上午八點，龍宮B4工業區，輕武器生產線。
傳送帶在單調的節奏中運行，帶著半成品的步槍機匣緩緩移動。每個工位前都站著操作員，或者說，勉強能站立的人。
劉建軍在質檢區。他的機械義肢今天調成了精密檢測模式，末端伸出六根探針，同時檢查槍管的膛線精度、擊發機構的順暢度、以及瞄具的校準。每檢查完一支，他就在電子板上標記：合格、返工、或報廢。
返工率最近上升到了17%。不是工藝問題，是材料問題，龍宮庫存的優質鋼材在三年前就用完了，現在用的是從廢墟中回收、重新熔煉的“再生鋼”。這種材料雜質多，強度不均勻，加工出來的槍管壽命隻有標準品的四分之一。
但總比沒有強。
“劉師傅，三號機又卡殼了。”一個年輕學徒跑過來，臉上沾著油汙。
劉建軍點點頭，跟著走向生產線中段。三號機床是專門加工槍機零件的，精度要求最高，也最容易出問題。他俯身檢查，機械手指變成各種工具：內窺鏡探入機床內部，發現一根傳動軸磨損超標；振動分析儀檢測到主軸有0.03毫米的偏擺；溫度傳感器顯示冷卻係統效率下降了40%……
“需要更換傳動軸和主軸軸承，清洗冷卻管路。”他給出診斷，“備件庫裡還有兩套主軸軸承，但傳動軸……隻剩一根了，是次品。”
“能用多久？”
“正常使用的話，兩百小時。但如果加工再生鋼這種硬料，可能八十小時就會報廢。”
學徒咬了咬嘴唇：“那怎麼辦？前線等著這批‘龍鱗’步槍，訂單上說最遲後天要發貨兩百支。”
劉建軍沉默了幾秒。他的機械義肢發出輕微的嗡鳴聲，這是神經接駁係統過載的信號，意味著他又開始頭痛了。
“先用上。”他說，“我去找維修部，看能不能把報廢的舊軸修複一下。另外，調整加工參數，把進給速度降低15%，這樣能減少負載。”
“可那樣產量就跟不上了……”
“總比機器徹底報廢強。”劉建軍的聲音很平靜，“去調參數吧，我聯係維修部。”
他走向車間的通訊器，每走一步都能感覺到右腿義肢關節的滯澀感，這套係統也快到壽命了，維修部上個月就說要給他換新的，但新義肢的優先級排在戰鬥裝備之後，一等就是三十七天。
通訊接通，維修部的回應很直接：沒有人手，所有能動的維修工都在搶修前線的戰損裝備，生產線的維護至少要排到五天後。
劉建軍放下聽筒，站在嘈雜的車間裡。周圍是機床的轟鳴、傳送帶的摩擦、工人們簡短的交流……這些聲音彙成一片，像一首關於堅持的走調樂章。
他回到質檢台，繼續檢查槍械。一支，兩支，三支……合格的標記，不合格的標記。工作還要繼續，因為前線還在等。
九點整，短暫的休息時間。他坐在角落裡，從工具箱底層摸出一個小鐵盒。打開，裡麵是七枚身份牌，都是他認識的人，都是從這個車間送出去的裝備的使用者，都沒能回來。
最舊的一枚屬於他以前的班長，在太行防線犧牲。最新的一枚屬於一個叫小林的年輕技術員，三個月前自願加入前線維修隊，在戰場上被“腐蝕者”的酸液波及。
劉建軍用機械手指輕輕撫摸這些冰涼的金屬牌。他的手指沒有觸覺神經，感受不到溫度，但他記得每一個人的臉，記得他們說過的話，記得他們為什麼離開。
“再撐一會兒。”他對著身份牌輕聲說，“再撐一會兒，我們就可能……看到轉機。”
他不知道這是對自己說的，還是對逝者說的。
上午十點，全球抵抗陣線緊急會議。
生物光子通訊網絡把七個主要戰區的指揮官投影到龍宮指揮中心。全息影像有些閃爍，能源緊缺，非必要通訊都被壓縮了帶寬。
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