北美，落基山脈東麓，距離上次交戰區域八十公裡處。
趙剛上校透過裝甲指揮車的觀察窗，看向前方那片被稱為“哭泣森林”的區域。這裡的樹木沒有枯萎，反而異常茂盛，每一棵鬆樹、雲杉的表皮都覆蓋著厚厚一層灰綠色菌毯，枝條上垂掛著無數囊狀孢子袋，隨著山風輕輕搖曳，發出類似嗚咽的簌簌聲。
“熱成像顯示，森林深處有三個高熱量源，呈等邊三角形分布。”新伊甸的技術官指著屏幕上的數據，“根據舊時代林業地圖，那裡原本是三個護林站。孢子女王把那裡改造為了次級繁殖節點。”
趙剛的戰術平板上顯示著整個作戰區域的立體模型。他調出三天前無人機冒險拍攝的影像，那些護林站的木屋已經與菌毯完全融合，屋頂生長出高達五米的肉瘤狀結構，每隔幾分鐘就會脈動一次，噴出淡黃色的孢子霧。站外空地上，密密麻麻的“褻瀆者”和“獵隼”處於半休眠狀態，數量估計超過五百。
“我們的目標不是強攻。”趙剛的手指在屏幕上劃出一條迂回路線，“‘鐵砧與鐵錘’戰術的第三階段——用火。”
在他身後，十二輛經過特殊改裝的履帶式車輛正在做最後檢查。這些車輛原本是舊時代的農林噴灑機，如今被龍宮和新伊甸的工程師聯手改造：儲液罐被擴容到十五噸容量，內部裝載的不是農藥，而是李博士團隊研發的“菌絲抑製凝膠II型”；噴灑臂被替換為高壓噴射係統，射程可達五十米；最重要的是，每輛車都加裝了前部推土鏟和火焰噴射器。
“凝膠的配方來自裂穀之子提供的十七種真菌拮抗劑樣本，加上龍宮從吳鋒方舟資料庫裡找到的舊文明生物戰劑中和公式。”新伊甸的技術官向參與行動的駕駛員們講解，“它不會立刻殺死菌毯，但會在六小時內持續釋放抑製孢子萌發的揮發性物質。我們要做的是——”
“在森林裡開出十二條隔離帶，把三個節點分割開來，然後用火燒掉被隔離的區域。”趙剛接話道，“但是記住，火勢必須精確控製。北美已經經曆了太多山火，我們不能引發無法控製的大規模燃燒。”
上午八點整，行動開始。
第一梯隊是四輛“猛士”突擊車，搭載著龍宮最精銳的偵察兵。他們在距離森林邊緣兩公裡處下車，以三人小組形式滲透，任務是在預定路線上設置激光指引信標和振動傳感器。
森林內部的光線異常昏暗。菌毯吸收了大部分自然光，隻有少量慘綠色的生物熒光從樹皮裂縫中透出。地麵鋪滿了厚達膝蓋的腐爛落葉層，踩上去會滲出黑色膿液。空氣中孢子濃度極高，即使佩戴著全封閉防護麵具，士兵們也能聞到那股甜膩中帶著腐臭的氣味。
“三點鐘方向，有動靜。”小組長陳海通過骨傳導耳機低聲報告。他是灰燼搖籃戰役的老兵，左臉頰上還留著一道未完全愈合的傷疤。
三名士兵立刻尋找掩體，一棵倒下的巨樹，樹身已經完全菌化，但結構還算堅固。陳海舉起改裝過的熱成像望遠鏡，看到約七十米外，三個熱源正從落葉層下緩緩升起。
“‘掘地者’。”他認出了這種衍生物。它們沒有腿，下半身是類似蚯蚓的蠕蟲狀結構，能在鬆軟的腐殖層中快速移動；上半身則保留著基本人形，雙臂異化成挖掘用的骨鏟。舊伊甸的檔案記載，它們通常潛伏在菌毯覆蓋區的地下，專門襲擊踩中陷阱的獵物。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“繞過去，別驚動。”陳海打出手勢。小組貼著倒木緩慢移動，儘量不發出聲音。但就在他們即將繞過那個區域時，一名年輕士兵踩斷了一根半埋在地下的樹枝。
“哢嚓”聲在寂靜的森林中異常清晰。
三個熱源瞬間加速。
“跑！”陳海低吼。
三人全速向預定路線衝刺。身後，落葉層翻湧，三隻掘地者破土而出。它們的“臉部”隻剩下一個不斷開合的口器，內部布滿螺旋狀利齒，發出高頻嘶鳴。蠕蟲狀的身體在地麵蜿蜒爬行的速度驚人，迅速拉近距離。
“距離五十米……四十米……”陳海邊跑邊回頭觀察，“準備閃光彈！”
年輕士兵從戰術背心上摘下一枚特製閃光彈，彈體內除了鎂粉，還添加了能乾擾衍生物化學感知係統的粉末。他拉掉保險銷，在心中默數兩秒，向後拋去。
。緣邊林森了出衝，離距開拉機趁組小。緩遲顯明作動，叫嘶的苦痛出發者地掘。鳴爆的耳刺著隨伴光強
。道喊台電著對海陳”！畢完置設部全標信“
。來傳令命的剛趙”！進前，隊灑噴。到收“
。聲”滋滋“的微輕出發，泡氣密細出冒始開物蓋覆的色綠灰些那，處之過所，散擴速迅後毯菌到觸接膠凝。膠凝稠粘的色藍淡出射噴側兩向槍噴壓高，倒推樹小和木灌化菌的途沿將鏟土推。林森進開，隊縱列兩成排機灑噴裝改輛二十
。快更計預比得來擊反的林森但
。百一過超量數的次這，了飛起隼獵，是的煩麻更。來而抄包隊灑噴朝向方個三從，現顯間木林在影身色綠灰個百數。哮咆的沉低者瀆褻了起響時同，向方點節個三從
。幕屏著盯緊上車揮指在剛趙”！出前組護掩麵地！位就組空防“
。進推的物生衍麵地滯遲是務任，器射發彈榴動自和槍步材器反米毫7.21持手，骼骨外型進改著穿們他，林森入進翼側從兵步重甸伊新的排個三，時同。起揚管炮，開展緣邊林森在”甲鐵風東“的炮高米毫32裝聯雙載搭輛六
。化熱白間瞬在鬥戰
。列隊出退不得不，漏泄膠凝，破劃被罐液儲的車輛一另；進前續繼權控操過接駛駕副，亡陣場當機司，穿貫被艙駛駕的車輛一。輛車灑噴擊攻刺骨用，下而衝俯魚之網漏有總但。落墜雨如隼獵的中擊被，雲黑朵朵一開炸中空在彈破爆。律旋主場戰為成鳴轟的炮射高
射發彈榴。止停底徹標目個一讓能才發數要需但，殼甲的們它穿擊效有能彈甲穿米毫7.21。撞相頭迎兵步重與群集者瀆褻，麵地
