。蔣欲川看著便箋，嘴角露出一絲苦澀的笑意。果然，這世上最懂他的，還是曹植。當年銅雀台上，兩人一詩一賦，一見如故。如今一個困在鄴城的權力漩渦裡，身不由己；一個守在淮南的邊境線上，獨當一麵。隔著千裡江山，卻依舊心意相通。
他將曹植的便箋和《炬》詩稿壓在一起，眼底閃過一絲堅定。
落筆之時，一滴墨汁從筆尖滴落，恰好落在“苗”字的旁邊，像一滴眼淚，也像一顆種子。
就在這一刻，他腰間的梨紋木符驟然泛起一陣滾燙的暖意，順著指尖蔓延至全身，仿佛有無數人的心跳，在這一刻與他同頻。
千裡之外的長江濃霧深處，呂子戎懷中的木片同時發燙，他下意識握緊承影劍，將孫尚香死死護在身後。霧縫裡閃過一絲轉瞬即逝的火光，他看不清發生了什麼，隻覺得心口悶得發慌，仿佛有什麼重要的東西，永遠地熄滅了。孫尚香輕輕握住他冰涼的手，哼起了江南的小調，溫柔的歌聲像一縷春風，吹散了他心頭的不安。他漸漸平複下來，依舊守著船頭，與外界的亂世徹底隔絕。
西陵城頭，呂莫言腰間的梨紋平安符也泛起一陣淡淡的寒意。江風卷著他的衣袍，他望著北岸的方向，眼底閃過一絲複雜的光。他早已預判到曹操會借機清除異己，卻沒想到手段會如此狠辣。
“曹操清除了內部所有障礙，接下來必然會全力西征漢中。”他對著麾下親將沉聲道，“傳令下去，各營加緊整訓，囤積糧草，加派斥候探查荊襄、漢中動向。曹操一旦西征，荊州必有大變。”
親將躬身領命，轉身離去。呂莫言獨自站在城頭，望著滾滾東流的長江，長長地歎了口氣。許都的大火，燒儘了大漢的最後一絲餘溫，也燒斷了孫劉聯盟最後的紐帶。接下來的天下，隻會更加混亂。
幾日後，一封來自鄴城的長信，送到了蔣欲川的案頭。
依舊是曹植的字跡，比上一封多了幾分沉鬱。他寫道：“許都之火，焚儘漢祚。四百年基業，一朝化為塵土。吾生於亂世，長於軍旅，本欲建功立業，匡扶社稷，奈何天意如此，夫複何言。兄在淮南，護一方百姓，守一隅安寧，此乃亂世之大幸。願兄不忘初心，護此餘溫，待天下太平之日，再與兄痛飲於淮水之畔。”
蔣欲川看著信上那清秀又帶著一絲落寞的字跡，久久不語。他拿起筆，在回信上隻寫了八個字：
炬火焚儘，餘溫護苗。
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