林薇博士在北極星訓練營成立時說的話：“你們是種子，是火種。哪怕在最深的黑暗裡，也要記得燃燒。”
“所有單位，聽我命令。”李慕雲站起身，拍掉身上的雪，“車輛圍成環形防禦圈，人員全部下車，依托車輛建立防線。我們在這裡堅守，能拖多久拖多久。”
“那……那不就是等死嗎？”一個年輕士兵顫聲問。
“不。”李慕雲看著他，也看著周圍每一張或恐懼或堅毅的臉，“我們在這裡每多堅持一分鐘，龍宮就多一分鐘分析這種新型單位的數據，下一批戰士就能少流一些血。我們是軍人，這是我們的職責。”
沒有人反駁。士兵們開始構築防線，將車輛橫過來，用雪堆加固，建立射擊位。傷員被安置在中心，還能戰鬥的人分發最後的彈藥。
漢斯走到李慕雲身邊，遞給他一支反坦克火箭筒：“隻剩三發了，省著點用。”
“你怎麼沒跟車隊一起走？”
“鐵騎士團的信條：永不拋棄戰友。”漢斯笑了笑，儘管那笑容有些僵硬，“而且我的機械義手在這種低溫下，說不定能派上用場。”
第一波攻擊在五分鐘後到來。
不是霜燼使者，而是冰噬蟲潮。它們從四麵八方湧來，數量之多，讓雪地都變成了蠕動的黑色。防線開火了，槍聲震耳欲聾，子彈如鐮刀般收割著這些低階單位。但冰噬蟲無窮無儘，死去的屍體很快被後來的踩在腳下。
接著，凍土行者加入了進攻。這些高大的衍生物頂著彈雨前進，用骨錘砸擊車輛。一輛裝甲車被掀翻，裡麵的士兵被拖出來撕碎。
防線開始動搖。
就在這時，霜燼使者出手了。
三台霜燼使者同時發射等離子光束。一道擊穿了坦克的炮塔，引爆了內部的彈藥；一道切開了環形防線的缺口；第三道……瞄準了李慕雲所在的指揮車殘骸。
李慕雲撲倒身邊的莎拉和卡洛斯。光束擦過頭頂，將車輛殘骸切成兩半。高溫讓積雪瞬間汽化，形成一團白霧。
他從白霧中衝出，扛起火箭筒，瞄準最近的那台霜燼使者。
“莎拉，用激光指示器標記它的能量核心！”
莎拉趴在地上，舉起激光指示器。紅點落在霜燼使者胸口那個旋轉的能量漩渦上。
李慕雲扣下扳機。
火箭彈飛出，精準命中目標。爆炸的火光吞沒了霜燼使者的上半身。當硝煙散去，那台怪物胸口被開了個大洞，內部的能量核心碎裂，藍白色的電弧四處跳躍。它踉蹌兩步，轟然倒地。
“有效！”漢斯歡呼。
但另外兩台霜燼使者立刻將火力集中到李慕雲的位置。他翻滾躲避，等離子光束在雪地上犁出深深的焦痕。
防線已經崩潰。士兵們各自為戰，有的躲在車輛殘骸後射擊，有的與衝進來的衍生物展開白刃戰。慘叫聲、爆炸聲、槍聲混成一片。
李慕雲看到，一個年輕的龍宮士兵被三隻冰噬蟲撲倒，他拉響了身上的手雷；一個鐵騎士團的戰士用戰斧砍翻了兩個凍土行者，卻被第三個從背後用骨錘砸碎了頭顱；新伊甸的技術兵用切割焊槍與衍生物搏鬥，最終被拖入蟲潮。
這就是結局嗎？他茫然地想。北極的極夜剛剛開始，而人類的火種，要在這裡熄滅了嗎？
然後，他聽到了聲音。
不是通過耳朵，而是直接在大腦中響起的。低沉、悠遠，像是從地心深處傳來的鐘鳴。
伴隨著這個聲音，一股溫暖的力量湧入身體。不是吳鋒那種充滿人性關懷的溫暖，而是……浩瀚、古老，仿佛整個星球在呼吸。
緊接著，異變發生了。
晶體簇突然劇烈顫抖。它表麵的能量護盾閃爍不定，枝杈上的繭一個接一個破裂，但裡麵成形的霜燼使者不是完整孵化，而是畸形、殘缺，有的甚至直接化為一攤膿水。
冰核巨像似乎受到了某種乾擾，某種……壓製。
衍生物群也出現了混亂。冰噬蟲開始自相殘殺，凍土行者茫然地原地打轉，連剩下的兩台霜燼使者都停止了攻擊，它們胸口的能量漩渦旋轉速度減緩，仿佛在……恐懼。
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