高府後院的屋簷上，那片被踩鬆的瓦片還未複原。風一吹，邊緣輕輕晃動了一下。
書房內燭火跳了兩下。
高盛坐在案前，手裡捏著半卷賬本，紙頁已經燒了一角。他額頭有汗，手指控製不住地抖。門外沒有守衛，連平日貼身的小廝也被支到了前院。他知道這件事瞞不住，可還是想試試看能不能留下一條活路。
門被推開時，他猛地抬頭。
來人穿深灰長袍，袖口繡著暗紋，腳步很輕。他站在門口沒說話，目光落在地上散落的紙灰上，又移到高盛手中那本未燒儘的冊子。
“你燒的是真賬。”那人開口，聲音不高，“還是假賬？”
高盛喉嚨動了一下，“聶影……你怎麼來了？”
“我若不來，”聶影走進屋，順手關門，“你是不是打算把所有東西都燒乾淨，然後說我從未來過？”
他走到桌邊，抽出腰間短刀，刀背在桌麵劃出一道細痕。高盛盯著那道印，沒敢動。
“碼頭的事我已經知道了。”聶影說，“火油商被抓，供出了我的名字。”
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高盛立刻搖頭，“我沒讓他提你！我早叫他別亂說話，可他——”
“他不是你的人。”聶影打斷，“他是我的棋子，隻是借你的手用一用。現在他暴露了，你怕牽連自己，就把證據全毀了？”
“我不是這個意思！”高盛站起身，聲音發顫，“我是想保住大局！你知道現在衙門有多嚴？隻要有一點痕跡，他們就能順藤摸上來！我這麼做是為了——”
“為了你自己。”聶影看著他，“不是為了計劃，更不是為了運天宗。”
高盛嘴唇動了動，說不出話。
燭光映在他臉上，照出一層油光。他慢慢坐下，手撐著額頭，“完了……全完了。火油進不了祭壇，沒人會信妖星降怒，朝廷也不會動搖。我們準備了這麼久，就因為一個蠢貨毀了？”
“火油進不去。”聶影站著沒動，“但石灰可以。”
高盛抬起頭，“什麼？”
“你忘了祭壇地下埋的是什麼？”聶影語氣平靜，“百桶石灰，外表和火油桶一模一樣。龍吟風他們以為換了燃料就安全了，可他們不知道，石灰遇水，也能炸。”
高盛愣住。
“你聽我說。”聶影俯身，手掌按在桌上，“三日後是祭典大日，百官齊聚，百姓圍觀。那天夜裡會有雷雨，是我請欽天監改過的記錄。雨水落下，滲入地底，石灰發熱膨脹，木桶炸裂，粉塵衝天而起。那一刻，火光衝霄，煙塵如柱，像不像天火降世？”
高盛張了張嘴。
“再加上我們早就散出去的謠言——‘妖星衝紫微，帝座將傾’。百姓親眼看見異象，自然相信天意已變。到那時，誰還會去查是火油還是石灰？他們隻會跪下磕頭，求神明饒恕。”
高盛呼吸變重。
“可是……石灰爆開，周圍的人……”
“會死一些。”聶影點頭，“但不會多。傷的大多是靠得近的百姓和低階差役。重要人物都在高台之上，有遮蔽，無礙。”
“可這不一樣！”高盛突然抬高聲音，“原來隻是燒祭壇，不傷人命！現在你要用活人當祭品！這跟謀反有什麼區別？”
“本來就是謀反。”聶影直視他，“你以為運天宗圖的是名聲？是正統？我們圖的是權柄，是改朝換代的機會。一顆石子扔進湖裡，波紋能蕩出多遠？你現在問我會不會死人，就像問砍樹會不會落葉一樣可笑。”
高盛往後退了半步。
“你怕了？”聶影冷笑，“那你當初為什麼要答應？是因為司徒家壓你太狠？還是因為你兒子在邊關被人陷害致死？你說你要報仇，要翻盤，可現在事情剛露點血，你就想縮回去？”
“我沒有！我隻是……”
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