春桃衝進屋裡，臉色煞白。佛堂著火了。
謝珩立刻起身，目光落在薛明蕙身上。她仍靠在床頭，手裡攥著那塊染血的帕子，指尖微微發抖。
“你能走嗎？”他問。
她點點頭，慢慢撐起身子。剛一站起，腿一軟，險些摔倒。謝珩伸手扶住她的胳膊，力道沉穩。
兩人一前一後走出房間。院子裡亂作一團，仆人們提著水桶往佛堂奔去，腳步雜亂。冷十三站在院角，見他們出來，快步迎上。
“火不大，是香油引燃的。”他低聲道，“但屋頂撒了鬆脂，火勢蔓延得快。”
謝珩沒說話，隻將薛明蕙的手塞進自己袖中，讓她握住內裡的布料。他知道她冷，也怕她害怕。
他們沒有靠近佛堂。謝珩直接帶她出院門，從側門上了馬車。車輪剛動，他便掀開簾子吩咐：“盯住東市三家藥鋪，若有穿灰袍、戴鬥笠的人進去，立刻來報。”
車內昏暗。薛明蕙靠在角落，閉著眼。馬車一晃，她抬手按住額頭，呼吸變得沉重。
“你在想燈會的事？”謝珩問。
她睜開眼：“他們一定會選那天動手。人多眼雜，沒人會留意一個小販的手是否穩當。”
謝珩點頭：“那就去。”
“你要帶我去？”
“不去，他們反而不敢輕舉妄動。”他說，“你越躲，他們越敢來。這次，我們等他們出手。”
她沒再開口，隻是把帕子攥得更緊。
天色漸暗，街市亮起燈火。主路兩側掛滿燈籠，孩童舉著兔兒燈嬉鬨奔跑，小販吆喝著糖畫與泥哨。謝珩扶薛明蕙下車，將披帛拉高，遮住她蒼白的臉。
他帶她走到橋頭。五年前，他們就是在這裡初遇。那天她被人撞了一下，簪子掉落，他彎腰拾起，卻已斷了一截。
“你還記得這兒？”他問。
她望著橋下的流水，輕輕嗯了一聲。
“我給你重新戴上。”他從懷中取出那半支玉簪，尚帶著體溫。他撥開她耳畔碎發，將簪子輕輕插入發間，動作極輕，仿佛怕驚擾了什麼。
四周人聲喧嚷，有人認出他，遠遠看了一眼便悄然退開。無人敢近前。
他們沿燈市緩步前行。謝珩一手扶著她，一手藏在袖中握緊判官筆。青崖隱於人群，冷十三則守在對麵屋脊。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
路過一處花攤，賣花的老嫗遞來一束梅花。“姑娘戴這個好看。”聲音沙啞。
薛明蕙正欲推辭，謝珩已付了錢。他接過花枝，別在她披帛之上。
就在此時，身旁一個挑擔男子猛然轉身，袖中滑出短劍，直刺她發間。
謝珩早有防備，判官筆疾射而出，撞開劍尖。金鐵相擊，一聲脆響。那人手腕一震，劍鋒偏斜，仍擦過薛明蕙鬢角。
玉簪斷裂。
一半落地，另一半隨發絲滑落，掠過脖頸，劃出一道細長血痕。鮮血順肌膚流下，滴落在帕子上。
她猛地咳嗽，一口血噴在帕上，血跡迅速暈開，如蛛網蔓延。
她盯著帕子，瞳孔驟縮：“他……要死了。”
話音未落，刺客咬破口中毒囊，嘴角溢出黑血，倒地抽搐。四周人群尖叫四散，燈籠翻倒，火光映照著他扭曲的麵容。
謝珩一腳踩住他的手，掰開嘴。毒囊已然融化，隻剩一股腥臭。
“北狄血藤。”他冷冷道，“又是你們。”
冷十三自屋頂躍下，落地無聲。他蹲身查驗屍體，翻開衣領，掏出一塊刻著狼頭的小銅牌。
謝珩低頭看向薛明蕙。她倚在他肩頭，喘息急促，唇無血色。帕上的血紋仍在蠕動，最終定格成一幅圖景——刺客死前，曾回頭望向西邊鐘樓。
“他們不是衝我來的。”她聲音微顫，“是衝簪子。要麼奪走，要麼毀掉。”
謝珩沉默不語。他脫下外袍裹住她，一把抱起，徑直離去。街上仍有行人，他卻視若無睹，穿過人群，直奔馬車。
車簾垂落，車廂幽暗。她靠在他懷裡，呼吸微弱。
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