祭一部分人給海洋節點，換來節點的衍生物不攻擊他們的漁場和住所。殘酷，但有效，那些島嶼上的人還活著，而且活得比我們大多數人好。”
會議室炸開了鍋。
“你在提議我們向怪物投降？！”施耐德怒吼。
“不是投降，是務實！”安德森也提高了音量，“看看現實吧！全球人口從災難前的七十億降到現在的不到幾億人，而且還在持續減少。按照現在的戰損率，五十年後人類就會滅絕。但如果能找到一種共存模式，哪怕屈辱，哪怕要付出代價，至少文明能延續下去！”
“那被獻祭的人呢？”瑪拉大祭司的聲音冷得像冰，“他們就不是人了嗎？我的族人寧願戰死，也不會把自己的同胞送給怪物當食物。”
“那是因為你們還有選擇的餘地！”安德森拍桌子，“等雨林被燒光，河流被汙染，獵物被殺儘，你們也會麵臨同樣的選擇，是全部死，還是一部分人死換取另一部分人生？”
爭吵徹底爆發。各方代表開始互相指責，聲音越來越大，情緒越來越激動。羅戰試圖維持秩序，但沒人聽他的。施耐德和安德森幾乎要動手，被各自的副官拉住。
林薇沒有參與爭吵。她隻是靜靜地看著，看著這些曾經並肩作戰的盟友，因為絕望而互相撕咬。她想起周擎元帥最後的叮囑：“記住今天……記住我們為什麼能站在這裡說話……而不是躺在外麵變成灰。”
但元帥，人心比灰燼更難守啊。
就在這時，恩津吉長老站起來了。
他沒有說話，隻是從懷中取出一個骨製容器，打開，將裡麵的粉末撒在會議桌上。粉末是暗紅色的，散發著一股類似鐵鏽和草藥混合的淡淡氣味。
爭吵聲漸漸平息，所有人都看著這個老人。
“這是‘血誓粉’。”恩津吉用蒼老但清晰的聲音說，“我的祖先用它來締結部落盟約。撒下粉末的人，意味著願意用自己的血來履行誓言。如果有人背叛盟約，他的血就會像這粉末一樣，被大地吸收，被後人遺忘。”
他環視在場的每一張麵孔：“今天，我在這裡撒下它。不是要求你們發誓，隻是想讓你們聞聞這個味道，這是決心的味道，也是死亡的味道。我的族人已經決定，即使裂穀被熔岩吞沒，我們也會戰鬥到最後一個人。但如果有人選擇另一條路……”
老人頓了頓：“那就請現在離開。不要等盟約破裂時，讓彼此手上沾同胞的血。那比死在衍生物口中，更讓靈魂痛苦。”
會議室裡死一般的寂靜。隻有通風係統低沉的嗡鳴。
安德森少將臉色變幻，最終，他站起身：“我尊重你們的選擇。但太平洋流亡者……需要為活著的人負責。我們退出全球抵抗陣線。”
他帶著隨從離開了。腳步聲在空曠的走廊裡回響，越來越遠，直到消失。
然後是瑪拉大祭司。她站起身，對恩津吉行了一個古老的禮：“雨林守護者不會投降，但我們需要重新評估參與大規模聯合行動的可行性。在確認新的戰略方向前，我們暫時退出陣線的軍事協調機製。”
她也離開了。
接著是伊萬諾夫。這位工程師沉默了很久，最後說：“烏拉爾工業聯盟……需要優先保護我們的工廠和工人。在找到抵禦‘寒冰思維者’的方法前，我們無法承諾向西線或南線提供支援。”
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他也走了。
長桌旁空了三把椅子，像三個觸目驚心的傷口。
剩下的人麵麵相覷。施耐德頹然坐下，鎧甲發出沉重的撞擊聲。李博士摘下眼鏡，用力揉著鼻梁。羅戰看著林薇，眼中是深深的憂慮。
“陣線……分裂了。”卡迪爾喃喃道。
“還沒有。”林薇終於開口，她的聲音聽起來異常平靜，“離開的人，隻是選擇了不同的路。而留下來的人……”
她看向恩津吉，看向施耐德，看向李博士，看向羅戰，看向卡迪爾，看向每一個還坐在桌邊的人。
“留下來的人，依然相信‘我們’大於‘我’。依然願意在黑暗中，把後背交給彼此。這已經足夠了。”
會議在沉重的氣氛中繼續。他們討論了資源調配、技術共享、情報協作的具體方案，但每個人都知道，從今天起，人類抵抗運動不再是一個整體。它變成了幾股各自為戰、偶爾協作的力量。
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