時，就處死了溫儒雅等人，軍令十分嚴厲。等到他兼任涇原節度使後，涇原的將領們都十分恐懼，說：“當初那五位將領到底犯了什麼罪而被處死？現在李懷光又來到這裡，我們這些人怎麼能不擔憂呢！”劉文喜趁著軍心不穩，占據了涇州，不接受朝廷的詔令，還上奏朝廷，請求重新任命段秀實為涇原節度使，如果不行，就任命朱泚。癸亥日，朝廷任命朱泚兼任四鎮、北庭行軍、涇原節度使，取代李懷光。
三月，翰林學士、左散騎常侍張涉收受前湖南觀察使辛京杲的賄賂，事情敗露。德宗大怒，打算依法處置他。當時李忠臣以檢校司空、同平章事的身份在京奉朝請，他對德宗說：“陛下貴為天子，而老師卻因缺錢觸犯法律，依臣愚見，這不是老師的過錯。”德宗的怒氣才消解。辛未日，將張涉罷免官職，放歸鄉裡。辛京杲因私憤用杖打死了自己的部曲，主管部門上奏說辛京杲的罪行應當處死，德宗準備批準。李忠臣說：“辛京杲早就該死了！”德宗問其中緣由，李忠臣回答：“辛京杲的叔伯和兄弟都戰死了，唯獨他活到現在，臣因此認為他早就該死了。”德宗心生憐憫，將辛京杲降職為諸王傅。李忠臣常常抓住機會救人，大多是這類方式。
楊炎辭去度支、轉運使的職務，朝廷命令金部、倉部接替他的工作。但這兩個部門的職權長期荒廢，部門間信息不通，無法振作起來，天下的錢糧財賦沒有了統一的管理機構。癸巳日，朝廷又任命諫議大夫韓洄為戶部侍郎、掌管度支事務，任命金部郎中萬年人杜佑暫代江淮水陸轉運使，一切都恢複舊製。劉文喜還是不接受朝廷的詔令，想自行謀求節度使的旌節。夏季四月乙未朔日，劉文喜占據涇州發動叛亂，派他的兒子到吐蕃做人質來請求援兵。德宗命令朱泚、李懷光率軍討伐他，又命令神策軍使張巨濟率領兩千名禁軍前去支援。
吐蕃起初聽說韋倫要送回被俘的吐蕃人，並不相信。等被俘的人進入吐蕃境內，各自返回部落，都說：“唐朝新天子釋放宮女、放生禽獸，他的英威聖德，遍布整個中原。”吐蕃人十分高興，清掃道路迎接韋倫。讚普立即派遣使者跟隨韋倫入朝進貢，並且獻上了助喪的財物。癸卯日，吐蕃使者抵達京城，德宗以禮接待了他們。不久之後，蜀地的將領上奏說：“吐蕃人像豺狼一樣凶狠，俘獲的吐蕃人不能放回去。”德宗說：“戎狄侵犯邊塞就出兵攻打他們，歸服了就送他們回去。攻打是為了顯示朝廷的威嚴，送回是為了顯示朝廷的誠信。威嚴和誠信不能樹立，又憑什麼安撫遠方的部族呢！”於是下令將所有被俘的吐蕃人全部送回。
代宗在位時，每逢正月初一、冬至、端午節、皇帝生日，各州府除了正常的賦稅之外，還爭相進獻貢物，進獻多的州府就會得到代宗的歡心。武將和奸猾的官吏趁機盤剝百姓。癸醜日，是德宗的生日，各地進獻的貢物他都不接受。李正己、田悅各自獻上三萬匹細絹，德宗把這些細絹全部交給度支，用來抵償百姓的租賦。
五月戊辰日，朝廷任命韋倫為太常卿。乙酉日，再次派遣韋倫出使吐蕃。韋倫請求德宗親筆撰寫盟書，與吐蕃結盟。楊炎認為吐蕃不是與朝廷對等的國家，請求讓郭子儀等人撰寫盟書上報，再讓德宗批閱同意即可，德宗聽從了他的建議。
朱泚等人將劉文喜圍困在涇州，阻斷了他的出入通道，卻緊閉營壘不與他交戰，長期不能攻克城池。當時正趕上大旱，征調物資運輸糧草，朝廷內外都騷動不安，大臣們上書請求赦免劉文喜，以此讓疲憊的百姓得以休養生息，這樣的奏章多得數不清。德宗一概不聽，說：“小小的奸賊不除掉，怎麼能號令天下！”劉文喜派他的將領劉海賓入朝奏事，劉海賓對德宗說：“臣本是陛下做藩王時的部下，怎麼會依附叛賊，臣一定會為陛下砍下他的頭顱獻上。隻是劉文喜現在所追求的不過是節度使的旌節罷了，希望陛下暫且授予他，劉文喜一定會懈怠，到時候臣的計策就能實施了。”德宗說：“官職和符節不能隨便借給別人，你能立功固然很好，但節度使的旌節他絕不可能得到。”派劉海賓回去把話告訴劉文喜，同時像以前一樣繼續攻打涇州。德宗還減少自己的膳食費用來供給士兵，城中將士應當領取春季服裝的，朝廷仍像往常一樣賞賜。於是眾人都知道德宗的心意不可改變。當時吐蕃正與唐朝和睦相處，沒有為劉文喜出兵，涇州城裡的形勢越來越危急。庚寅日，劉海賓和其他將領一起殺死了劉文喜，把他的頭顱傳送到京城，而修築原州城的事情最終也沒能實現。自從德宗即位以來，李正己內心一直不安，派遣部下入朝奏事；恰逢涇州平定叛亂的捷報傳到京城，德宗讓李正己的使者觀看了劉文喜的頭顱之後再回去。李正己更加恐懼。
六月甲午朔日，門下侍郎、同平章事崔佑甫去世。
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