龍吟風坐在茶棚角落，手裡的銅哨已經不再冰涼。陽光照在桌上，那隻被拍死的蒼蠅隻剩半截翅膀還在微微顫動。他沒看它，隻盯著巷口。
諸葛雄端起茶碗喝了一口，水溫剛好。他放下碗說：“該來了。”
話音落下不到一盞茶時間，遠處傳來一陣急促的腳步聲。一名黑衣暗衛從牆頭翻下，單膝跪地，低聲稟報：“火油商現身碼頭西口，帶兩人隨行，正往貨倉方向走。”
龍吟風站起身，把銅哨塞進袖中。他走出茶棚，腳步沉穩，沒有回頭。諸葛雄緊隨其後，兩人一路穿街過巷，直奔碼頭。
碼頭上霧氣未散，幾艘貨船靠岸卸貨。火油商穿著粗布短打，臉上抹著灰土，戴著鬥笠遮麵。他身邊兩名護衛腰間佩刀，目光掃視四周，腳步警惕。
他們走向一間偏僻倉庫。門剛推開，一道灰煙突然從屋簷灑下。兩人反應極快，拔刀格擋，可那煙沾到皮膚便讓人手腳發麻。還沒等他們喊出聲，三道黑影從水下破浪而出，手中短刃抵住咽喉，人已被按倒在地。
火油商轉身想逃，卻被一隻鐵鉗般的手扣住肩膀。他抬頭，看見龍吟風站在麵前，眼神冷得像井水。
“你昨夜丟的那一桶，已經燒到了你自己頭上。”龍吟風扯下他的鬥笠，露出一張蒼白的臉。
火油商嘴唇發抖，“你……你是誰？我就是個跑腿的，運點鬆脂換錢吃飯，不犯王法！”
龍吟風不答，揮手示意。暗衛將兩名護衛綁住嘴，拖進隔壁空屋。他拽著火油商往衙門方向走，步伐一步不慢。
街上行人漸多。有人認出這人是常在碼頭走動的貨主，低聲議論。龍吟風不理，隻管往前走。諸葛雄落後半步，手裡攥著一疊紙。
衙門口站著兩名差役。見龍吟風到來，其中一人立刻進去通報。片刻後，一位身穿青袍的主簿走出來，站在台階上看人。
“此人涉嫌私運軍資火油，現予拘押。”龍吟風把人往前一推，“證據在此。”
他從懷中取出一本賬冊，封麵泛黃，邊角磨損。翻開第一頁，便是火油商親筆簽名的收貨條目，日期、數量、交接地點一一列明。第二頁貼著火油桶封條殘片，與碼頭查獲樣品完全一致。
主簿接過賬本細看，眉頭越皺越緊。
火油商突然大喊：“我不是主謀！是聶公子讓我辦的！他答應保我全家平安！隻要他說一句話，這事就能平！”
他聲音尖利，在衙門前回蕩。
龍吟風冷笑，“那你等他來救你。”
他轉頭對諸葛雄點頭。諸葛雄上前一步，遞上另一份文書。主簿展開一看，落款是高盛親筆簽名，內容寫道：“火油之事，純屬私販所為，與高家無關。若有牽連，概不負責。”
火油商瞪大眼睛，“不可能！這信是假的！高老板不會甩開我！我們合作三年，多少趟貨都走過！”
主簿合上文書，看向他，“你說不是主謀，可賬本上有你的指印；你說不知情，可每批貨都在深夜交接，且注明‘避官檢’；你說有人庇護，可寫下擔保的兩家鋪保昨夜已連夜搬離城西。”
他頓了頓，“更別說，你在北門稅坊留下的通關文牒，上麵寫的是‘桐油三十桶’，實際運的是禁品火油。”
火油商雙腿一軟，差點跪倒。他被人架住胳膊，仍掙紮著喊：“你們不能這樣對我！我要見聶公子！他不會不管我！他答應過——”
“他答應過的話，值幾個銅板？”龍吟風打斷他，“你現在叫破喉嚨也沒用。高盛已經把你推出去擋災，聶影也不會認你這個棋子。”
“我不信！”火油商扭頭怒吼，“沒有我，他們怎麼運火油進祭壇？怎麼點火？沒人比我更清楚路線！我是關鍵的人！他們不會丟下我！”
龍吟風盯著他，“所以你以為自己有籌碼？可你忘了，棋子多了，就不再值錢。”
主簿抬手，兩名差役上前鎖拿。鐵鏈套上脖子時，火油商終於癱在地上，嘴裡還在念叨：“他會來的……他會救我的……”
差役拖著他往監牢走。他腳蹭地麵，留下兩道淺痕。
主簿拿著賬本走進衙內，沒再回頭看一眼。諸葛雄走到龍吟風身邊，低聲說：“高盛會動手。”
“我知道。”龍吟風望著高府方向，“他現在最怕的不是我們抓了這個人，而是這個人開口。”
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