線撤下。
“張隊，張隊誒，哎呀，你他媽的挪一挪呀，借過借過。”
熟悉的聲音從車後方傳來。
張涵降下車窗往後瞟。
劉福春正撅著屁股，從兩輛轎車夾縫裡往外拔腿。
頭盔被後視鏡磕得“咣”一聲，乾脆順勢一滾，肚皮貼著引擎蓋，“刺溜”滑到跟前。
他身後倆兵有樣學樣，一個踩到人家車頂邊緣，趕緊跳下來；另一個拉住雨刮器借力，結果膠條被扯得翻起，他慌忙鬆手，小聲賠了句“不好意思”。
張涵用力一拍額頭，忽略了司機的謾罵聲：“趕緊，到底是個什麼情況？”
劉福春嬉皮笑臉，先把手掌豎在耳邊，敬了個歪歪扭扭的“山寨禮”，又偷偷在褲腿上抹了把汗，留下一道黑印子，剛才那引擎蓋上的雪水全蹭手裡了。
“張隊，城裡那幫守兵不是不想退，是壓根兒沒路退，工兵把市中心到外環的所有路全炸了！高樓定向爆破，碎渣子壘成山，把幾條大道堵得跟墳包似的！”
“聽誰說的？”
張涵望著市中心衝天煙柱，沉聲追問。
“錯不了！”劉福春急聲道，“有些民用車輛補給耗光了，想往周邊便利店尋點吃食，結果沒走多遠就被堵死了。有幾個膽大的不信邪，硬著頭皮往裡探了探，沒走幾步就踩了地雷，當場就炸沒了倆！現在幾條主乾道全成了雷場，鐵絲網拉得跟蜘蛛網似的，他們這是鐵了心要背水一戰，把自個兒也封死在城裡了！”
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