謝珩沒動。
她說了一聲“快走”，可他不能走。他一把將薛明蕙拉進懷裡，背脊死死抵住頭頂那根搖晃的石梁。轟然一聲，巨石砸落，他身體一震，後背火辣辣地疼。
冷十三縱身躍起，軟劍纏上鐵索，手腕一沉，鐵鏈應聲斷了一半。通道劇烈晃了三下，終究沒有徹底坍塌。
春桃衝到最後一段引線前，用裁衣剪咬住麻繩，哢嚓一聲剪斷。火星熄滅。她喘著氣抬頭，看見謝珩壓在薛明蕙身上，肩頭鮮血淋漓。
“公子！”她喊。
謝珩沒有回應。他緩緩撐起身子，額上滲出冷汗，右手仍緊緊握著判官筆。低頭看向懷中的女子——她雙目緊閉，唇色蒼白，一隻手無力地搭在他的腕間。
“她怎麼樣？”他問。
春桃探了探她的鼻息：“還有氣，但很微弱。”
冷十三走近，聲音低沉：“再不走，下一波震動會把整條路徹底壓塌。”
謝珩點頭。他一手抱起薛明蕙，另一手用判官筆撬開牆邊一塊鬆動的磚石。後麵露出一條狹窄的夾道，像是舊時留下的通風口。他背著傷，步履踉蹌，卻每一步都走得沉穩堅定。
四人爬進夾道。剛走出十步，身後轟然巨響，主道已被完全掩埋。
外麵天光微亮。三皇子帶著禁軍趕到井口，正看見一群人從地下脫困而出。最前方的男人抱著一個滿身是血的女子，自己背後也洇出大片血跡。
“是謝珩。”三皇子立刻下令，“封鎖西牆，任何人不得進出！傳太醫！”
謝珩未等他說完，已抱著人朝宮門走去。靴底踏過地麵，留下一串斑駁的血印。
太醫趕來要為他診治，謝珩搖頭：“先救她。”
冷十三立於他身後，左臂軟劍歸入袖中，額角有血蜿蜒而下。春桃緊跟其後，手中緊攥著那把染血的剪子。
宮中頓時大亂。北狄細作炸毀水道的消息迅速傳開，百姓惶恐，官員齊聚乾元殿外等候旨意。三皇子本應在今日登基，此刻卻被變故打亂了陣腳。
謝珩將薛明蕙交予太醫，轉身走向偏殿兵器架。他取下一把劍——那是先帝的佩劍，龍紋劍柄，多年來無人敢觸碰。
“你要做什麼？”三皇子攔在他麵前。
“清場。”謝珩淡淡道，“你想坐穩這個位置，現在就得讓所有人知道，誰才是真正的威脅。”
話音未落，外麵驟然喧嘩。一群叛軍突破守衛，直衝台階而來，為首的舉刀指向三皇子：“昏君篡位，我等替天行道！”
禁軍遲疑不敢上前。
謝珩提劍走出大殿。他腳步微晃，背上的血仍在流淌，但他站得筆直。劍尖輕點地麵，發出清脆一響。
“你們要替天行道？”他冷笑，“那我倒要看看，是誰給你的膽子。”
叛軍首領怒吼揮刀撲來。謝珩不動如山，待對方逼近三步之內，忽然抬劍。寒光一閃，那人手腕齊斷，刀當啷落地。
冷十三自屋簷躍下，軟劍出袖，旗杆應聲而折。大胤軍旗飄然落下，蓋在叛軍頭上。眾人驚怔未定，九門外馬蹄聲如雷響起。
三千騎兵包抄而至，刀出鞘，箭上弦。
叛軍頓時潰亂。有人欲逃，被騎兵撞翻在地；餘者紛紛跪地求饒。
三皇子登上高台，在百官麵前接過玉璽。禮官宣讀：“新君登基，萬民歸心——”
謝珩沒有聽下去。他轉身離開，返回偏殿。
薛明蕙仍在昏迷。太醫剛喂過藥，說脈象極弱，全憑一口氣吊著。謝珩站在床邊，凝視她蒼白的臉，指尖輕輕拂過她的額頭。
她忽然輕咳一聲，口中溢出血來，濺在帕子上。血跡散開，隱約顯出幾道紋路，如同一幅殘缺不全的圖。
謝珩認得那圖案。他沉默片刻，脫下外袍輕輕蓋在她身上。
春桃低聲問：“小姐……是不是撐不住了？”
謝珩未答。他轉身出門，拾起那柄先帝之劍，大步走向乾元殿前的台階。
百官已然列隊。三皇子立於高台之上，準備宣布大赦天下。
謝珩行至台階中央，舉起長劍，朝著雕龍石階猛然劈下。
砰然巨響，碎石飛濺。龍頭斷裂，裂痕自上而下蔓延。
全場寂靜。
謝珩收劍，聲音不高，卻字字清晰：“這台階壓過忠良，埋過忠骨。今日我砍它一刀，隻為告訴所有人——江山不該以陰謀與鮮血堆砌，而應由活著的人去守護。”
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