薛明蕙站在回廊下，火光在她臉上躍動，忽明忽暗。掌心裡緊攥著一塊碎玉，邊緣已磨破了皮，血順著指縫一滴一滴落下，砸在青磚上，像斷了線的珠子，無聲地散開。
她沒有擦。
崔紫菀披著外袍立在門口，身後的櫃子正燒得旺盛，火焰劈啪作響，裹挾著紙片與木屑向上翻卷，黑煙滾滾。她盯著薛明蕙，眼神冷峻，眼底卻藏著一絲慌亂。
“不過是一些舊物。”她終於開口，聲音壓得很低，“留著也是積灰，燒了反倒乾淨。”
薛明蕙未動，隻輕輕一抖袖中荷包，半包藥粉灑出，隨風飄入火堆。刹那間，火焰中心泛起一抹幽藍，宛如從深井浮出的一縷寒氣，還帶著苦杏仁般的氣息，直衝鼻腔。
她緩緩吸了口氣。
這味道她記得。父親每日服用的補肺湯，藥渣蒸騰時便是如此。那時她偷偷撿了些藏在帕子裡，晾乾後放在窗台下，就為記住它。
“姨娘。”她聲音不大，卻異常平穩，“您可知道？紫菀這種花，遇熱會冒出靛藍色的煙。尤其是配上‘青冥散’，顏色更濃。”
崔紫菀猛然抬頭，瞳孔驟縮。
薛明蕙看著她，目光一點點沉下去。“我娘臨死前咳出的血，也有這個味道。太醫說是癆症，可癆症不會讓人指甲發青、夜裡喘不上氣...那是中毒。”
崔紫菀嘴唇微顫，默然不語。
薛明蕙向前邁了一步。腳步有些虛浮，但她沒有停下。春桃想扶她，被她抬手攔住。
“昨晚您拔簪指著我，問我記不記得我娘是怎麼死的。”她的聲音輕了下來，仿佛在講述一件遙遠往事，“可您忘了...我也問過您一句話。”
崔紫菀眼神微閃。
“我說，我娘死前最後一句是：‘別信穿秋香色衣服的人。’”薛明蕙頓了頓，目光落在崔紫菀今日的衣裙上，“您今天穿的，還是秋香色。”
風忽然大了起來，吹得火堆歪斜，火星四濺。崔紫菀終於後退半步，肩頭輕輕一顫。
“你胡說八道！”她厲聲喝道，“一個病弱的庶女，懂什麼毒？誰給你的膽子汙蔑主母！”
薛明蕙沒有回應。她隻是抬起手，從袖中取出一方素帕，慢慢展開。帕角斑駁染血，乾了又濕，層層疊疊，隱約顯出一些紋路。
她指尖撫過那血痕，閉了閉眼。
夢又來了。
殘破的禦花園裡，石桌一角刻著“紫菀”二字，旁側還有一行小字：“遇火生煙，其色如靛，蝕肺三載，命不可續。”她曾在月圓夜反複夢見這一幕，醒來總以為是噩夢，直到今日才明白——那是真相。
她睜開眼，望向崔紫菀：“我不是在汙蔑。我是看見了。”
崔紫菀臉色一變：“你看見什麼？滿口瘋話！”
“我看見您書房賬本夾層裡的藥材單。”薛明蕙語氣平靜，“寫著‘紫菀三錢，配青冥散半分，日添湯中’。那筆跡，和您賞花宴前塞進繡囊的字條，一模一樣。”
崔紫菀呼吸一滯。
“我還看見您每月初七派人去城西藥鋪取藥。”薛明蕙繼續說道，“用的是假名，但掌櫃記得您的手...右手無名指有道疤，是當年切藥時劃的。”
崔紫菀猛地將手縮進袖中，藏了起來。
“您不必燒櫃子。”薛明蕙輕聲道，“我知道您怕什麼。怕那賬本還在，怕有人查出給我爹下的不是補藥，而是慢性毒；更怕有人追到五年前，查清我娘是怎麼死的。”
崔紫菀咬緊牙關，忽而冷笑：“你以為你說這些就有用？沒人會信你一個病秧子的話！你連站都站不穩，還能翻天？”
薛明蕙沒有爭辯。她低頭看著自己滴血的手，然後一點點握緊，讓鮮血滲進帕子裡。
血珠落在《璿璣圖》的殘紋上，竟微微發燙。
她忽然想起昨夜夢中，石桌背麵還有一行字，此前從未顯現：“毒由心生，焚則現蹤。”
原來如此。
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她抬眼，望向那燒得正旺的櫃子：“您燒的不是舊衣，是證據。可您不知道，紫菀遇火不僅冒藍煙，還會留下灰燼...灰中含鐵，遇水變鏽色，埋三年都不會散。”
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