天剛蒙蒙亮，窗外的光線一寸寸透進來，落在薛明蕙身上。她仍坐在燈下，手裡緊緊攥著那支斷掉的玉簪，指尖一遍遍摩挲著裂口。掌心裡的琉璃墜子早已涼透，如同她此刻的心。
她一夜未眠，也不敢睡。
昨夜春桃收走茶盞時，她看見父親的手在微微發抖。那杯藥，他終究是喝了。
從今往後，夜半驚醒、冷汗浸透衣衫的日子會越來越多。可這還遠遠不夠。二皇子不會因一件蟒袍便罷手，他一定會派人來殺她。
她閉上眼，喉嚨發緊，嘴裡泛起一股鐵鏽味，猛然咳出一口血。血滴落在膝上的帕子上，暈開一圈暗紅。
奇怪的是，帕麵竟浮現出一段殘缺的紋路——像是《璿璣圖》的圖案。眼前一閃而過：一個黑衣人翻牆入院，袖中滑出短刀，刀柄上刻著半截狼牙。
三天之內，他必至。
她迅速將帕子折好，塞進荷包。起身時雙腿一軟，險些跌倒，急忙扶住桌角才穩住身子。她知道謝珩還在門外，自昨夜起便未曾離開。但她沒有喚他進來，也沒有讓人傳話。有些事，隻能自己扛。
“春桃。”
“小姐？”春桃連忙跑來。
“去庫房取三把舊匕首，要那種機關損壞的。”
春桃一愣：“要這個做什麼？”
“換了刀柄，在刀背上刻兩個字。”她頓了頓，聲音輕得幾近呢喃，“刻‘耶律’二字。”
春桃不敢多問，轉身去了。薛明蕙走到妝台前，打開暗格，取出一小瓶螢石粉。粉末泛著微光，宛如碎星灑落掌心。她輕輕吹氣，粉末化作細線，悄然撒在床沿、門邊、簾角——隻要沾上血，便會泛出幽藍光芒。
她割破手指，任血順袖流下，在裙擺邊緣留下幾點暗痕。若有人靠近，踩中這些地方，光便會顯現。
日頭漸高，府中恢複平靜。崔姨娘那邊熄了燈，西廂也安靜下來。她坐在窗邊，聽著院中腳步聲：丫鬟掃地，家丁巡邏，一切如常。可她心裡清楚，這隻是暴風雨前的寧靜。
傍晚，她讓春桃將那幾把改過刀柄的匕首分別藏於花園假山石縫、回廊瓦甕之下，以及書房外老槐樹的樹洞中。每一處都埋下一枚真正的北狄狼牙掛墜，用油紙裹緊，像是被人倉促藏匿的模樣。
她不信刺客能躲過所有陷阱。隻要他觸碰其中一把刀，線索便會浮現。
夜深了，她早早吹滅燈火，躺在床上，外衣未脫，袖中藏著一根銀針。窗外風輕，竹葉沙沙作響，偶有貓叫傳來。她閉著眼，耳朵卻豎著，聽著更鼓一聲聲劃破寂靜。
一更，二更...
三更剛過，窗欞微微一震。
她倏然睜眼。
破窗之聲極輕，似布帛撕裂。一道黑影躍入，落地無聲，貼牆疾行。他避開了正路，繞開巡邏路線，顯然對府中地形極為熟悉。
她不動聲色，呼吸壓得極低。
那人一步步逼近床前，抬手間袖中滑出短刀，刀尖直指她咽喉。就在他俯身刹那，腳下一滑——踩中了她裙角滴落的血跡。
地麵驟然泛起幽藍光芒！
他猛地後退，靴底撞上一塊鬆動的地磚，觸發機關。匕首彈起，擊中其手腕，舊刃脫落，新刃彈出，劃破護腕。
“嗯！”他悶哼一聲，急退數步，卻不慎撞倒屏風。嘩啦一聲，木架傾塌，一枚狼牙掛墜從懷中滾落，落地清脆。
屋頂瓦片微動。
一道身影如落葉般飄落，玄色錦袍未揚，腰間判官筆已出鞘半寸。
是謝珩。
刺客察覺危險，不再糾纏，反手甩出一枚飛鏢——淬了毒的那枚，直取薛明蕙麵門。他算準了距離與時機——她剛坐起，根本來不及閃避。
謝珩動了。
他並未拔筆，而是整個人撲上前，側身擋在她麵前。飛鏢擦過他右臂，劃開錦袍，皮肉翻卷，鮮血濺出，幾滴落在她臉上，溫熱。
她瞳孔驟縮，本能伸手欲扶，卻被他一把拽入懷中。他的手臂緊緊箍住她肩頭，力道之大，幾乎令她窒息。
“你說這血能預知未來？”他在她耳邊低聲問。
她點頭，喉嚨發緊。
“那就讓我，替你擋住所有的未來。”
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