天剛亮，謝珩便已立在城樓最高處。北風裹挾著沙粒撲麵而來，打得臉頰生疼。他抬手抹了把臉，指尖沾上一抹暗紅——是血。肩上的舊傷裂開了。
士兵們正忙著搬運石塊。有人察覺到他的到來，動作微微一頓。副將快步上前，聲音有些發顫：“敵軍距城不足十裡。”
謝珩未語，目光沉沉望向遠方。那邊塵土翻湧，如一堵灰黃的牆緩緩推進。他知道，這一戰，避無可避。
城下百姓仍在往高處奔逃，攜兒帶女，拖著行李，擠在城牆根下。幾個孩子躲在母親身後，睜大眼睛望著身穿鎧甲的士兵。無人言語，氣氛緊繃如弦。
箭雨驟至。
黑點自天而降，砸在城牆上發出沉悶的響聲。有士兵舉盾護住百姓，一支箭擦過他的手臂，鮮血立刻湧出。旁邊的人低吼一聲，迅速將傷者拖至安全處。
謝珩拔劍出鞘，直指敵陣：“放火！”
滾燙的熱油順著木槽傾瀉而下，幾架雲梯瞬間燃起烈焰。北狄士卒從梯上躍下，有的摔斷了腿，有的渾身著火，在地上翻滾哀嚎。敵方投石機也開始轟擊，巨石砸落，地麵為之震顫。
他一眼掃過整道防線。左側薄弱，已有兩處被突破。他咬牙下令調兵增援，話音未落，一騎飛馳至城門下。
“報！”騎兵嗓音嘶啞，“冷十三傳信，糧倉無恙，細作已除！”
謝珩微微頷首，揮手令其退下。他知冷十三行事穩妥，心頭稍鬆。
可就在此時，右側忽然騷亂起來。一名探子連滾帶爬衝上城頭，跪倒在地：“將軍……敵軍主力是假象！他們真正的目標是西門！”
謝珩眼神驟變。西門地勢低窪，土質疏鬆，極易崩塌。若失守，全城危矣。
他正欲下令調兵，胸口猛然一痛，仿佛被人重擊一拳。舊傷牽動新創，冷汗順著額角滑入眼眶。他一手撐住牆垣，指節泛白。
“將軍！”副將驚呼。
“我沒事。”三個字出口雖輕，卻讓四周頓時安靜。他挺直身軀，將帥旗狠狠插入石縫，“我去西門。”
鳳儀宮中，薛明蕙倒在床畔。
她不知自己如何跌下的。腦中一陣劇痛，呼吸間似有鐵鏽味彌漫。春桃跪在一旁，慌亂翻找藥包。
“小姐，別動……太醫馬上就到。”
“來不及了。”她猛地攥住春桃手腕，力道極大，“去……妝匣最底層……取那麵鏡子。”
春桃一怔，隨即奔向梳妝台翻尋，終於找出一麵銅鏡。鏡麵斑駁，邊緣刻著兩隻飛鳥，中間纏繞一道褪色紅線。
這是她十四歲那年所製。那時謝珩還在。他們在花園比試剪紙，他輸了，便解下玉佩說要鑲在鏡上。後來玉佩遺失，紅線也黯淡了，但她始終珍藏。
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此刻，這麵鏡子染上了她的血。
她接過銅鏡，雙手舉起，對準窗外天光。口中不斷溢出血沫，滴落在鏡麵，順著鳥眼蜿蜒而下。
眼前景象驟然變幻。
她看見謝珩立於西門城頭，身後箭雨如蝗。一塊巨石破牆而入，磚石四濺。他回首望了一眼京城方向，嘴唇微動，似在呼喚她的名字。
緊接著，一支長矛貫穿肩胛，將他釘在牆上。
她劇烈咳嗽，身體抽搐不止。春桃死死抱住她，哭喊求救。
“不……不行……”她搖頭，指甲深深掐入掌心，“不能這樣……”
她拚儘力氣站起，踉蹌走到窗前。陽光刺目。她高舉銅鏡，對準蒼穹。
“你說過會讓我看見。”她低聲呢喃，“那我就……讓你活著回來。”
言罷，她用儘全身氣力將鏡子擲出。
銅鏡飛旋而出，撞上院中旗杆。
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