龍吟風三人站在宮門前，墨風已按指令退至東角樓外等候。守衛驗過副令玉牌，未多言語便放行。青石台階濕冷，晨露未散，三人踏階而上，衣擺沾了水痕。
勤政殿內燭火初熄，皇帝端坐龍椅，眉間沉鬱。內侍通稟後，他抬眼打量三人。龍吟風一身布衣，腰間佩劍未解；諸葛雄立於左後，手始終貼在劍柄；雲岫低頭靜立，手中黃絹裹著卦圖。
“你們有何要事？”皇帝聲音低緩。
龍吟風上前一步，從袖中取出賬冊，雙手呈上：“此為司徒明軒與北狄往來賬目，金銀出入皆有記錄，每月初七由北境商隊暗中轉運。”
內侍接過遞呈。皇帝翻開，一頁頁看去，眉頭漸緊。
第二件是密信。龍吟風取出兩封，一封字跡工整，印鑒齊全，內容為司徒家私通敵國；另一封紙張泛黃，筆鋒淩厲，揭露前朝兵部勾結北狄陷害忠良。“前者為偽證，後者為真函，出自當年被滅口的驛丞遺物。”
皇帝指尖停在落款處，沉默片刻。
第三件是玉佩。雲岫上前一步，打開錦盒。玉色灰暗，邊緣刻有狼首紋樣。她低聲說：“北狄王族信物，僅賜予執行機密任務者。此物在司徒府密室夾牆中發現，與十七具無名屍骨同埋。”
皇帝起身，走下台階，親自接過玉佩細看。他認得這紋樣，二十年前邊關戰報中曾提及。
第四件是卦圖。雲岫展開黃絹，雙生並蒂蓮圖顯現，血字“戌時三刻，火起東廂”清晰可見。她將監正親筆口供附於其後，寫明觀星台所見、銅鼎殘卦、血魂陣計劃及北狄大將軍指使全過程。
皇帝看完，臉色鐵青。他回到案前，將五件物證逐一排開，目光掃過每一寸字跡。
“監正可簽字畫押？”
“有。”龍吟風取出印泥按印的供詞原件，“他還交出副令玉牌，以防通行令被識破。”
殿內安靜。皇帝背對眾人，許久未語。
忽然，他一掌拍在案上，聲響震梁。
“好一個司徒明軒！朕待他不薄，三代世襲，滿門榮寵，他竟敢勾結外敵，毀我江山根基！”聲音怒極，“北狄也太猖狂，竟敢染指龍脈，妄圖以邪術亂我國運！”
龍吟風跪地，單膝觸地聲清脆。
“草民不求封賞，隻請陛下一道旨意，容我徹查北狄餘黨，還司徒家清白，護朝廷安穩。”
皇帝盯著他，眼神銳利：“你可知護國大將軍之位，多少人爭而不得？你卻推辭？”
“若掛名受職，必入六部流程，文書往來，消息難掩。北狄耳目遍布京中，稍有風吹草動，他們便會藏形匿跡。”龍吟風抬頭，“我想以商旅身份潛入北狄，自下而上拔除根脈。”
皇帝踱步數圈，忽問：“你要什麼？”
“一道密旨，半枚龍符，允許我調動邊軍暗哨，不受關卡文書限製。”
“你不怕死？”
“怕。但更怕十九年冤屈無人訴，怕百姓再遭戰火。”
皇帝凝視良久，終喚內侍：“取紫檀木匣來。”
內侍快步入內，捧出一匣。皇帝親手開啟，取出一道黃綢密旨，另有一枚青銅龍符，斷口參差，顯是另一半尚在別處。
“憑此旨，可在任何州縣征調兵力，任何人不得阻攔。憑此符，可調用邊境三十六處暗哨，直通兵部軍情司。”他將兩物放入匣中，親手交給龍吟風，“你即日起為欽命特使，行事不必奏報，唯功過日後論定。”
龍吟風叩首，雙手接過木匣。重量壓在掌心，沉如磐石。
“謝陛下。”
諸葛雄也隨之跪下：“臣願隨行。”
雲岫亦跪：“醫者雖不涉政，但此事關乎天下氣運，我亦不能置身事外。”
皇帝點頭：“你們三人，朕記下了。若有消息，直接遞入內廷，由朕親覽。”
話畢，他揮袖轉身，走向內殿。
龍吟風起身，抱緊木匣，轉身走出大殿。陽光刺眼，他眯了下眼，腳步未停。
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