薛明蕙回到成國公府時,天已經亮了。她沒去正院,直接去了書房偏廳。昨天在貨棧咳出的血還留在手帕上,她摸了摸袖子裡的舊玉佩,它有點溫熱,好像剛被人碰過。
她從桌子底下拿出一疊漕運賬本,一頁頁翻看。手指劃過字縫,紙張發出輕微的響聲。突然,她停了下來——謝珩昨晚拿回來的兵符就放在角落的銅盤裡,在晨光下泛著冷光。
她伸手拿起兵符,手微微發抖。裂痕從“鎮國”兩個字中間開始,一直延伸到邊緣。她記得這道裂痕,不是鑄出來的,是被劍砍的。
她從袖子裡拿出一張薄絹,上麵是她用炭筆畫的北狄王畫像。她在夢裡見過這個人,披著狼皮大氅,腰上掛著一把長劍。她把畫鋪平,手指順著劍身滑下去,又移到兵符的裂痕上。
完全一樣。
連那處小小的缺口都對得上。北狄王的劍曾經砍在這塊兵符上,留下了這道獨一無二的傷。
她閉了閉眼,喉嚨發緊。這不是巧合。二皇子想搶兵權,但北狄王早就盯上了這塊兵符。這塊符,其實是他們之間傳遞消息的信物。
門外傳來腳步聲,很穩很慢。謝珩走了進來,衣服沒換,臉上有熬夜的疲憊,眼神卻很清醒。
“你在查這個?”他看著她手裡的兵符。
“我在想,如果有人拿著這塊符去調兵,邊關的將軍會相信嗎?”
“不會。”他走近幾步,“真的兵符要和印信一起用才行。但如果對方隻是想讓北狄相信大胤內亂、兵權沒了呢?”
她抬頭看他:“那就送一塊假的過去。”
謝珩愣了一下。
“讓他們以為是真的。”她的聲音不大,但每個字都很清楚,“北狄王看到這塊符,一定會派大軍南下。但他走的路,是我們給他準備的死路。”
“你確定他們會信?”
“我昨晚咳了一次血。”她沒抬頭,隻掀開手帕一角,露出乾掉的血跡,“我夢見他在金帳舉起兵符下令,三萬騎兵連夜出發,走的是西嶺道。”
謝珩皺眉:“那條路經常雪崩,三個月前就被封了。”
“他知道嗎?”她冷笑,“他知道的是,二皇子給了他兵符,說裡麵有內應。這是他等了很久的機會。”
屋裡安靜了一會兒。
謝珩看了她很久,才開口:“假符做得再像,也騙不過懂行的人。一旦被發現是假的,北狄就會立刻警覺,提前進攻。”
“所以不能隻是像。”她說,“要讓他們親手拿到,確認是真的。”
他沉默片刻,轉身走到書架後麵的牆邊。他按了一下磚石,暗格打開了,裡麵是一套青銅模具和半塊殘符。
“這是我母親家族留下的。”他說,“隻能做出外形,細節沒法完全複製。”
“夠了。”她接過模具,“裂紋的方向我可以照著做,但在關鍵地方加一道反向彎曲。肉眼看不出來,但真正的傳令官能發現破綻。隻要北狄那邊不用真傳令官來驗,就不會出問題。”
謝珩看著她:“誰送去?”
“阿史那的老部下還在城南藏著。”她低聲說,“他以前替北狄送過三次密令,身份可信。我會讓他帶一封信,說是二皇子獻上兵符,求北狄出兵幫他奪位。”
謝珩點頭:“青崖可以幫他把東西送出城。”
“不行。”她搖頭,“青崖現在露麵太危險。讓一個‘已經死了’的人去做這件事,才最安全。”
謝珩盯著她,聲音低了些:“你要賭多大的代價?”
她沒回答,隻是把兵符放回銅盤,手指輕輕劃過裂痕。
“我已經咳了三次血。”她說,“每次夢見的畫麵都不一樣。第一次是雁門關失守,第二次是百姓逃命被騎兵追殺,第三次...是我倒在雪地裡,手裡還抓著這塊符。”
謝珩臉色變了。
“我知道你在擔心什麼。”她抬頭看他,“怕假符暴露後,邊關會陷入被動。可我們現在不動手,等北狄真的拿到兵權,就來不及了。”
“所以你寧願自己當誘餌?”
“我不是誘餌。”她嘴角微微揚起,“我是讓他們相信‘獵物上鉤’的人。”
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謝珩沒說話。窗外風吹鈴鐺,叮當一聲,驚飛了簷下一隻麻雀。
過了很久,他說:“今晚就開始做。”
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